Cómo cultivar y cuidar plantas de mostaza
Siembra
La mostaza es un cultivo de clima fresco que prospera a pleno sol y en suelos bien drenados. Se puede plantar en primavera u otoño, pero las siembras de otoño suelen producir hojas de mostaza de mejor calidad.
Para plantar mostaza, siembre las semillas a 2,5 cm de distancia y de ¼ a ½ pulgada de profundidad en un lecho de jardín preparado. Mantenga la tierra húmeda de manera uniforme en todo momento. A temperaturas entre 7 y 24 grados, las semillas germinan en 4 a 14 días.
Cuando las plántulas tengan de 7 a 10 cm de altura, comience a ralearlas para que queden a una distancia de 10 a 15 cm. A medida que las plantas crezcan, aumente la distancia entre ellas. Apunte a un espacio de 30 a 45 cm entre las variedades grandes y de 15 a 25 cm entre las variedades más pequeñas, tipo hoja.
Cuidados
Las plantas de mostaza son relativamente fáciles de cuidar, pero requieren riego y fertilización regulares.
- Riego: Las plantas de mostaza necesitan aproximadamente 2,5 cm de agua por semana, pero puede ser necesario un riego más frecuente en condiciones secas. Evite el riego excesivo, ya que puede provocar la pudrición de la raíz.
- Fertilización: Fertilice las plantas de mostaza con un fertilizante rico en nitrógeno cuando tengan aproximadamente 7 o 10 cm de altura. Siga las instrucciones del paquete de fertilizante para determinar la cantidad correcta a aplicar.
Otros consejos importantes para el cuidado de las plantas de mostaza incluyen:
- Acolchado: El acolchado alrededor de las plantas de mostaza ayuda a retener la humedad y suprimir las malas hierbas.
- Control de malezas: Las plantas de mostaza no son muy competitivas con las malezas, por lo que es importante mantener el área alrededor de ellas libre de malezas.
- Control de plagas y enfermedades: Las plantas de mostaza no se ven afectadas por muchas plagas o enfermedades graves, pero pueden ser susceptibles a los pulgones, las moscas blancas, los gusanos de la col y los escarabajos pulgas. Si estas plagas se convierten en un problema, trate las plantas con un insecticida o pesticida apropiado.
Cosecha
Las hojas de mostaza se pueden cosechar cuando son jóvenes y tiernas, o se pueden dejar madurar para obtener un sabor más intenso. Para cosechar hojas de mostaza, corte las hojas en la base de la planta. Puede cosechar las hojas varias veces durante la temporada de crecimiento.
Las semillas de mostaza están listas para cosechar cuando las vainas cambian de color verde a marrón. Corte las ramas con las vainas de semillas maduras y colóquelas en una bandeja para que se sequen. Una vez que las vainas de las semillas estén completamente secas, se pueden trillar para quitar las semillas.
Variedades de plantas de mostaza
Existen muchas variedades diferentes de plantas de mostaza, cada una con su propio sabor y características únicos. Algunas de las variedades más populares incluyen:
- Mostaza marrón: Esta es la variedad de mostaza más picante, con un sabor fuerte y picante. Se utiliza para hacer mostazas tipo Dijon, mostazas picantes chinas y curry.
- Mostaza blanca: También conocida como mostaza amarilla, esta variedad tiene un sabor más suave que la mostaza marrón. Se utiliza para elaborar mostaza preparada y también se cultiva por sus hojas verdes.
- Mostaza negra: Esta variedad tiene un sabor moderadamente picante y se utiliza para elaborar mostaza al estilo Dijon y platos del sudeste asiático.
Mostaza como cultivo de cobertura
Además de cultivarse por sus hojas verdes y semillas, la mostaza también se puede utilizar como cultivo de cobertura. Los cultivos de cobertura son plantas que se cultivan para mejorar la salud del suelo. La mostaza es un buen cultivo de cobertura porque ayuda a suprimir las malas hierbas, fijar nitrógeno en el suelo y prevenir la erosión.
Consejos para cultivar mostaza
- Para evitar el amargor en las hojas de mostaza, cultive las plantas en un clima fresco y evite el riego excesivo.
- Para evitar las pulgas de tierra, plante mostaza en otoño, cuando las poblaciones son más bajas.
- Para evitar que las plantas de mostaza se espiguen (desarrollen flores y produzcan semillas), plántelas lo suficientemente temprano en primavera para que alcancen la madurez antes de que llegue el calor del verano.
- Para evitar que las plantas de mostaza se vuelvan invasoras, retire las cabezas de semillas maduras antes de que se abran.