Cultivo de hortensias arborescentes (hortensias de panícula)
Características y cultivo
Las hortensias arborescentes, también conocidas como hortensias de panícula (Hydrangea paniculata), son arbustos de floración rápida con un hábito de crecimiento vertical. Producen vistosas panículas de flores en forma de cono a fines del verano, cuando pocos otros arbustos están en flor. Estas panículas pueden alcanzar hasta 7 pulgadas de largo y presentan racimos de pequeñas flores de color blanco cremoso que gradualmente se vuelven rosadas y finalmente se desvanecen a bronceado o marrón en el otoño.
Las hortensias arborescentes son relativamente fáciles de cultivar y pueden prosperar en una variedad de condiciones. Son tolerantes a la contaminación, la sal y los entornos urbanos. Prefieren un suelo húmedo pero bien drenado con un pH ácido a neutro. Estos arbustos requieren de pleno sol a sombra parcial, con algo de sombra por la tarde en climas cálidos.
Plantación y cuidado
El mejor momento para plantar hortensias arborescentes es en primavera o principios de otoño. Elija un sitio de siembra con buen drenaje y proteja las plantas de los vientos fuertes, que pueden dañar sus tallos.
Riegue las hortensias arborescentes con regularidad, especialmente durante el clima cálido y seco. Evite el riego excesivo, ya que esto puede provocar la pudrición de la raíz y otras enfermedades. Fertilice los arbustos dos veces al año: una a principios de primavera y nuevamente en otoño después de que las flores se hayan marchitado. Use un fertilizante formulado para arbustos y árboles.
Poda y entrenamiento
Las hortensias arborescentes se pueden entrenar para que crezcan como árboles pequeños mediante una poda juiciosa. Sin embargo, logran su mejor forma cuando se cultivan como arbustos grandes con múltiples tallos. Las floraciones ocurren en el crecimiento de la temporada actual, así que pode según sea necesario a fines del invierno o principios de la primavera. La poda inoportuna puede sacrificar algunas de las flores de esa temporada de crecimiento.
Para entrenar una hortensia arborescente para que crezca como un árbol, elija un tallo principal y asegúrelo a una estaca resistente. Retire los tallos y brotes del suelo que compitan y que emerjan del tallo principal. Revise continuamente si hay brotes alrededor de la base de la planta y elimínelos a medida que aparecen. El tallo principal eventualmente formará una estructura similar a un tronco.
Propagación
Las hortensias arborescentes se pueden propagar mediante esquejes. El mejor momento para hacer esto es en primavera o principios de verano antes de que la planta comience a florecer. Elija un tallo sano que aún no haya florecido y corte un trozo de aproximadamente 6 pulgadas de largo. Retire las hojas inferiores y corte las hojas restantes por la mitad. Sumerja el esqueje en hormona de enraizamiento y plántelo en un recipiente pequeño lleno de vermiculita, arena gruesa o una combinación de ambos. Mantenga la tierra húmeda pero no empapada y coloque el recipiente en un lugar con luz brillante pero indirecta. El esqueje debe desarrollar un sistema de raíces en el plazo de un mes.
Invernada
Para ayudar a las hortensias arborescentes durante el invierno, mantenga la tierra húmeda hasta que el suelo se congele. Cubra las raíces con 3 a 4 pulgadas de mantillo, teniendo cuidado de quitarlo tan pronto como suban las temperaturas.
Plagas y enfermedades
Las hortensias arborescentes son generalmente resistentes a plagas y enfermedades. Sin embargo, pueden ser susceptibles a pulgones, escarabajos de las rosas, escamas, babosas y caracoles. Se pueden usar pesticidas orgánicos para controlar estas plagas. Las enfermedades fúngicas como el mildiú polvoroso, el tizón y la mancha foliar también pueden afectar a las hortensias arborescentes. Estas enfermedades pueden tratarse con un fungicida apropiado.
Solución de problemas
Hojas que se vuelven negras/marrones: esto puede ser un signo de una enfermedad fúngica. Pode el área afectada o use un fungicida adecuado.
Hojas que se vuelven amarillas: esto puede indicar riego excesivo, riego insuficiente o deficiencia de nutrientes. Ajuste las prácticas de riego y fertilice según sea necesario.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre las hortensias arborescentes y los arbustos de hortensia?
Las hortensias arborescentes son arbustos que tienen un hábito de crecimiento vertical y se pueden entrenar en una forma de árbol. Los arbustos de hortensia suelen ser más cortos y compactos.
¿Pueden las hortensias arborescentes crecer en interiores?
Las hortensias arborescentes se pueden cultivar como plantas de contenedor en interiores, pero es posible que no alcancen su máximo potencial en términos de tamaño y floración.
¿Cómo debo podar mi hortensia arborescente para fomentar la floración?
Pode las hortensias arborescentes a fines del invierno o principios de la primavera, quitando los tallos muertos o dañados. Corte los tallos restantes a unas 6 pulgadas sobre el suelo. Esto fomentará el crecimiento de nuevos tallos que producirán flores en el verano.