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Exploración espacial
Lente gravitacional: Desbloqueando los secretos del universo distante
La revolucionaria teoría de Einstein
Hace un siglo, Albert Einstein presentó su teoría de la relatividad general, que revolucionó nuestra comprensión de la gravedad. Según esta teoría, los objetos masivos como estrellas y galaxias deforman la estructura del espacio-tiempo, haciendo que la luz se doble al pasar cerca de ellos. Este fenómeno se conoce como lente gravitacional.
La lente gravitacional como herramienta para estudiar el universo
La lente gravitacional se ha convertido en una herramienta invaluable para estudiar el universo distante. Utilizando cúmulos masivos de galaxias como lupas naturales, los astrónomos pueden observar galaxias débiles y distantes que de otro modo serían invisibles. Esta técnica nos permite sondear el universo primitivo y estudiar la formación y evolución de las galaxias.
El telescopio espacial Hubble y la lente gravitacional
El lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble (HST) en 1990 marcó un avance significativo en la investigación de lentes gravitacionales. Las nítidas capacidades de imagen del HST y su sensibilidad a la luz tenue han permitido a los astrónomos realizar observaciones detalladas de galaxias lentes, proporcionando información sobre sus propiedades y la naturaleza del universo.
El programa Hubble Frontier Fields
En 2009, se inició el programa Hubble Frontier Fields para explorar las regiones más profundas y distantes del universo. Este programa implica observar seis cúmulos masivos de galaxias, utilizando sus efectos de lente gravitacional para ampliar y estudiar galaxias débiles detrás de ellos.
Descubriendo el universo primitivo
El análisis preliminar de los datos de Hubble Frontier Fields ha revelado una gran cantidad de información sobre el universo primitivo. Los astrónomos han descubierto imágenes ampliadas de galaxias que existieron solo unos cientos de millones de años después del Big Bang. Estas observaciones proporcionan pistas sobre la formación y evolución de las primeras galaxias.
Galaxias en el universo primitivo
El estudio de galaxias lentes en el universo primitivo ha revelado que había una gran cantidad de galaxias pequeñas durante ese tiempo. Estas galaxias pueden haber desempeñado un papel importante en la configuración de la distribución de energía del universo durante sus primeros mil millones de años.
El telescopio espacial James Webb
Se espera que el próximo lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb (JWST) en 2023 revolucione aún más la investigación de lentes gravitacionales. El espejo más grande de JWST y sus cámaras infrarrojas más sensibles permitirán a los astrónomos mirar aún más profundamente en el pasado y observar galaxias aún más débiles. Al utilizar lentes gravitacionales, JWST ampliará los límites de nuestro conocimiento sobre el universo primitivo.
El futuro de la lente gravitacional
La lente gravitacional sigue siendo una poderosa herramienta para estudiar el universo distante. Al combinar las capacidades de los telescopios avanzados con los efectos de aumento natural de los cúmulos de galaxias, los astrónomos están obteniendo información sin precedentes sobre la formación y evolución de las galaxias, la naturaleza del espacio-tiempo y la historia del cosmos.
Ascensores espaciales: un concepto futurista obstaculizado por desafíos con los materiales
by Peter
written by Peter
Ascensores espaciales: un concepto futurista obstaculizado por desafíos con los materiales
El sueño de los ascensores espaciales
Los ascensores espaciales son un concepto intrigante que ha cautivado la imaginación de científicos y entusiastas de la ciencia ficción por igual. Estas imponentes estructuras revolucionarían los viajes espaciales al proporcionar un medio rentable y ecológico de alcanzar la órbita.
La idea básica detrás de un ascensor espacial es simple: un cable anclado a una plataforma en la Tierra se extendería decenas de miles de millas hacia el espacio, con una terminal en el extremo que se mueve en sincronía con la órbita de la Tierra. Esto permitiría que los vehículos asciendan y desciendan por el cable utilizando propulsión electromagnética, eliminando la necesidad de costosos y contaminantes lanzamientos de cohetes.
