Perennes

Agapanto: guía para plantar, cultivar y cuidar

Introducción

Agapanto, un género de seis especies de plantas perennes, es originario de Sudáfrica. Conocidas por sus vibrantes flores en forma de campana, estas plantas añaden belleza y elegancia a cualquier jardín. Esta completa guía te proporcionará toda la información esencial que necesitas para plantar, cultivar y cuidar con éxito los agapantos.

Características botánicas

Los agapantos presentan llamativas flores que florecen en tonos de azul, rosa, púrpura y blanco, a menudo con una franja central más oscura en cada pétalo. Estas flores nacen en tallos altos, mientras que las hojas se extienden anchas y largas desde la base. Dependiendo de la variedad, las hojas pueden ser perennes o caducas, y su color varía del verde oscuro al verde claro, gris verdoso o azul verdoso.

Plantación

La época ideal para plantar agapantos depende de tu ubicación y de la especie o híbrido que tengas. En las zonas de rusticidad USDA 9 y 10, planta agapantos en el suelo en otoño. Para las zonas 7 y menores, planta en primavera cuando la temperatura del suelo alcance los 50 grados Fahrenheit.

Al plantar, coloca los rizomas (tallos subterráneos) a dos pulgadas de profundidad y de 12 a 18 pulgadas de distancia. El extremo puntiagudo del rizoma debe mirar hacia arriba. Añade una capa gruesa de mantillo para protegerlos del frío.

Requisitos de cultivo

Luz: Los agapantos prosperan a pleno sol, necesitando de seis a ocho horas de luz solar al día. En climas cálidos, la sombra de la tarde es beneficiosa.

Suelo: Estas plantas prefieren un suelo fértil, ligero y arenoso con buen drenaje. El Agapanthus africanus prefiere un suelo ligeramente ácido con un pH entre 5,5 y 6,5, mientras que otras especies crecen bien en un suelo con un pH neutro de 7,0.

Agua: Riega regularmente para proporcionar 1 pulgada de agua por semana hasta que las plantas estén establecidas. Posteriormente, reduce el riego a 1/2 pulgada por semana. Los agapantos son resistentes a la sequía, pero no toleran el agua estancada.

Temperatura: Las temperaturas ideales para los agapantos oscilan entre 50 y 60 grados Fahrenheit. Algunas especies pueden tolerar temperaturas tan bajas como 20 grados Fahrenheit, pero muchos tipos de hoja perenne deben llevarse al interior cuando las temperaturas alcanzan una media de 50 grados.

Fertilizante: Fertiliza una vez en primavera y de nuevo dos meses después con un fertilizante equilibrado. Alternativamente, utiliza un fertilizante con un mayor contenido de fósforo, como una proporción de 5-10-10. Evita fertilizar en exceso, ya que esto puede reducir las floraciones o hacer que los tallos florales no alcancen su altura máxima.

Tipos de agapantos

Existen seis especies principales de agapantos, todas ellas fáciles de hibridar. Estos son algunos tipos populares y comunes:

• Agapanthus africanus ‘Arctic Star’: Una variedad semi-perenne de floración temprana con grandes racimos de flores blancas.
• Agapanthus africanus ‘Bressingham Blue’: Un tipo caduco con grandes racimos de flores que llevan flores azul amatista con una franja azul oscuro.
• Agapanthus praecox ssp. orientalis ‘Queen Mum’: Un cultivar de hoja perenne con floraciones de principios a mediados de verano de flores blancas y azul violáceo.
• Agapanthus campanulatus var. patens F2 híbrido ‘Brilliant Blue’: Un cultivar enano con flores de color azul intenso y una franja de color púrpura oscuro.

Cuidados

Poda: Una vez que las flores se marchiten, retira todo el tallo para promover la refloración. Elimina el follaje muerto o dañado en cualquier momento, pero evita cortar el follaje de los tipos caducos después de la floración.

Propagación: Los agapantos se propagan fácilmente por división. Las plantas cultivadas en el jardín deben dividirse cada cuatro o seis años, mientras que las plantas en macetas florecen mejor cuando están enraizadas y deben dividirse cada cuatro o cinco años.

Invernada: Los agapantos de hoja perenne deben cubrirse bien con mantillo o cultivarse en macetas y trasladarse al interior para pasar el invierno. Las variedades caducas pueden soportar heladas ligeras ocasionales, pero el suelo helado puede dañar la base de la planta. En zonas más frías, desentierra los rizomas de las variedades caducas en otoño y guárdalos o plántalos en macetas para la primavera.

Problemas comunes

• Hojas amarillentas: Las variedades de hoja perenne pueden experimentar un amarillamiento de las hojas al final de la temporada de crecimiento. Este es un proceso natural y las hojas afectadas pueden retirarse.
• Floraciones reducidas: La reducción de las floraciones puede indicar que las plantas necesitan ser divididas. Replanta los brotes más nuevos y desecha las plantas más viejas del centro de la mata.

Información adicional

Cómo cultivar agapantos a partir de semillas:

1. Recolecta semillas de vainas marrones secas que maduran a finales de verano o principios de otoño.
2. Siembra las semillas inmediatamente, ya que su viabilidad es de corta duración.
3. Llena las bandejas de semillas con un medio de cultivo húmedo y bien drenado.
4. Remoja las semillas durante varias horas antes de plantarlas.
5. Coloca las semillas sobre el medio y cúbrelas ligeramente.
6. Riega ligeramente y colócalas en un lugar soleado con temperaturas entre 68 y 86 grados Fahrenheit.
7. Mantén el suelo húmedo pero no mojado.
8. Trasplanta las plántulas a macetas de 12 pulgadas o plántalas en el jardín después de la última helada.

Cómo plantar y trasplantar agapantos:

1. Utiliza un recipiente de 12 pulgadas de ancho con orificios de drenaje.
2. Llena el recipiente con una mezcla de tierra para macetas ligeramente humedecida y arena o grava para el drenaje.
3. Planta los rizomas a 1 pulgada de profundidad con el extremo puntiagudo hacia arriba.
4. Riega ligeramente y no riegues durante varios días.
5. Mueve gradualmente la planta a un lugar más soleado.

Preguntas frecuentes

• ¿Los agapantos son plantas perennes o anuales?

Los agapantos son plantas perennes que crecen mejor en inviernos suaves. En zonas más frías, las variedades caducas pueden levantarse y almacenarse en otoño y replantarse en primavera.

• ¿Deben podarse los agapantos?

Retira los tallos florales después de que se marchiten, pero conserva el follaje hasta que los tipos caducos mueran de forma natural. Elimina las hojas muertas o dañadas en cualquier momento.

• ¿Cómo se propagan los agapantos?

La propagación se produce principalmente a través de los rizomas, aunque también pueden rebrotar.