Cultivo y cuidado de los avellanos
Introducción
Los avellanos (Corylus avellana), también conocidos como avellanas, son pequeños y atractivos árboles o arbustos que producen deliciosas nueces. Además de su valor culinario, las avellanas son apreciadas por su atractivo ornamental.
Plantación
- Cuándo plantar: Planta los avellanos durante su período de latencia, preferiblemente a finales del invierno o principios de la primavera.
- Selección del lugar de plantación: Elige un lugar que reciba al menos 8 horas de luz solar directa al día. El suelo debe ser rico, bien drenado y ligeramente ácido (pH 6,3-6,8).
- Espaciado, profundidad y soporte: Espacia los árboles de 15 a 18 pies entre sí. Cava un hoyo lo suficientemente ancho y profundo para acomodar el sistema de raíces en forma de J. Coloca una pequeña cantidad de tierra en el hoyo y extiende las raíces. Cubre la raíz superior con 2 a 3 pulgadas de tierra. Apisona la tierra y riega profundamente.
Cuidados
- Luz: Para una óptima producción de flores y frutos secos, coloca los avellanos en un lugar que reciba pleno sol la mayor parte del día. Tolerarán la sombra parcial, pero la producción de flores disminuirá.
- Suelo: Los avellanos se adaptan a varios tipos de suelo, pero prefieren los francos arenosos bien drenados. Evita los suelos densamente compactados, las arcillas o los suelos rocosos.
- Agua: Riega los avellanos regularmente, especialmente durante los periodos secos. Los árboles establecidos requieren aproximadamente 10 galones de agua por pulgada de diámetro del tronco cada semana.
- Temperatura y humedad: Los avellanos prosperan en climas templados (zonas USDA 4-8). No toleran el frío extremo, el calor o la alta humedad.
- Fertilizante: Para obtener los mejores resultados, fertiliza los avellanos en otoño con un fertilizante orgánico de liberación lenta para árboles frutales. Sigue las instrucciones de la etiqueta del producto para las dosis de aplicación.
Polinización
Si tienes intención de cultivar avellanas europeas para obtener sus frutos secos, necesitas al menos dos variedades diferentes de Corylus avellana para garantizar la polinización cruzada. Entre las variedades más populares se encuentran ‘Jefferson’, ‘McDonald’, ‘PollyO’, ‘Wepster’ y ‘Yamhill’. Los catálogos de viveros suelen indicar qué variedades se polinizan mejor entre sí.
Cosecha
- Nueces maduras: Las avellanas maduras caen por sí solas a lo largo de unas pocas semanas.
- Recolección de frutos secos: Recoge los frutos secos regularmente antes de que la fauna silvestre se los lleve. Como alternativa, coloca una lona o una sábana vieja debajo del avellano y sacúdelo suavemente para desprender los frutos secos.
Cultivo en macetas
Debido a su extenso sistema radicular, los avellanos no son adecuados para el cultivo en macetas.
Poda
- Retoños: Corta los retoños que desarrollan todos los avellanos. Elimina cualquier retoño que interfiera con las ramas principales.
- Ramas laterales: Evita eliminar las ramas laterales que protegen el tronco de la exposición al sol. Una poda excesiva puede provocar una brotación prolífica.
Propagación
Los avellanos suelen propagarse por acodo o injerto, técnicas que es mejor dejar en manos de profesionales del vivero. No se recomienda cultivarlos a partir de semillas.
Invernada
Los avellanos europeos pueden sobrevivir a inviernos tan fríos como la Zona 4. Sin embargo, florecen antes que sus homólogos americanos, por lo que pueden resultar dañados por un clima inusualmente frío a principios de la primavera. Selecciona variedades que sean resistentes para tu zona geográfica.
Plagas y enfermedades comunes
- Chancro del avellano oriental (EFB): Este hongo provoca cancros y mata al árbol en pocos años. Selecciona cultivares que hayan sido criados para ser resistentes.
- Plagas: Las plagas que pueden afectar a los avellanos incluyen la cochinilla y los escarabajos japoneses.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto tiempo tarda un avellano en dar frutos?
- Pasan unos cuatro años hasta la primera cosecha pequeña. A partir del sexto y séptimo año, puedes esperar una cosecha más abundante.
- ¿Se puede plantar sólo un avellano?
- Si sólo te interesa el valor ornamental de las avellanas, un ejemplar es suficiente. Para la producción de frutos secos, necesitas dos o más variedades que se polinicen de forma cruzada.
- ¿Existen diferentes tipos de avellanas?
- Existen varios tipos de avellanas. Los tipos más importantes para la producción de frutos secos en Norteamérica son las avellanas europeas, las avellanas americanas (Corylus americana) y las avellanas picudas (Corylus cornuta).