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Nutrición

Biología

Microbios: los miles de millones que consumes cada día

by Rosa
written by Rosa

Microbios: los miles de millones que consumes cada día

Microbios: omnipresentes e innumerables

Los microorganismos, comúnmente conocidos como microbios, son ubicuos. No solo prosperan en el yogur, sino también en nuestro cuerpo y en nuestro entorno. Un estudio reciente ha arrojado luz sobre la asombrosa cantidad de microbios que consumimos diariamente.

Microbios en tu dieta

Según el estudio publicado en la revista Peer-J, los veganos ingieren aproximadamente 6 millones de microbios cada día. Sin embargo, las personas que siguen la dieta recomendada por el USDA, que enfatiza las frutas, verduras, proteínas magras, lácteos y cereales integrales, consumen la asombrosa cantidad de 1.300 millones de microbios diariamente. Incluso aquellos que siguen una dieta «estadounidense promedio», que incluye carne, lácteos y alimentos procesados, ingieren alrededor de 1,4 millones de microbios por día.

Tipos de microbios en los alimentos

Los habitantes invisibles que viajan en nuestra comida incluyen lactobacilos, que se encuentran en el yogur cultivado y el requesón; hongos, que acechan en los cereales; y estreptococos, un microbio común presente en muchos alimentos. Cabe destacar que no todos los microbios son dañinos. Algunos, como las bacterias responsables del sabor único del queso suizo, juegan un papel beneficioso.

Impacto de los microbios en la salud

La cuestión de si los microbios que consumimos afectan nuestra salud se ha pasado por alto durante mucho tiempo. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que pueden desempeñar un papel importante. Se ha demostrado que algunos microbios, conocidos como probióticos, promueven la salud intestinal y el bienestar general.

Microbios en alimentos específicos

El yogur y el requesón son fuentes ricas de lactobacilos, un microbio beneficioso que favorece la salud digestiva. Los cereales suelen albergar hongos, mientras que las avellanas contienen altos niveles de estreptococos. Las bebidas de café, como mocas y frappuccinos, también pueden contener una cantidad significativa de microbios.

Necesidad de más investigación

Si bien el estudio proporciona información fascinante sobre la cantidad de microbios que consumimos diariamente, aún se desconoce mucho sobre su impacto en nuestra salud. Los investigadores enfatizan la necesidad de más investigación para determinar los posibles beneficios o riesgos asociados con el consumo de ciertos microbios.

Implicaciones para la industria alimentaria

Los hallazgos del estudio pueden tener implicaciones para la industria alimentaria. Comprender los tipos y la cantidad de microbios presentes en diferentes alimentos puede ayudar a los fabricantes a desarrollar productos que promuevan la salud y minimicen la presencia de patógenos dañinos.

Inspirando futuras investigaciones

Los autores del estudio esperan inspirar más investigación sobre el papel de los microbios en la salud humana. Creen que una comprensión más profunda de estos pequeños organismos puede conducir a nuevos conocimientos sobre nutrición y prevención de enfermedades.

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Naturaleza

Flores comestibles: guía para cultivarlas y utilizarlas

by Kim
written by Kim

Flores comestibles: una guía para cultivarlas y utilizarlas

¿Qué son las flores comestibles?

Las flores comestibles son flores que se pueden consumir de forma segura y que añaden un sabor y un atractivo visual únicos a los platos. Se pueden utilizar frescas, secas o en infusión para realzar ensaladas, postres, bebidas y mucho más.

Cultivo de flores comestibles

Cultivar flores comestibles es fácil y gratificante. Aquí tienes unos cuantos consejos:

  • Elige plantas de cultivo ecológico: Evita las flores de viveros o floristerías, ya que pueden haber sido tratadas con productos químicos.
  • Empieza por las semillas: Esto te garantiza el control del proceso de cultivo y evita la exposición a productos químicos.
  • Proporciona condiciones óptimas: La mayoría de las flores comestibles prefieren el pleno sol y un suelo bien drenado. Mantenlas uniformemente húmedas pero no encharcadas.