Nanotubos de carbono: un material prometedor
Uno de los desafíos clave en la construcción de un ascensor espacial es encontrar un material que sea lo suficientemente resistente y liviano para soportar las fuerzas extremas involucradas. Los nanotubos de carbono, pequeños cilindros de moléculas de carbono interconectadas, han surgido como un candidato prometedor para esta aplicación.
Los nanotubos de carbono poseen una resistencia a la tracción excepcional, lo que los hace más resistentes que el acero pero más livianos que el aluminio. Esto los hace ideales para construir el cable que soportaría el ascensor espacial. Sin embargo, investigaciones recientes han arrojado dudas sobre la viabilidad de los nanotubos de carbono para este propósito.
El problema con los defectos
Si bien los nanotubos de carbono perfectamente construidos podrían proporcionar la resistencia necesaria para un ascensor espacial, incluso un solo átomo mal colocado puede reducir significativamente su resistencia a la tracción. Esto se debe a que los nanotubos de carbono tienen una estructura de red hexagonal y cualquier interrupción en esta estructura puede crear una debilidad que puede propagarse por todo el nanotubo.
Desafíos de fabricación
Otro desafío con el uso de nanotubos de carbono para los ascensores espaciales es la dificultad de producirlos en masa con la calidad requerida. La mayoría de los métodos de fabricación actuales producen nanotubos de carbono con defectos, y es difícil producir grandes cantidades de nanotubos de alta calidad de manera consistente.
Impacto en el desarrollo de ascensores espaciales
Las últimas investigaciones sobre nanotubos de carbono destacan los desafíos que enfrentan los científicos en el desarrollo de un ascensor espacial viable. Si bien los nanotubos de carbono siguen siendo un material prometedor, su sensibilidad a los defectos y las dificultades para producir nanotubos de alta calidad en masa plantean barreras importantes.
Esto no significa que los ascensores espaciales sean imposibles, pero sí sugiere que los científicos tienen más trabajo por hacer antes de que este concepto futurista pueda convertirse en realidad.
Superando los desafíos
Los investigadores están explorando varios enfoques para superar los desafíos con los nanotubos de carbono. Una vía prometedora es desarrollar nuevas técnicas de fabricación que puedan producir nanotubos de alta calidad de manera más consistente. Otro enfoque es explorar materiales alternativos que pueden ser más adecuados para la construcción de ascensores espaciales.
Si bien el desarrollo de ascensores espaciales puede llevar más tiempo de lo previsto inicialmente, los beneficios potenciales son demasiado grandes para ignorarlos. Si los científicos pueden superar los desafíos materiales, los ascensores espaciales podrían revolucionar la exploración espacial y abrir nuevas posibilidades para la presencia humana en el espacio.
Kathy Sullivan: primera mujer en llegar al punto más profundo del océano
Antecedentes
Kathy Sullivan, una reconocida astronauta, ha vuelto a grabar su nombre en la historia al convertirse en la primera mujer en descender al punto más profundo del océano, conocido como la Fosa de las Marianas. Este notable logro marca un hito significativo en la exploración humana.
Expedición a la Fosa de las Marianas
En 2020, Sullivan se embarcó en una expedición a la Fosa de las Marianas, ubicada en el océano Pacífico, junto al explorador Victor Vescovo. Utilizando el sumergible especialmente diseñado Limiting Factor, que puede soportar una presión inmensa, se aventuraron siete millas bajo la superficie del océano.
Sullivan y Vescovo pasaron aproximadamente 90 minutos en el fondo de la Fosa de las Marianas, capturando imágenes y maravillándose con el terreno único similar al paisaje lunar. Durante su ascenso, hicieron una llamada histórica a la Estación Espacial Internacional, convirtiéndose en las primeras personas en comunicarse desde el punto más profundo del océano al espacio.
