La FDA aprueba la primera píldora anticonceptiva de venta libre
Mayor acceso a métodos anticonceptivos seguros y eficaces
El jueves, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) tomó una decisión trascendental al aprobar el primer anticonceptivo oral diario para su uso de venta libre (OTC). Este innovador medicamento, llamado Opill, fue aprobado inicialmente en 1973, pero hasta ahora, las usuarias necesitaban una receta para acceder a él.
La importancia de los anticonceptivos de venta libre
Melissa Simon, investigadora de ginecología clínica de la Universidad Northwestern, destaca la importancia de los anticonceptivos de venta libre. «Es un gran paso adelante», afirma. «Los anticonceptivos de venta libre están disponibles en más de 100 países, por lo que nos hemos quedado rezagados en el suministro de métodos seguros y eficaces como esta píldora anticonceptiva oral a personas que intentan prevenir el embarazo».
La eficacia de las píldoras anticonceptivas
Las píldoras anticonceptivas son uno de los métodos anticonceptivos más populares. En 2018, aproximadamente el 20% de las usuarias de anticonceptivos entre 15 y 49 años tomaban una píldora. Las píldoras anticonceptivas orales tienen una eficacia de hasta el 99% en la prevención del embarazo si se toman diariamente. Según NBC News, Opill, en concreto, ha demostrado una eficacia del 93%.
Tipos de píldoras anticonceptivas
Existen dos tipos principales de píldoras anticonceptivas: las píldoras combinadas y las minipíldoras. Las píldoras combinadas, las más habituales, contienen las hormonas estrógeno y progestina. Las minipíldoras, incluido Opill, solo contienen progestina.
Abordar las inquietudes
El comité de la FDA tenía algunas inquietudes sobre Opill, como sus posibles efectos secundarios, que pueden incluir sangrado vaginal, dolores de cabeza, cólicos o mareos. Además, las personas con antecedentes de cáncer de mama no deben tomar la píldora, ya que podría favorecer el crecimiento del tumor. Sin embargo, el comité decidió finalmente que las personas pueden decidir si el uso de la píldora es adecuado para ellas.
Ampliar el acceso a los anticonceptivos
Organizaciones como la Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación Médica Estadounidense (AMA) han aplaudido la decisión de la FDA, afirmando que ayudará a proporcionar a millones de pacientes un acceso más amplio a una atención sanitaria reproductiva segura y eficaz.
«En un momento en que los servicios de atención de la salud reproductiva son cada vez más limitados y las clínicas de salud reproductiva están cerrando en varios estados, mejorar el acceso a los anticonceptivos orales es de vital importancia», afirma Jesse M. Ehrenfeld, presidente de la AMA. «Esperamos que este sea solo el primero de varios que se aprueben, e instamos a la FDA a que considere las solicitudes de toda la gama de anticonceptivos orales disponibles para su acceso sin receta».
Abordar los embarazos no deseados
Estados Unidos tiene una tasa de embarazos no deseados más alta que muchos otros países desarrollados. Aproximadamente el 45% de los seis millones de embarazos en Estados Unidos en 2011 no fueron intencionados. Un mayor acceso a toda la gama de métodos anticonceptivos y un uso correcto y constante de los anticonceptivos pueden ayudar a reducir los embarazos no deseados.
Desiertos anticonceptivos y barreras de acceso
Power to Decide, una campaña sin fines de lucro para prevenir embarazos no planeados, calcula que más de 19 millones de mujeres en edad reproductiva viven en desiertos anticonceptivos, es decir, zonas donde el número de centros de salud que ofrecen una gama completa de métodos no puede satisfacer las demandas de las mujeres que reúnen los requisitos para recibir anticonceptivos financiados con fondos públicos.
Incluso en zonas con centros de salud, las personas con bajos ingresos, los adolescentes y las personas de color han informado de mayores dificultades para obtener y recoger recetas, como pagar la consulta médica y conseguir tiempo libre en el trabajo.
Disponibilidad y coste de Opill
Una vez que Opill esté disponible sin receta (lo que el fabricante calcula que ocurrirá a principios de 2024), quienes busquen la minipíldora podrán adquirirla en supermercados y tiendas de conveniencia de todo el país, y el acceso no tendrá restricciones de edad.
Sin embargo, aún quedan dudas sobre el coste de la píldora, que Perrigo dará a conocer a finales de este año. Las píldoras anticonceptivas pueden costar entre 15 y 30 dólares al mes sin cobertura de seguro. Aunque los medicamentos de venta libre suelen ser más baratos, tampoco suelen estar cubiertos por el seguro.
Empoderamiento de las personas
«Si se implementa correctamente, ampliar el acceso al control de la natalidad permitirá a nuestras comunidades tener la libertad de tomar decisiones significativas sobre nuestras vidas y nuestro futuro», afirma Lupe M. Rodríguez, directora ejecutiva del Instituto Nacional Latino para la Justicia Reproductiva. «Ahora, debemos asegurarnos de que esta píldora anticonceptiva segura y eficaz sea asequible y esté cubierta por el seguro».