Tipos de flores comestibles

Existen numerosas variedades de flores comestibles, cada una con su propio sabor y aspecto distintivo:

  • Begonia: Sabor ácido, a limón; utiliza los pétalos en ensaladas o como guarnición.
  • Monarda: Sabor a Earl Grey con toques cítricos; ideal para mantequilla, té y ensaladas.
  • Borraja: Sabor sutil, a pepino; utiliza los pétalos en sopas, ensaladas y postres.
  • Caléndula: Sabor picante, ácido, picante o amargo según la variedad; buena para la mantequilla, los platos de arroz y la guarnición de ensaladas.
  • Camomila: Sabor floral, terroso y a manzana; infusiona en tés, cócteles y postres.
  • Cebollino: Sabor sutil a cebolla o ajo; utiliza las flores en mantequilla, salsas, huevos y ensaladas.
  • Crisantemo: Sabor ácido, herbáceo, herbáceo y ligeramente amargo; utiliza fresco o seco para adornar sopas y ensaladas.
  • Hemerocallis: Sabor dulce y floral a vegetal y ligeramente metálico; añade pétalos a las ensaladas y sopas.
  • Flor de saúco: Dulce con notas de pera y lichi; infusiona en jarabes, cordiales, gelatinas y otros postres.
  • Geranio de hojas perfumadas: Sabor cítrico combinado con el aroma de la variedad; utiliza las hojas y las flores en ensaladas y para confitar.
  • Hibisco: Suavemente dulce y ácido, sabor a arándano o granada; infusiona en bebidas y postres.
  • Lavanda: Sabor floral, herbáceo y dulce con notas de menta, cítricos y romero; utiliza en adobos, postres, bebidas y gelatinas.
  • Lila: Sabor floral, perfumado; bueno en mantequilla, infusionado en bebidas y jarabes, y como guarnición para pasteles.
  • Caléndula: Sabor floral con notas cítricas y de pimienta; utiliza para adornar ensaladas, cubitos de hielo, platos de huevo y para realzar el color.
  • Flor de manzano: Sabor floral; utiliza en helados, infusionado en gelatinas y como guarnición para ensaladas.
  • Capuchina: Sabor picante; utiliza las flores y las hojas en mantequilla, untables para sándwiches, vinagre infusionado y como guarnición para sopas y ensaladas.
  • Agastache anis: Sabor dulce a limón con notas de regaliz y menta; utiliza en ensaladas, sopas, panes, bebidas y helados.
  • Rosa: Sabor floral, dulce y terroso; retira la parte blanca de los pétalos; utiliza en mantequilla, azúcar infusionado, helados, bebidas, jarabe, miel, gelatina y vinagre.
  • Flor de calabaza: Sabor suave que recuerda a la calabaza; rellena con queso, arroz o frijoles; hornea como gratinado; o fríe en tempura.
  • Violeta: Fuerte sabor floral con notas dulces; utiliza fresca o seca en mantequillas, ensaladas, pasteles, bebidas, jarabe y gelatina.

Uso de flores comestibles

Aquí tienes algunas formas creativas de incorporar flores comestibles a tus creaciones culinarias:

  • Adorna ensaladas: Añade un toque de color y sabor con pétalos de flores comestibles.
  • Infusiona bebidas: Crea tés, cócteles y cordiales refrescantes infusionando flores comestibles en agua fría o caliente.
  • Realza postres: Decora pasteles, helados y otros postres con flores comestibles.
  • Añade a sopas y guisos: Espolvorea flores comestibles sobre sopas y guisos para darles un toque extra de sabor y presentación.
  • Caramelos: Sumerge flores comestibles en masa y fríelas o congélalas para crear golosinas únicas y llamativas.

Beneficios de las flores comestibles

Además de su atractivo estético, las flores comestibles ofrecen varios beneficios para la salud:

  • Ricas en antioxidantes: Muchas flores comestibles contienen potentes antioxidantes que protegen las células del daño.
  • Propiedades antiinflamatorias: Algunas flores comestibles, como la caléndula y la manzanilla, tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación.
  • Favorecen la digestión: Las flores comestibles como el agastache anis y la capuchina pueden ayudar a la digestión y aliviar las molestias estomacales.

