Escultura de tiza de 5000 años: el tambor de Burton Agnes
Descubrimiento y trascendencia
En 2015, unos arqueólogos realizaron un extraordinario hallazgo en una zona de enterramientos de la localidad inglesa de Burton Agnes: una escultura de tiza de 5000 años conocida como el tambor de Burton Agnes. Neil Wilkin, conservador del Museo Británico, considera este objeto intrincadamente decorado como «la pieza de arte prehistórico más importante» encontrada en Gran Bretaña en el último siglo.
Descripción y contexto
El tambor de Burton Agnes es una escultura cilíndrica de piedra decorada con espirales, triángulos y un motivo de «mariposa» con forma de reloj de arena. Se encontró enterrado junto a tres niños de 3, 5 y 12 años en una fosa cuadrada del centro de un túmulo redondo. Se cree que el tambor es una ofrenda funeraria o un talismán protector.
Características únicas
Solo existen otros tres tambores como el de Burton Agnes que se sepa que han sobrevivido en la actualidad. Resulta especialmente intrigante por transmitir una «especie de lenguaje artístico» que prevaleció en las Islas Británicas durante el Neolítico, hace unos 5000 años.
Conexiones con Stonehenge
La datación por carbono de los huesos encontrados en la tumba de Burton Agnes indica que el tambor data de entre 3005 y 2890 a. C., durante la primera fase de construcción de Stonehenge. Esto sugiere una conexión entre las comunidades que crearon el tambor y las que construyeron Stonehenge.
Tambores de Folkton y continuidad artística
El tambor de Burton Agnes guarda un gran parecido con los tres tambores de Folkton, que se encontraron en la tumba de un niño del Neolítico a unos 24 km de distancia en 1889. Esta similitud sugiere una continuidad de las tradiciones artísticas en la región.
Prácticas singulares de enterramiento
En la época en que se creó el tambor, los entierros eran escasos y solían reservarse a niños. El hecho de que el tambor de Burton Agnes se enterrara junto a tres niños lo hace aún más excepcional.
Análisis y simbolismo
Los investigadores están analizando las tallas del tambor para descifrar el simbolismo y las creencias de la época en que se construyó Stonehenge. Los intrincados diseños pueden aportar información sobre la espiritualidad y la cosmovisión de las comunidades del Neolítico.
Exposición en el Museo Británico
El tambor de Burton Agnes se expone actualmente en el Museo Británico de Londres como parte de la exposición «El mundo de Stonehenge». En esta exposición se muestran 430 objetos relacionados con Stonehenge, como el disco celeste de Nebra y Seahenge.
Otros hallazgos en el yacimiento funerario
Además del tambor, los arqueólogos encontraron una bola de barro que se cree que fue el juguete de un niño y una alfiler de hueso largo que puede que sujetara una mortaja funeraria. Estos descubrimientos aportan más pruebas de la importancia del yacimiento funerario de Burton Agnes.
Investigaciones continuas y trascendencia
El descubrimiento del tambor de Burton Agnes sigue cautivando a los investigadores y aportando luz sobre las prácticas artísticas, culturales y espirituales de las comunidades del Neolítico en Gran Bretaña. El análisis continuo del tambor y su contexto promete profundizar en nuestra comprensión de este fascinante periodo de la historia.