Los pandas gigantes se despiden de Washington, D.C.
Detalles de la partida
Hoy es un día agridulce para el Instituto Nacional de Zoología y Biología de la Conservación (NZCBI) ya que tres queridos pandas gigantes, Mei Xiang, Tian Tian y Xiao Qi Ji, emprenden su viaje de regreso a China. Su partida se produce antes de lo esperado, apenas un mes antes de que expire el acuerdo del NZCBI con la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre (CWCA) el 7 de diciembre.
El trío se despedirá de Washington, D.C. con estilo, viajando a bordo de un avión de carga «FedEx Panda Express» decorado a medida. Se espera que el vuelo a Chengdu, China, dure aproximadamente 19 horas, con una parada para repostar en Anchorage, Alaska.
Una jubilación de lujo y oportunidades de reproducción
A su llegada a China, Mei Xiang, de 25 años, y Tian Tian, de 26, se instalarán en una «jubilación de lujo», mientras que su hijo de 2 años, Xiao Qi Ji, tendrá la oportunidad de encontrar pareja. El nombre de Xiao Qi Ji, que se traduce como «pequeño milagro», refleja acertadamente la alegría que ha traído al Zoológico Nacional.
Significado histórico
La partida de los pandas marca un momento significativo en la historia de Washington, D.C., ya que será la primera vez en 23 años que la capital de la nación estará sin estos queridos animales. Los pandas han sido una atracción importante en el Zoológico Nacional desde la llegada de Ling-Ling y Hsing-Hsing en 1972.
Diplomacia del panda
Los pandas gigantes han desempeñado un papel importante en la diplomacia de China. El préstamo de Mei Xiang y Tian Tian al Zoológico Nacional en 2000 fue un gesto de buena voluntad entre Estados Unidos y China. Sin embargo, las tensiones actuales entre los dos países han planteado dudas sobre el futuro de los programas de diplomacia del panda.
Programa de cría y conservación
Los pandas nacidos en el Zoológico Nacional han participado en un programa de cría diseñado para asegurar la supervivencia de su especie. Los cachorros nacidos de Mei Xiang y Tian Tian han sido enviados a China alrededor de los 4 años para contribuir a este programa.
El futuro de los pandas en el Zoológico Nacional
Aún no se sabe si los pandas regresarán a Washington, D.C. en un futuro cercano. Los funcionarios de NZCBI han expresado un optimismo cauteloso sobre la posibilidad de un regreso, como lo demuestra la reciente renovación de 2,5 millones de dólares del recinto de los pandas. Sin embargo, la reanudación de los programas de diplomacia del panda depende de la mejora de las relaciones entre Estados Unidos y China.
Detalles del viaje
El avión de carga FedEx Panda Express está especialmente equipado para satisfacer las necesidades de los pandas durante su largo viaje. Cada panda viajará en su propio contenedor de transporte de acero y plexiglás, diseñado para brindar un ambiente cómodo y seguro.
Dos cuidadores y un veterinario acompañarán a los pandas en el vuelo, asegurando su bienestar durante todo el viaje. Para mantener a los osos de buen humor, el equipo lleva más de 200 libras de bambú, así como galletas ricas en nutrientes y refrigerios favoritos como peras y calabaza moscada.
Una afectuosa despedida
Mientras los pandas se preparan para partir, el Zoológico Nacional y la gente de Washington, D.C. les despiden con cariño. Estos queridos animales han traído alegría y asombro a innumerables visitantes a lo largo de los años, y su ausencia se sentirá profundamente. Sin embargo, la esperanza permanece de que los pandas vuelvan a honrar la capital de la nación en el futuro.