Híbrida de oceanógrafa y astronauta
La experiencia de Sullivan como oceanógrafa y astronauta la posicionó de manera única para esta extraordinaria hazaña. Habiendo completado tres misiones en transbordadores espaciales, aporta una valiosa experiencia en exploración espacial. Además, sus extensas expediciones oceanográficas han perfeccionado sus habilidades en exploración submarina.
Importancia histórica
El logro de Sullivan no es solo un triunfo personal sino también un testimonio del notable progreso realizado por las mujeres en los campos STEM. En 1984, se convirtió en la primera mujer estadounidense en caminar en el espacio. Ahora, 36 años después, ha dejado otra huella histórica al llegar al punto más profundo del océano.
Legado e inspiración
La innovadora expedición de Sullivan sirve de inspiración para las generaciones futuras, particularmente para las mujeres jóvenes que aspiran a carreras en ciencia y exploración. Su historia demuestra que con determinación y pasión, todo es posible.
Primera caminata espacial exclusivamente femenina
Siguiendo los pasos de Sullivan, las astronautas Christina Koch y Jessica Meir hicieron historia en octubre de 2019 al completar la primera caminata espacial exclusivamente femenina fuera de la Estación Espacial Internacional. Este logro destaca aún más la creciente presencia y contribuciones de las mujeres en la exploración espacial.
Explorando las profundidades inexploradas
La expedición de Sullivan y Vescovo a la Fosa de las Marianas no solo estableció nuevos récords sino que también proporcionó valiosos datos científicos. Las imágenes y observaciones recopiladas durante su inmersión contribuirán a nuestra comprensión de las regiones más profundas y menos exploradas de nuestro planeta.
Conclusión
La histórica inmersión de Kathy Sullivan en la Fosa de las Marianas es un testimonio de su inquebrantable espíritu de exploración y el potencial ilimitado del esfuerzo humano. Su logro se erige como una inspiración para todos los que se atreven a aventurarse más allá de los límites de lo conocido.
Fallo en el motor de la Estación Espacial Internacional altera su órbita
Encendido imprevisto del motor de la cápsula Soyuz
El martes, el encendido imprevisto del motor de una cápsula Soyuz acoplada envió a la Estación Espacial Internacional (EEI) a una órbita diferente. La agencia espacial rusa Roscosmos informó que los especialistas aún están investigando la causa del arranque del motor, pero enfatizó que la tripulación de la estación no corría peligro.
Antecedentes: cápsulas Soyuz y la EEI
Las cápsulas Soyuz son naves espaciales rusas que desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento de la EEI. Transportan astronautas desde y hacia la estación y sirven como «botes salvavidas» en caso de emergencia. Normalmente, al menos una cápsula Soyuz está acoplada a la estación en todo momento.
El fallo del Soyuz de mayo
En mayo, una cápsula Soyuz no pudo llegar a la EEI con carga debido a un fallo importante poco después del lanzamiento. El fallo provocó que la nave girara fuera de control y reingresara en la atmósfera terrestre. Este incidente provocó retrasos en el calendario de la NASA y otras agencias espaciales, y los astronautas se vieron obligados a permanecer en el espacio más tiempo de lo previsto.
Impacto del fallo del motor
Afortunadamente, la sacudida de la EEI causada por el fallo del motor no afectará a los planes de esta semana para devolver a los astronautas a la Tierra. La NASA ha confirmado que el comandante Terry Virts y los ingenieros de vuelo Anton Shkaplerov y Samantha Cristoforetti abandonarán la estación en una nave Soyuz el jueves. Otra misión Soyuz está programada para julio.
Investigación en curso
Roscosmos continúa investigando la causa del fallo del motor. La agencia se ha negado a identificar cuál de las dos cápsulas Soyuz actualmente acopladas a la estación experimentó el fallo.