Recuerda:

  • Utiliza las flores comestibles con moderación, ya que algunas variedades pueden tener un sabor fuerte.
  • Lava siempre bien las flores comestibles antes de consumirlas.
  • Evita las flores que hayan sido rociadas con pesticidas o herbicidas.
  • Si tienes alguna alergia, consulta con un profesional sanitario antes de comer flores comestibles.
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Ciencia de los alimentos

Bayas milagrosas: una fruta extraordinaria con un enorme potencial

by Peter
written by Peter

Bayas milagrosas: una posible solución a la obesidad y el hambre en el mundo

¿Qué son las bayas milagrosas?

Las bayas milagrosas, también conocidas como Synsepalum dulcificum, son pequeñas bayas rojas originarias de África occidental. Contienen una glicoproteína llamada miraculina, que se une a la lengua y altera temporalmente nuestra percepción del dulzor. Cuando se consumen, las bayas milagrosas hacen que incluso los alimentos más ácidos o amargos sepan dulces.

Bayas milagrosas y obesidad

La obesidad es un problema de salud importante en todo el mundo que afecta a millones de personas. Una de las principales causas de la obesidad es el consumo excesivo de azúcar. Las bebidas azucaradas y los alimentos procesados son los principales factores que contribuyen al aumento de peso y los problemas de salud relacionados.

Las bayas milagrosas ofrecen una posible solución a este problema. Al hacer que los alimentos amargos o ácidos sepan dulces, las bayas milagrosas pueden ayudar a reducir la ingesta de azúcar sin sacrificar el sabor. Esto podría conducir a hábitos alimenticios más saludables y pérdida de peso.

Bayas milagrosas y hambre en el mundo

En muchos países en desarrollo, la inseguridad alimentaria es un problema importante. Las personas a menudo dependen de alimentos insípidos o amargos que son difíciles de digerir. Las bayas milagrosas podrían ayudar a que estos alimentos sean más sabrosos y nutritivos.

Al alterar el sabor de los alimentos amargos o no comestibles, las bayas milagrosas podrían ayudar a reducir el hambre y la desnutrición. Esto podría tener un impacto significativo en la salud y el bienestar de millones de personas en todo el mundo.

Bayas milagrosas en la industria alimentaria

Las bayas milagrosas están ganando popularidad en la industria alimentaria. Los chefs las utilizan para crear platos innovadores que son a la vez deliciosos y saludables. Los pasteles sin azúcar, los sándwiches de pollo y gofres más magros e incluso las uvas carbonatadas son solo algunos ejemplos de las posibilidades culinarias.

Las bayas milagrosas también podrían usarse para reducir el desperdicio de alimentos. Al hacer que los productos amargos o dañados sepan más dulces, las bayas milagrosas podrían ayudar a extender la vida útil de los alimentos y reducir la cantidad de alimentos que se desperdician.

El futuro de las bayas milagrosas

Si bien las bayas milagrosas tienen un gran potencial, aún existen algunos desafíos que superar. Un desafío es el costo de producción. Las bayas milagrosas son actualmente relativamente caras de cultivar y procesar. Sin embargo, a medida que aumente la demanda, es probable que el costo disminuya.

Otro desafío es la necesidad de más investigación. Si bien se ha demostrado que las bayas milagrosas son seguras para el consumo, se necesita más investigación para comprender completamente sus efectos a largo plazo sobre la salud.

A pesar de estos desafíos, los beneficios potenciales de las bayas milagrosas son significativos. Si pueden producirse y comercializarse a un costo razonable, las bayas milagrosas podrían revolucionar la forma en que comemos y abordar algunos de los problemas de salud más urgentes del mundo.

Granjas de interior y producción sostenible de alimentos

Además de su potencial para mejorar la salud y la nutrición, las bayas milagrosas también podrían desempeñar un papel en la producción sostenible de alimentos. Las granjas de interior, que utilizan iluminación artificial y entornos controlados para cultivar cultivos, podrían usarse para producir bayas milagrosas durante todo el año. Esto reduciría la necesidad de transporte de larga distancia, lo que puede reducir el sabor de los alimentos y contribuir a las emisiones de gases de efecto invernadero.

