Aprovechando la presión social para reducir la congestión del tráfico
El problema de la congestión del tráfico
La congestión del tráfico es un problema importante en ciudades de todo el mundo. Hace perder tiempo, dinero y combustible, y también puede contribuir a la contaminación del aire y a los problemas de salud. Los enfoques tradicionales para abordar la congestión del tráfico, como construir carreteras más anchas o lanzar campañas de educación pública, han tenido un éxito limitado.
El poder de la presión social
Investigaciones recientes sugieren que la presión social podría ser una herramienta poderosa para reducir la congestión del tráfico. La presión social es la influencia que las personas ejercen sobre el comportamiento de los demás. Puede ser positiva o negativa, y puede utilizarse para fomentar o desalentar determinadas acciones.
La presión social y el comportamiento de desplazamiento
Un estudio realizado por investigadores canadienses encontró que las personas tienen más probabilidades de compartir el coche o utilizar el transporte público si creen que sus compañeros están haciendo lo mismo. El estudio reclutó a 78 viajeros habituales y les pidió que llevaran un diario de sus viajes. Los investigadores proporcionaron a los participantes información sobre modos alternativos de transporte y les pidieron que redujeran el uso de su vehículo en un 25%.
A un grupo de participantes se le dio un mensaje de presión social «baja», diciéndoles que solo el 4% de otros viajeros del campus habían renunciado a conducir solos. Otro grupo recibió un mensaje de presión social «alto», diciéndoles que aproximadamente uno de cada cuatro viajeros se había cambiado a un modo de viaje más sostenible.
Los resultados mostraron que cuanto mayor era la presión social, menor era el uso de vehículos privados. Los viajeros que recibieron la mayor presión social redujeron su uso de vehículos privados cinco veces más que los del grupo de control.
Aplicaciones potenciales para la gestión del tráfico
Los hallazgos del estudio sugieren que la presión social podría usarse para promover el uso compartido del automóvil, el transporte público y otras opciones de transporte sostenibles. Esto podría conducir a una reducción de la congestión del tráfico, una mejor calidad del aire y otros beneficios.
Una posible aplicación es utilizar las redes sociales para crear presión social para los desplazamientos sostenibles. Por ejemplo, una ciudad podría lanzar una campaña animando a la gente a compartir sus experiencias de uso compartido del automóvil en las redes sociales. Esto ayudaría a crear un sentido de comunidad y animaría a otros a seguir su ejemplo.
Otra posible aplicación es utilizar la presión social en el lugar de trabajo. Los empleadores podrían alentar a los empleados a compartir el coche o utilizar el transporte público ofreciendo incentivos o reconocimiento. Esto podría ayudar a reducir la congestión del tráfico durante las horas punta de desplazamiento.
Conclusión
La presión social es una fuerza poderosa que puede usarse para influir en el comportamiento de las personas. Los hallazgos del estudio sugieren que la presión social podría ser una herramienta valiosa para reducir la congestión del tráfico y promover el transporte sostenible. Al aprovechar el poder de la presión social, las ciudades pueden crear cambios positivos y mejorar la calidad de vida de sus residentes.