Medidas de seguridad en la EEI
A pesar del encendido imprevisto del motor, la EEI sigue siendo un entorno seguro para los astronautas. La estación está equipada con múltiples sistemas redundantes y protocolos de seguridad para garantizar el bienestar de su tripulación.
Detalles adicionales
Comandante Terry Virts
El comandante Terry Virts es un astronauta estadounidense que actualmente ejerce de comandante de la EEI. Tiene una amplia experiencia en el espacio, habiendo participado anteriormente en tres misiones del transbordador espacial y una estancia de larga duración en la EEI.
Ingenieros de vuelo Anton Shkaplerov y Samantha Cristoforetti
El ingeniero de vuelo Anton Shkaplerov es un cosmonauta ruso que ha realizado dos viajes anteriores a la EEI. La ingeniera de vuelo Samantha Cristoforetti es una astronauta italiana que se encuentra actualmente en su primera misión a la EEI.
Calendario de la misión Soyuz
La próxima misión Soyuz a la EEI está programada para julio. Esta misión llevará una nueva tripulación de astronautas a la estación y devolverá a tres miembros actuales de la tripulación a la Tierra.
La cápsula Soyuz es un componente esencial de la EEI, ya que proporciona transporte y capacidad de evacuación de emergencia. Si bien el reciente fallo del motor fue un incidente preocupante, la EEI sigue siendo un entorno seguro para los astronautas. Roscosmos continúa investigando la causa del fallo para evitar que ocurran sucesos similares en el futuro.
Descubrimiento de restos del Challenger: un vínculo con la historia y lecciones para el futuro
by Peter
written by Peter
Descubrimiento de restos del transbordador espacial Challenger: un hallazgo histórico
Descubrimiento de una pieza perdida de la historia
En un extraordinario giro de los acontecimientos, un equipo de filmación de un documental se topó con una pieza importante del transbordador espacial Challenger mientras buscaba un avión hundido de la Segunda Guerra Mundial frente a la costa de Florida. Se cree que el descubrimiento, que mide aproximadamente 15 por 15 pies, es uno de los fragmentos más grandes recuperados de la nave espacial desde su trágica explosión en 1986.
Identificación y confirmación
Tras un examen más detenido, los expertos del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian confirmaron que el hallazgo es, de hecho, una parte del orbitador del Challenger. Las distintivas baldosas cuadradas, que recuerdan a las utilizadas para la protección durante la reentrada, proporcionaron una clara indicación de su origen. Posteriormente, la NASA corroboró el descubrimiento, destacando su importancia histórica.
La tragedia del Challenger
La última misión del transbordador espacial Challenger, STS-51-L, se lanzó el 28 de enero de 1986, con el ambicioso objetivo de enviar al espacio a la primera civil estadounidense, Christa McAuliffe. Sin embargo, el desastre ocurrió apenas 73 segundos después del despegue cuando el transbordador explotó, acabando con la vida de los siete miembros de la tripulación.
La importancia del descubrimiento
La recuperación de esta parte sustancial del Challenger proporciona una conexión tangible con la tragedia y sus consecuencias. Sirve como un conmovedor recordatorio de los siete valientes astronautas que perdieron la vida en la búsqueda de la exploración espacial.
Esfuerzos de búsqueda y recuperación
Inmediatamente después de la explosión, la Marina y la Guardia Costera de los Estados Unidos llevaron a cabo extensas operaciones de búsqueda y rescate. Durante más de siete meses, recuperaron numerosos fragmentos del transbordador, que ascendían aproximadamente al 47% del orbitador y varios componentes.
Investigación en curso
A pesar de los amplios esfuerzos de recuperación, otras piezas del Challenger han seguido llegando a la costa a lo largo de los años. El descubrimiento más reciente marca el primer hallazgo significativo en más de 25 años.
Respuesta de la NASA
La NASA ha reconocido el descubrimiento y está considerando sus próximos pasos para honrar a los astronautas del Challenger. La agencia reconoce la oportunidad que brinda este hallazgo para conmemorar su legado y reflexionar sobre el impacto transformador de la tragedia.
