Artritis en un antiguo arcosaurio: una historia fósil de dolor
Introducción
Cuando pensamos en animales prehistóricos, a menudo los imaginamos sanos y fuertes. Pero al igual que los animales de hoy, las criaturas antiguas eran susceptibles a lesiones y enfermedades. Un estudio reciente ha descubierto evidencia de artritis en un fósil de arcosaurio de 245 millones de años, proporcionando el registro más antiguo conocido de esta afección.
¿Qué es la artritis?
La artritis es una afección que causa inflamación y dolor en las articulaciones. Puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo lesiones, infecciones y desgaste. La espondiloartritis es un tipo de artritis que afecta la columna vertebral.
El fósil del arcosaurio
El fósil del arcosaurio fue descubierto en Sudáfrica. Consta de tres vértebras de la cola del animal. Las vértebras estaban fusionadas, lo que indica que el animal había sufrido de espondiloartritis.
¿Cómo contrajo artritis el arcosaurio?
Los investigadores que estudiaron el fósil no pudieron determinar exactamente cómo desarrolló espondiloartritis el arcosaurio. Sin embargo, descartaron varias causas posibles, incluyendo fracturas, traumatismos y tumores.
Los efectos de la artritis
La espondiloartritis puede causar dolor y rigidez en la columna vertebral, dificultando el movimiento. En el caso del arcosaurio, la afección pudo haber limitado el movimiento de su espalda baja y cola. Se desconoce si la artritis contribuyó a la muerte del animal, pero ciertamente le habría hecho la vida más difícil.
La importancia del descubrimiento
El descubrimiento de la espondiloartritis en el fósil del arcosaurio es significativo porque proporciona el registro más antiguo conocido de esta afección. También sugiere que la artritis es un problema común que ha afectado a los animales durante millones de años.
Información adicional
- Otros animales antiguos en los que se ha encontrado artritis incluyen:
- Un dinosaurio saurópodo de 147 millones de años
- Un tiranosaurio de 66 millones de años
- La artritis es una afección común en los seres humanos de hoy, que afecta a millones de personas.
- No existe cura para la artritis, pero hay tratamientos que pueden ayudar a controlar el dolor y la rigidez.
Conclusión
El descubrimiento de la espondiloartritis en el fósil del arcosaurio proporciona una visión fascinante de la salud de los animales antiguos. También destaca la importancia de la artritis como un problema común que ha afectado a los animales durante millones de años.