Las granjas de interior también podrían ayudar a abordar los desafíos del cambio climático. Al cultivar cultivos en entornos controlados, los agricultores pueden proteger sus cultivos de fenómenos meteorológicos extremos y plagas. Esto podría ayudar a garantizar un suministro de alimentos más estable frente al cambio climático.

El potencial de las bayas milagrosas

Las bayas milagrosas son una fruta fascinante y prometedora con el potencial de resolver una variedad de problemas relacionados con la salud y la alimentación. Si bien aún existen algunos desafíos que superar, los beneficios potenciales de las bayas milagrosas son significativos. A medida que continúe la investigación y disminuyan los costos de producción, las bayas milagrosas podrían convertirse en una herramienta poderosa para mejorar la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo.

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Antropología

Los humanos asaban verduras de raíz desde hace 170.000 años: un estudio desafía la dieta paleo

by Rosa
written by Rosa

Los humanos asaban verduras de raíz hace 170.000 años, sugiere un estudio

La «dieta paleo» baja en almidón cuestionada

Una nueva investigación sugiere que los humanos han estado asando y consumiendo verduras de raíz durante al menos 170.000 años, desafiando las interpretaciones modernas de la «dieta paleo».

El descubrimiento revela antiguas prácticas culinarias

En un estudio publicado en la revista Science, los investigadores descubrieron restos carbonizados de materia vegetal rica en carbohidratos en una cueva sudafricana. Estos restos carbonizados, identificados como rizomas o tallos subterráneos, proporcionan la evidencia más temprana de que los humanos cocinaban y consumían deliberadamente plantas con almidón.

Una dieta prehistórica equilibrada

A pesar de las suposiciones modernas sobre la dieta paleo, que enfatiza una baja ingesta de carbohidratos, el estudio sugiere que nuestros antepasados prehistóricos probablemente consumían una dieta equilibrada que incluía tanto carbohidratos como proteínas.

El valor nutricional de los rizomas

Los rizomas, que se pueden encontrar en plantas como las papas y los ñames, son ricos en proteínas y almidones. Cuando se preparan y comen, proporcionan un aporte nutricional significativo.

Digestión del almidón y evolución humana

El consumo de plantas con almidón por parte de los humanos probablemente coincidió con un aumento en la expresión de genes que facilitan la digestión del almidón, lo que indica un cambio en la dieta hacia una dieta más rica en carbohidratos hace más de 300.000 años.

Los beneficios de cocinar

El tratamiento térmico de los alimentos, incluidas las verduras de raíz, tiene numerosos beneficios. Ablanda los alimentos, haciéndolos más fáciles de masticar y digerir, y mejora la extracción de nutrientes.

La importancia del fuego

El uso del fuego para asar verduras no solo mejoró su valor nutricional sino que también las hizo más fáciles de encontrar para los arqueólogos modernos, a diferencia de los huesos de animales que se descomponen más fácilmente.

Implicaciones para la dieta paleo

El descubrimiento de plantas con almidón cocidas de hace 170.000 años sugiere que la dieta paleo, tal como se interpreta a menudo hoy en día, puede ser un nombre inapropiado. Nuestros antepasados prehistóricos probablemente comieron más plantas con almidón de lo que se suponía anteriormente.

El significado evolutivo de cocinar

La transición a la cocina, particularmente de verduras de raíz, fue un hito significativo en la evolución humana. Permitió el consumo de una gama más amplia de alimentos vegetales, proporcionó nutrientes esenciales y facilitó el desarrollo de comportamientos sociales y culturales más complejos.

Direcciones de investigación futuras

El descubrimiento de plantas con almidón cocidas de hace 170.000 años abre nuevas vías de investigación sobre las prácticas dietéticas humanas y la evolución de la cocina. Nuevas excavaciones y análisis de sitios arqueológicos pueden arrojar luz sobre las plantas específicas consumidas por nuestros antepasados y el papel de la cocina en la configuración de la historia humana.