El legado del desastre del Challenger
El desastre del Challenger permanece grabado en la memoria colectiva de la nación. Impulsó una investigación exhaustiva y cambios significativos en los protocolos de seguridad de la NASA. El descubrimiento de esta parte del transbordador nos recuerda los riesgos y sacrificios inherentes a la exploración espacial.
Impacto educativo
El descubrimiento de esta sección del transbordador espacial Challenger ofrece una valiosa herramienta educativa para los estudiantes y el público en general. Proporciona una conexión tangible con los acontecimientos de 1986 y subraya la importancia de la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
Preservando la historia
Es probable que la sección recuperada del transbordador espacial Challenger se conserve y se exhiba al público, asegurando que el legado de los astronautas y las lecciones aprendidas de la tragedia continúen inspirando a las generaciones futuras.
Siete sorpresas de los primeros sobrevuelos de los planetas del Sistema Solar
by Rosa
written by Rosa
Siete sorpresas de los primeros sobrevuelos de cada planeta del Sistema Solar
Venus: el vecino abrasador
En 1962, el Mariner 2 se embarcó en el primer sobrevuelo planetario exitoso, revelando la abrasadora temperatura superficial de Venus de 930 grados Fahrenheit y su densa atmósfera de dióxido de carbono. Este descubrimiento acabó con las esperanzas de encontrar vida en la superficie de Venus, pero allanó el camino para futuros estudios detallados.
Marte: el desolado paisaje del Planeta Rojo
Después de un intento fallido, el Mariner 4 sobrevoló Marte con éxito en 1965, capturando las primeras imágenes del espacio profundo de otro mundo. Estas imágenes revelaron un terreno desolado y lleno de cráteres, desafiando las creencias arraigadas sobre la vida potencial en el Marte moderno. El Mariner 4 también determinó la gélida temperatura diurna de Marte de -148 grados Fahrenheit y la ausencia de un campo magnético, dejándolo vulnerable a la radiación.
Júpiter: el gigante con una Gran Mancha Roja
El sobrevuelo de Júpiter por parte del Pioneer 10 en 1973 produjo más de 500 imágenes del gigante gaseoso y sus lunas. Estas imágenes mostraban la icónica Gran Mancha Roja de Júpiter, una tormenta colosal más grande que la Tierra. El Pioneer 10 también descubrió la enorme «cola» magnética de Júpiter, que se extiende hasta la órbita de Saturno.
Mercurio: el mundo con cráteres similar a la Luna
El Mariner 10 realizó tres sobrevuelos de Mercurio en 1974, utilizando una maniobra de asistencia gravitatoria para alterar su trayectoria. Los sobrevuelos confirmaron la superficie de Mercurio con cráteres similar a la de la Luna, la atmósfera delgada, el campo magnético débil y el núcleo rico en hierro. Sin embargo, el Mariner 10 solo capturó imágenes del 40% de la superficie de Mercurio.
Saturno: el planeta de los anillos con una nueva luna
El sobrevuelo de Saturno por parte del Pioneer 11 en 1979 reveló un nuevo anillo, el estrecho anillo F, y una luna recién descubierta, de 124 millas de ancho. La nave espacial determinó que Saturno está compuesto principalmente de hidrógeno líquido y posee una temperatura gélida de -292 grados Fahrenheit. Los datos del Pioneer 11 sentaron las bases para los posteriores descubrimientos de la sonda Cassini sobre Saturno y sus lunas.
Urano y Neptuno: los gigantes de hielo explorados
La Voyager 2 se embarcó en un «Grand Tour» del sistema solar, aprovechando una rara alineación planetaria para visitar Urano y Neptuno. En Urano, la Voyager 2 descubrió 11 nuevas lunas y midió su extraño campo magnético en forma de sacacorchos. En Neptuno, la nave espacial descubrió una Gran Mancha Oscura, similar a la Gran Mancha Roja de Júpiter, y seis nuevas lunas. La Voyager 2 también realizó un sobrevuelo de la gran luna de Neptuno, Tritón, revelando géiseres activos y casquetes polares.
