EpiPens: Un riesgo potencial en el espacio
Descubrimiento estudiantil
Estudiantes de primaria de Canadá hicieron un descubrimiento innovador mientras trabajaban en un proyecto escolar: los EpiPens, autoinyectores que administran epinefrina que salva vidas durante reacciones alérgicas graves, pueden no funcionar eficazmente en el espacio.
EpiPens en el espacio: surge un problema
Los estudiantes, parte del Programa para estudiantes superdotados de la escuela primaria St. Brother André, lanzaron muestras de epinefrina pura y solución EpiPen al espacio como parte de la iniciativa «Cubos en el espacio» de la NASA. Tras el análisis después de su regreso a la Tierra, encontraron que las muestras de epinefrina pura se habían transformado parcialmente en derivados de ácido benzoico venenosos y no se detectó epinefrina en las muestras de solución EpiPen.
Implicaciones para los viajes espaciales
Este descubrimiento plantea preocupaciones sobre la eficacia de los EpiPens en el espacio y los posibles riesgos para los astronautas que dependen de ellos para atención médica de emergencia. Los hallazgos de los estudiantes podrían tener implicaciones significativas para futuras misiones espaciales y la seguridad de los astronautas en vuelos espaciales de larga duración.
Epinefrina y radiación cósmica
El experimento de los estudiantes buscaba determinar cómo la radiación cósmica afectaría la estructura molecular de la epinefrina. Plantearon la hipótesis de que los altos niveles de radiación en el espacio podrían hacer que la epinefrina se descompusiera y se volviera ineficaz. Sus resultados respaldan esta hipótesis, lo que indica que la epinefrina es susceptible a la descomposición en las duras condiciones del espacio.
Cubes in Space: una plataforma para la investigación estudiantil
El programa «Cubos en el espacio» de la NASA brinda una oportunidad única para que los estudiantes realicen experimentos científicos en el espacio. El programa permite a los estudiantes diseñar y construir pequeños satélites en forma de cubo que llevan sus experimentos a la estratosfera o más allá. Los estudiantes involucrados en este proyecto demostraron un notable ingenio y curiosidad científica en la búsqueda de su pregunta de investigación.
Colaboración y aplicaciones en el mundo real
Los estudiantes colaboraron con Paul Mayer, químico de la Universidad de Ottawa, para analizar sus muestras e interpretar los resultados. Sus hallazgos destacan la importancia de la colaboración entre jóvenes estudiantes y científicos para avanzar en el conocimiento científico. El descubrimiento de los estudiantes tiene posibles aplicaciones en el mundo real, informando el desarrollo de estrategias para proteger la salud de los astronautas durante futuras misiones espaciales.
Direcciones futuras
Los estudiantes planean viajar a Virginia para presentar sus hallazgos a la NASA y realizar más experimentos para confirmar sus resultados. También están trabajando en el diseño de una cápsula para proteger la solución EpiPen en el espacio, asegurando su eficacia en caso de una emergencia.
El proyecto de los estudiantes no solo demuestra los riesgos potenciales asociados con los EpiPens en el espacio, sino que también subraya la importancia de la investigación estudiantil y el poder de la colaboración en la investigación científica. Sus hallazgos tienen el potencial de contribuir al avance de la medicina espacial y garantizar la seguridad de los astronautas en futuros esfuerzos de exploración espacial.