Los humanos asaban verduras de raíz hace 170.000 años, sugiere un estudio
La «dieta paleo» baja en almidón cuestionada
Una nueva investigación sugiere que los humanos han estado asando y consumiendo verduras de raíz durante al menos 170.000 años, desafiando las interpretaciones modernas de la «dieta paleo».
El descubrimiento revela antiguas prácticas culinarias
En un estudio publicado en la revista Science, los investigadores descubrieron restos carbonizados de materia vegetal rica en carbohidratos en una cueva sudafricana. Estos restos carbonizados, identificados como rizomas o tallos subterráneos, proporcionan la evidencia más temprana de que los humanos cocinaban y consumían deliberadamente plantas con almidón.
Una dieta prehistórica equilibrada
A pesar de las suposiciones modernas sobre la dieta paleo, que enfatiza una baja ingesta de carbohidratos, el estudio sugiere que nuestros antepasados prehistóricos probablemente consumían una dieta equilibrada que incluía tanto carbohidratos como proteínas.
El valor nutricional de los rizomas
Los rizomas, que se pueden encontrar en plantas como las papas y los ñames, son ricos en proteínas y almidones. Cuando se preparan y comen, proporcionan un aporte nutricional significativo.
Digestión del almidón y evolución humana
El consumo de plantas con almidón por parte de los humanos probablemente coincidió con un aumento en la expresión de genes que facilitan la digestión del almidón, lo que indica un cambio en la dieta hacia una dieta más rica en carbohidratos hace más de 300.000 años.
Los beneficios de cocinar
El tratamiento térmico de los alimentos, incluidas las verduras de raíz, tiene numerosos beneficios. Ablanda los alimentos, haciéndolos más fáciles de masticar y digerir, y mejora la extracción de nutrientes.
La importancia del fuego
El uso del fuego para asar verduras no solo mejoró su valor nutricional sino que también las hizo más fáciles de encontrar para los arqueólogos modernos, a diferencia de los huesos de animales que se descomponen más fácilmente.
Implicaciones para la dieta paleo
El descubrimiento de plantas con almidón cocidas de hace 170.000 años sugiere que la dieta paleo, tal como se interpreta a menudo hoy en día, puede ser un nombre inapropiado. Nuestros antepasados prehistóricos probablemente comieron más plantas con almidón de lo que se suponía anteriormente.
El significado evolutivo de cocinar
La transición a la cocina, particularmente de verduras de raíz, fue un hito significativo en la evolución humana. Permitió el consumo de una gama más amplia de alimentos vegetales, proporcionó nutrientes esenciales y facilitó el desarrollo de comportamientos sociales y culturales más complejos.
Direcciones de investigación futuras
El descubrimiento de plantas con almidón cocidas de hace 170.000 años abre nuevas vías de investigación sobre las prácticas dietéticas humanas y la evolución de la cocina. Nuevas excavaciones y análisis de sitios arqueológicos pueden arrojar luz sobre las plantas específicas consumidas por nuestros antepasados y el papel de la cocina en la configuración de la historia humana.