Ceres: el planeta enano con misteriosos puntos brillantes
Dawn, lanzado en 2007, se convirtió en la primera nave espacial en orbitar dos cuerpos celestes, incluido Ceres, el objeto más grande del cinturón de asteroides. Los sobrevuelos y los estudios orbitales de Dawn han revelado misteriosos puntos brillantes en la superficie de Ceres, que se cree que son hielo u otro material altamente reflectante. Dawn continúa orbitando Ceres a altitudes más bajas, mapeando su superficie y recopilando datos científicos.
El legado de los sobrevuelos
Los sobrevuelos han desempeñado un papel fundamental en la configuración de nuestra comprensión del sistema solar. Ellos han:
- Proporcionado imágenes de cerca y datos científicos de mundos distantes
- Revelado la diversidad y complejidad de los sistemas planetarios
- Desafiado creencias arraigadas y abierto nuevas vías de exploración
- Impulsado nuestras capacidades tecnológicas e inspirado futuras misiones espaciales
Los sobrevuelos continúan siendo una herramienta valiosa para los astrónomos y científicos espaciales, desbloqueando los secretos de nuestro vecindario cósmico y alimentando nuestra fascinación por las maravillas del sistema solar.
Apolo 15: La misión lunar de Al Worden y el escándalo que le siguió
La misión del Apolo 15
Como piloto del módulo de comando de la misión Apolo 15 a la Luna en 1971, Al Worden se embarcó en un innovador viaje de exploración espacial. Durante la misión de seis días, Worden pasó tres días completamente solo orbitando la Luna, convirtiéndose en el humano más aislado que jamás haya existido. Realizó extensos experimentos científicos, incluyendo tomar fotografías de objetos tenues en el espacio y capturar imágenes de mapeo de la superficie lunar.
La experiencia más memorable de Worden fue observar el amanecer de la Tierra desde el horizonte de la Luna. Lo describió como «la mejor parte de todo», un momento de asombro y maravilla que nunca olvidará.
El escándalo
Poco después del triunfal regreso del Apolo 15 a la Tierra, Worden y su tripulación se vieron envueltos en un escándalo. Habían vendido portadas postales autografiadas como suvenires que habían llevado a bordo de su nave espacial, un acto que violaba las regulaciones de la NASA. Como resultado, se les prohibió volver a volar al espacio.
Aunque la tripulación del Apolo 14 supuestamente había participado en un incidente similar el año anterior, la NASA lo había pasado por alto debido a la participación de Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio. Sin embargo, en el caso de Worden, la dirección de la NASA se sintió obligada a tomar medidas disciplinarias, citando la necesidad de mantener la integridad del programa espacial.
La vida después de la NASA
Después de dejar la Fuerza Aérea, Worden se dedicó a una amplia gama de actividades. Se postuló para el Congreso, pilotó helicópteros turísticos y desarrolló microprocesadores para aviones. La jubilación resultó ser una opción insatisfactoria, ya que Worden ansiaba un propósito y satisfacción.
Actualmente, Worden está promocionando activamente su nuevo libro, «Cayendo a la Tierra», que narra su misión Apolo 15 y el posterior escándalo. Sigue siendo un apasionado defensor de la exploración espacial, enfatizando su importancia para los descubrimientos científicos, el avance tecnológico y la inspiración de las generaciones futuras.
El futuro de la exploración espacial
Worden cree que el futuro de la exploración espacial reside en una combinación de misiones tripuladas y no tripuladas. Si bien los robots y las sondas pueden proporcionar datos valiosos, la presencia humana es esencial para la investigación científica en profundidad y la adaptación a circunstancias imprevistas.