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Jardinería

Cuándo y cómo cosechar coles de Bruselas para obtener el mejor sabor y textura

by Keira
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Cuándo cosechar las coles de Bruselas

Elegir el momento adecuado

El momento de la cosecha de las coles de Bruselas es crucial para un sabor y una textura óptimos. En zonas templadas, la mejor época para cosechar es a fines de primavera o principios de verano, alrededor de finales de abril, mayo o principios de junio. Esto permite que los repollitos pasen por una helada, lo que realza su dulzura. En zonas libres de heladas u ocasionalmente heladas, intenta cosechar durante los meses de clima fresco, como de diciembre a marzo.

Cosecha de repollitos individuales

A lo largo del verano, puedes cosechar repollitos de Bruselas individualmente a medida que alcanzan la madurez. Busca repollitos que sean de color verde brillante, bien envueltos y que cedan ligeramente cuando se presionan. Comienza quitando las hojas inferiores a medida que se ponen amarillas.

Para cosechar, toma el repollito por su base, donde descansa contra el tallo, y gíralo rápidamente para desprenderlo. Alternativamente, utiliza un cuchillo afilado para cortar el repollito donde se une al tallo.

Cosecha de todo el tallo

Si prefieres cosechar todo el tallo de coles de Bruselas de una vez, programa tu cosecha de uno a dos meses antes de la primera helada. Pellizca la parte superior del tallo y quita todas las hojas inferiores amarillentas. También puedes cortar cualquier hoja que crezca debajo de un repollito para hacerle espacio para que crezca más grande.

Después de que hayan ocurrido una o dos heladas, quita todas las hojas restantes y cosecha todo el tallo cortándolo con un cuchillo afilado a una pulgada por encima del nivel del suelo.

Almacenamiento de coles de Bruselas

Las coles de Bruselas duran más a 32 grados Fahrenheit, ya sea todavía en el jardín o cosechadas como un tallo entero. Puedes cosechar repollitos del jardín hasta que las temperaturas desciendan a 20 grados F. Un tallo cosechado se conservará de 3 a 5 semanas cuando se mantenga a 32 grados Fahrenheit.

Consejos adicionales

  • Pellizcar la parte superior del tallo aproximadamente un mes antes de la fecha de la primera helada dirigirá la energía de producir nuevo follaje a madurar los repollitos que ya están en el tallo.
  • Las coles de Bruselas no son perennes. Son bienales, lo que significa que viven dos años y producen repollitos el primer año.
  • Un buen control de plagas es esencial para una cosecha exitosa de coles de Bruselas, ya que son susceptibles a las plagas de insectos.

Solución de problemas

¿Por qué mis coles de Bruselas son amargas?

Las coles de Bruselas pueden volverse amargas si no se cosechan rápidamente o si no están bien envueltas.

¿Por qué mis coles de Bruselas no forman bolas sólidas?

Es posible que las coles de Bruselas no formen bolas sólidas si no reciben suficientes nutrientes o si están expuestas a calor o frío extremos.

¿Crecerán más coles de Bruselas después de que las coseche?

Crecerán más coles de Bruselas después de que las coseches, a menos que se pellizque la parte superior del tallo. Sin embargo, una vez que se quita un repollito, no crecerá otro en ese lugar.

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salud

Obesidad infantil: Tendencias preocupantes en el consumo de calorías

by Zuzana
written by Zuzana

Obesidad infantil: Tendencias de consumo de calorías e inquietudes

Disminución en el consumo de calorías: avances graduales, pero insuficientes

En Estados Unidos, los niños consumen menos calorías que hace una década. Sin embargo, los expertos en salud advierten que el descenso es gradual y que aún no hemos superado la epidemia de obesidad infantil.

Reducción del consumo de calorías: los carbohidratos y el azúcar lideran el camino

El estudio reveló que la disminución en el consumo de carbohidratos y azúcar es probablemente la responsable de la reducción de calorías. Las calorías provenientes de las grasas se mantuvieron estables, mientras que las de las proteínas aumentaron.

Diferencias de edad y sexo en el consumo de calorías

La disminución de calorías fue más pronunciada entre los niños de 2 a 11 años y las niñas adolescentes. El consumo de carbohidratos disminuyó entre los niños blancos y afroamericanos, pero no entre los niños hispanos. Entre las niñas, las blancas fueron el único grupo que consumió menos calorías provenientes de los carbohidratos.