Anima a los jóvenes interesados en una carrera en el espacio a perseguir sus sueños. Las empresas del sector privado están emergiendo como actores importantes en la exploración espacial, ofreciendo oportunidades para la innovación y la colaboración.
Los héroes de Worden
Al Worden reconoce a varias personas como sus héroes. Su abuelo le inculcó una fuerte ética de trabajo y sentido de responsabilidad. El director de su escuela secundaria lo apoyó académicamente, permitiéndole asistir a la universidad sin cargas financieras.
El colega de Worden, Michael Collins, el piloto del módulo de comando del Apolo 11, le dejó una impresión duradera. El profesionalismo, la amabilidad y la competencia de Collins inspiraron a Worden a luchar por la excelencia en su propia carrera.
El legado del Apolo 15
La misión Apolo 15 desempeñó un papel fundamental en el avance de la exploración espacial humana. Demostró la viabilidad de estadías lunares prolongadas y el valor de la experimentación científica en el espacio.
Aunque el escándalo de la portada postal empañó la reputación de la tripulación, también puso de relieve la importancia de la conducta ética y el cumplimiento de las normas en la búsqueda de actividades científicas.
La historia de Al Worden es un testimonio del espíritu indomable de exploración, las trampas del error humano y el potencial de redención y contribución continua a la sociedad.
Parker Solar Probe: Envía tu nombre al Sol
¿Qué es la sonda Parker Solar Probe?
Parker Solar Probe es una nave espacial de la NASA que viajará más cerca del Sol que cualquier otra nave espacial antes que ella. Se enfrentará a condiciones brutales en busca de respuestas a preguntas candentes sobre nuestra estrella.
La sonda es del tamaño de un coche pequeño y está protegida por un escudo de compuesto de carbono de 4,5 pulgadas de grosor que puede tolerar temperaturas de alrededor de 2.500 grados Fahrenheit. Llevará instrumentos para estudiar los campos magnéticos, la atmósfera, el plasma y las partículas energéticas del Sol.
El programa «Hot Ticket»
La NASA invita al público a enviar sus nombres en línea para que sean colocados en un microchip que viajará a bordo de la sonda Parker Solar Probe. El programa se llama «Hot Ticket» y acepta presentaciones hasta el 27 de abril. Aquellos que se registren recibirán un boleto digital para unirse a la misión.
La ciencia detrás de la misión
Los científicos esperan aprender sobre cómo el calor y la energía se mueven a través de la parte más externa de la atmósfera del Sol, llamada corona. También quieren explicar cómo se acelera el viento solar. Estas condiciones cambiantes pueden extenderse al sistema solar y afectar a la Tierra.
Los desafíos de la misión
La sonda Parker Solar Probe viajará a unas 430.000 mph mientras se acerca a su rango más cercano al Sol. Se enfrentará a calor extremo, radiación y campos magnéticos. El escudo de la nave espacial será esencial para protegerla de estas duras condiciones.
La cronología de la misión
La sonda Parker Solar Probe se lanzará en julio de 2018 y dará múltiples vueltas alrededor del Sol antes de concluir en 2025. Dependiendo de cómo le vaya a la sonda, la misión podría extenderse.
Cómo inscribirse en el programa «Hot Ticket»
Para inscribirse en el programa «Hot Ticket», visite el sitio web de la NASA. Se le pedirá que proporcione su nombre y dirección de correo electrónico. Luego recibirá un boleto digital para unirse a la misión.
Información adicional
- Parker Solar Probe es la primera misión de la NASA que recibe el nombre de una persona viva, Eugene Parker. Parker es un físico solar que propuso por primera vez la idea de un viento solar en 1958.
- Parker Solar Probe llevará una placa con los nombres de todos los que se inscribieron en el programa «Hot Ticket».
- La NASA tiene una larga historia de invitar al público a unirse a sus misiones. En octubre de 2017, la agencia comenzó a pedir al público que agregara sus nombres a una lista que viajará a bordo del módulo de aterrizaje InSight, que se dirigirá a Marte a finales de este año. La NASA también envió casi 1,4 millones de nombres al espacio en 2014 en el primer vuelo de prueba de Orion.
Conclusión
Parker Solar Probe es una misión innovadora que proporcionará a los científicos nuevos conocimientos sobre el Sol. El programa «Hot Ticket» le da al público la oportunidad de ser parte de esta misión histórica.
Las mejores fotos espaciales de la semana: maravillas cósmicas desde eclipses hasta explosiones estelares
by Rosa
written by Rosa
Las mejores fotos espaciales de la semana: maravillas cósmicas desde eclipses hasta explosiones estelares
El eclipse arcoíris pinta el cielo
El 20 de marzo, un eclipse solar total adornó los cielos de las Islas Feroe y Svalbard, mientras que los eclipses parciales fueron visibles en partes de Europa, África y Asia. Este cautivador evento ocurrió cuando la Luna se alineó entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre nuestro planeta. A medida que la luz del Sol se filtraba a través de finas nubes en el Reino Unido, creó un fascinante efecto prismático, transformando el cielo en un lienzo de vibrantes matices.
La aurora canta el blues en Alberta
El cielo nocturno sobre Alberta, Canadá, cobró vida con un espectáculo sobrenatural de auroras azules y púrpuras el 17 de marzo. Jeff Wallace capturó este impresionante espectáculo, desatado por una intensa tormenta solar que azotó la Tierra el Día de San Patricio. Las auroras se producen cuando las partículas solares chocan con los gases de nuestra atmósfera, los energizan y les hacen emitir luz. Los tonos azules de esta aurora en particular indican la presencia de gases de hidrógeno y helio en las capas altas de la atmósfera.
Brillante galaxia enana en el tapiz cósmico
El Telescopio Espacial Hubble capturó una imagen de una pequeña galaxia que parecía un rocío de polvo de estrellas contra la vasta extensión del espacio. Esta galaxia enana compacta azul, conocida como PGC 51017, está experimentando un estallido de formación estelar, evidenciado por sus brillantes estrellas azules que tienen poco más de 1300 millones de años. Los científicos estudian las galaxias enanas como PGC 51017 para comprender la formación de las primeras galaxias en el universo primitivo.
Celebrando el Día Mundial del Agua a bordo de la ISS
En honor al Día Mundial del Agua, el 20 de marzo, la astronauta Sam Cristoforetti compartió una conmovedora imagen de agua flotando a bordo de la Estación Espacial Internacional. Su mensaje destacaba la importancia de la conservación del agua, recordándonos que tanto en la Tierra como en el espacio, este preciado recurso es finito.
Fuegos artificiales estelares: explosiones en una enana blanca
Combinando datos de telescopios de rayos X, ópticos y de radio, los astrónomos captaron una imagen de una explosión termonuclear en la superficie de GK Persei, una estrella enana blanca. Esta nova clásica ocurre cuando una enana blanca atrae material de una estrella compañera cercana, lo que desencadena reacciones de fusión que pueden intensificarse hasta convertirse en una poderosa explosión. El Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha observado GK Persei durante más de 13 años para estudiar la evolución de explosiones estelares como esta.
Marte y Mercurio: contrastes de temperatura
Si bien a menudo se hace referencia a Marte como el planeta rojo, una imagen en falso color de Mercurio revela que este diminuto mundo también puede experimentar temperaturas abrasadoras. La nave espacial MESSENGER de la NASA capturó esta imagen, que muestra la región del polo norte de Mercurio coloreada según la temperatura de la superficie. Grandes porciones de Mercurio aparecen en rojo, lo que indica temperaturas de alrededor de 260 grados Fahrenheit, mientras que los cráteres cerca del polo permanecen en una sombra permanente, alcanzando temperaturas tan bajas como -369 grados Fahrenheit, lo suficientemente frías como para soportar hielo de agua en la superficie.