Consumo de grasas saturadas: un problema oculto

A pesar de la disminución en el consumo de calorías, los niños continúan obteniendo muchas de sus calorías de grasas saturadas, que se encuentran en alimentos como la mantequilla, el aceite de coco y las carnes procesadas. Esto es preocupante porque las pautas recomendadas sugieren que no más del 10% de las calorías diarias deben provenir de grasas saturadas. Sin embargo, los jóvenes estadounidenses consumen entre el 11% y el 12% de sus calorías provenientes de grasas saturadas.

Índices de obesidad: estancados pero preocupantes

Los índices de obesidad nacional infantil se han mantenido estables en años recientes. Sin embargo, algunas ciudades han reportado disminuciones moderadas. La nueva evidencia de un menor consumo de calorías en niños puede indicar un cambio nacional más amplio, pero es demasiado pronto para estar seguros.

Comparación internacional: el problema del consumo de calorías de Estados Unidos

Estados Unidos lidera el mundo en consumo de calorías y tamaños de porción. Como resultado, el 17% de los niños en Estados Unidos son obesos y un tercio más tienen sobrepeso.

El impacto de las tendencias de consumo de calorías en la obesidad infantil

Si bien la disminución en el consumo de calorías es una tendencia positiva, es importante señalar que aún es demasiado pronto para celebrar. Los niveles de obesidad infantil aún no han disminuido y el consumo de grasas saturadas sigue siendo una preocupación.

Abordar la obesidad infantil: un enfoque multifacético

Para abordar la obesidad infantil se requiere un enfoque multifacético que incluya:

  • Promover hábitos alimenticios saludables, como reducir el consumo de carbohidratos y azúcar e incrementar el consumo de frutas y verduras.
  • Fomentar la actividad física.
  • Reducir los tamaños de las porciones.
  • Educar a padres e hijos sobre la importancia de estilos de vida saludables.

Al trabajar juntos, podemos crear un futuro más saludable para nuestros hijos y reducir la prevalencia de la obesidad infantil.

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Salud y Bienestar

Madeleine Burry: Escritora de salud y bienestar

by Rosa
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Madeleine Burry: Escritora de salud y bienestar

Acerca de Madeleine Burry

Madeleine Burry es una experimentada escritora de salud y bienestar que ha contribuido a una amplia gama de publicaciones acreditadas, incluidas The Spruce, Women’s Health, Livestrong.com y Good Housekeeping. Tiene una licenciatura en artes de la Universidad de Brandeis y aporta una gran experiencia en la redacción sobre temas como nutrición, crianza de los hijos, belleza y mejoras para el hogar.

Experiencia

La carrera de Burry en los medios en línea comenzó en About.com, donde se desempeñó como editora de educación. Posteriormente ocupó el cargo de editora gerente del sitio para padres de Scholastic y editora gerente asociada de Parents.com. Desde 2014, ha sido escritora independiente para numerosas publicaciones en línea, cubriendo una amplia gama de temas relacionados con la salud, el bienestar, la belleza, la alimentación y la nutrición.

Portafolio de escritura

El portafolio de escritura de Burry muestra su experiencia en diversas áreas. Es autora de artículos sobre temas como:

  • Los aspectos sorprendentes de la menopausia
  • Estrategias de autoayuda para controlar el agobio
  • Los mejores móviles para bebés para tu cuarto de niños
  • Consejos prácticos para mejoras en el hogar y jardinería

The Spruce: un recurso confiable para propietarios de viviendas

The Spruce, una marca de Dotdash Meredith, es un sitio web integral de mejoras para el hogar y estilo de vida que brinda consejos prácticos e inspiración para los propietarios de viviendas. Con más de 32 millones de visitantes mensuales, The Spruce se ha establecido como una fuente confiable de información para las personas que buscan orientación para crear las casas de sus sueños.

Contribuciones de Burry a The Spruce

Desde que se unió a The Spruce en septiembre de 2019, Burry ha realizado contribuciones significativas al contenido del sitio web. Sus artículos cubren una amplia gama de temas, que incluyen:

  • Recetas saludables y consejos nutricionales
  • Consejos para padres y desarrollo infantil
  • Proyectos de mejoras para el hogar y diseño de interiores
  • Consejos de jardinería e ideas de paisajismo

Pautas editoriales y misión

The Spruce se compromete a brindar consejos precisos y confiables a sus lectores. Las pautas editoriales y la declaración de misión del sitio web priorizan los siguientes principios:

  • El contenido debe basarse en fuentes creíbles y opiniones de expertos
  • La información debe ser práctica y aplicable a situaciones de la vida real
  • Los consejos deben ser imparciales y no estar influenciados por intereses comerciales

Acerca de Dotdash Meredith

Dotdash Meredith es una empresa líder en medios digitales y publicaciones que opera una cartera de marcas confiables, incluidas The Spruce, Verywell, Investopedia y Allrecipes. La misión de la empresa es proporcionar a los consumidores información e inspiración de alta calidad sobre una amplia gama de temas, como salud, bienestar, finanzas, alimentación y mejoras para el hogar.

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Problemas globales

El hambre en el mundo: Causas, consecuencias y soluciones

by Kim
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El hambre en el mundo aumenta por tercer año consecutivo

Causas del aumento del hambre

El reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y otros organismos revela que el hambre en el mundo ha aumentado por tercer año consecutivo, afectando a 820,8 millones de personas en todo el mundo. Este alarmante retroceso en el progreso se atribuye principalmente a dos factores principales:

  • Conflictos: Los conflictos prolongados en países como Yemen, Afganistán, Siria y Somalia han interrumpido la producción y distribución de alimentos, lo que ha provocado una grave escasez de alimentos para millones de personas. Las crisis económicas, como la caída de los precios del petróleo en América del Sur y Venezuela, también han exacerbado la inseguridad alimentaria.
  • Cambio climático: Los fenómenos meteorológicos extremos, como sequías e inundaciones, impulsados por el cambio climático, han devastado la agricultura en muchas partes del mundo, particularmente en África. El Cuerno de África, África Occidental y África Meridional se han visto gravemente afectados, lo que ha repercutido en la disponibilidad de alimentos y los medios de vida.

Consecuencias del hambre

El hambre tiene graves consecuencias para las personas y las sociedades:

  • Desnutrición infantil: 151 millones de niños menores de 5 años sufren retraso en el crecimiento debido a la desnutrición, mientras que 50,5 millones sufren emaciación o tienen un peso muy bajo.
  • Paradoja de la obesidad: El hambre también conduce a mayores tasas de obesidad, especialmente en países donde los alimentos frescos son caros. Las personas pueden recurrir al consumo de alimentos procesados ricos en grasas y azúcar, lo que lleva a cambios metabólicos que promueven el aumento de peso.
  • Impactos en la salud: La desnutrición puede debilitar el sistema inmunitario, aumentando la vulnerabilidad a las enfermedades. La obesidad, resultante de un estilo de alimentación de «hambre o festín», puede provocar problemas de salud crónicos como la diabetes.

Abordar el hambre en el mundo

Para abordar la creciente tendencia del hambre, el informe enfatiza la necesidad de:

  • Poner fin a los conflictos: Resolver los conflictos en curso y promover la paz es crucial para restablecer la seguridad alimentaria en las regiones afectadas.
  • Mitigar el cambio climático: Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero e invertir en medidas de adaptación climática puede ayudar a prevenir eventos climáticos extremos y proteger la producción de alimentos.
  • Construir resiliencia: Fortalecer la resiliencia de las naciones contra desastres naturales, como inundaciones y sequías, puede minimizar su impacto en la seguridad alimentaria.
  • Reducir la pobreza y la desigualdad: Abordar la pobreza y las desigualdades de ingresos, que contribuyen a la inseguridad alimentaria, es esencial para soluciones sostenibles.
  • Sistemas alimentarios sostenibles: Promover prácticas agrícolas sostenibles y sistemas de distribución de alimentos puede aumentar la disponibilidad y asequibilidad de los alimentos, particularmente en comunidades vulnerables.

Desafíos y el futuro

Acabar con el hambre en el mundo es un desafío complejo que requiere esfuerzos concertados de gobiernos, organizaciones internacionales y la sociedad civil. La pandemia de COVID-19 ha exacerbado aún más la inseguridad alimentaria, destacando la necesidad de sistemas alimentarios resilientes y redes de seguridad social.

Si la tendencia actual continúa, las Naciones Unidas no lograrán alcanzar su Objetivo de Desarrollo Sostenible 2, que tiene como objetivo acabar con el hambre y mejorar la nutrición para 2030. Los autores del informe advierten que se necesita «un trabajo considerable» para garantizar que «nadie se quede atrás» en la lucha contra el hambre.

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Ciencias de la vida

Cuando los humanos empezaron a tomar leche: evolución, importancia y salud

by Rosa
written by Rosa

Cuando los humanos empezaron a tomar leche

Persistencia de la lactasa: una adaptación clave para el consumo de lácteos

Los seres humanos tenemos una capacidad única para digerir la lactosa, el azúcar que se encuentra en la leche, gracias a una adaptación evolutiva conocida como persistencia de la lactasa. Esta adaptación nos permite consumir productos lácteos sin experimentar molestias digestivas.

La evolución de la persistencia de la lactasa

Los investigadores creen que la persistencia de la lactasa evolucionó hace unos 7.500 años en Europa Central y los Balcanes, coincidiendo con el auge de la ganadería lechera. Esto sugiere que la capacidad de digerir la lactosa proporcionó una ventaja selectiva a los primeros humanos que dependían de los productos lácteos como fuente de nutrición.

Distribución geográfica de la persistencia de la lactasa

La persistencia de la lactasa es más común en poblaciones que han consumido históricamente productos lácteos, como las de Europa y América del Norte. Sin embargo, es menos común en poblaciones que tradicionalmente han dependido de otras fuentes de nutrición, como las de Asia oriental y África.

El papel del consumo de lácteos en la salud humana

Los productos lácteos son una fuente rica en nutrientes esenciales, como calcio, proteínas y vitamina D. El calcio es crucial para la salud ósea, mientras que las proteínas son esenciales para el crecimiento y la reparación muscular. La vitamina D, que se obtiene principalmente de la luz solar y de los alimentos fortificados, desempeña un papel vital en la absorción del calcio.

El impacto de la menor exposición al sol en la persistencia de la lactasa

Una teoría popular sugiere que la persistencia de la lactasa evolucionó en climas del norte donde la exposición al sol era limitada. En estas regiones, los niveles de vitamina D eran más bajos y los productos lácteos proporcionaban una fuente alternativa de este nutriente esencial. Sin embargo, investigaciones recientes han desafiado esta teoría, ya que también se ha encontrado persistencia de la lactasa en poblaciones que viven en regiones ricas en sol.

El significado cultural de la ganadería lechera

La ganadería lechera ha desempeñado un papel importante en las sociedades humanas durante siglos. Los productos lácteos se han utilizado como fuente de alimento, vestimenta y refugio. En muchas culturas, los productos lácteos se asocian con la riqueza y la prosperidad.

La estructura molecular de la lactosa

La lactosa es un disacárido compuesto por glucosa y galactosa. Es el azúcar principal que se encuentra en la leche. El cuerpo humano produce una enzima llamada lactasa, que descompone la lactosa en glucosa y galactosa, lo que le permite ser absorbida y utilizada como energía.

La cultura de cerámica de bandas lineales y la ganadería lechera

La cultura de cerámica de bandas lineales fue una cultura neolítica que floreció en Europa Central hace unos 7.500 años. Se cree que esta cultura fue una de las primeras en practicar la ganadería lechera. Se han encontrado pruebas de consumo de lácteos en fragmentos de cerámica de los asentamientos de cerámica de bandas lineales.

Conclusión

La evolución de la persistencia de la lactasa ha tenido un profundo impacto en la historia de la humanidad. Esta adaptación nos ha permitido consumir productos lácteos, una fuente de alimento nutritiva y versátil. La ganadería lechera también ha desempeñado un papel importante en las sociedades humanas, proporcionando alimentos, ropa y refugio. Comprender la evolución y el significado de la persistencia de la lactasa proporciona información sobre la compleja relación entre los humanos y su entorno.

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