Cómo cultivar y cuidar la lavanda inglesa: una guía completa
Descripción botánica
La lavanda inglesa, científicamente conocida como Lavandula angustifolia, es una planta perenne aromática y visualmente atractiva. Perteneciente a la familia de las lamiáceas, se caracteriza por su hábito de crecimiento semileñoso y sus fragantes hojas y flores. Comúnmente cultivada por su cautivador aroma y propiedades medicinales, la lavanda inglesa es una opción popular para jardines y decoración del hogar.
Requisitos de cultivo
Luz solar: La lavanda inglesa prospera a pleno sol, requiriendo al menos seis horas de luz solar directa al día. Si bien puede tolerar sombra parcial, el crecimiento y la floración óptimos ocurren en condiciones más soleadas.
Suelo: El suelo ideal para la lavanda inglesa es bien drenado, ligeramente arenoso o arenoso, y tiende a ser más seco. Evita los suelos demasiado húmedos o ricos en humus, ya que pueden promover la pudrición de la raíz.
Agua: Riega las plantas jóvenes con regularidad, especialmente durante la primera semana después de plantarlas. Las plantas de lavanda establecidas son tolerantes a la sequía y prefieren riegos poco frecuentes. Riega solo cuando el suelo se sienta seco al tacto, aproximadamente una vez a la semana durante la temporada de crecimiento y con menos frecuencia durante los meses más fríos.
Temperatura y humedad: La lavanda inglesa prefiere condiciones cálidas y secas. No es adecuada para climas húmedos y puede dañarse por temperaturas inferiores a cero grados Fahrenheit sin cubierta protectora.
Fertilizante: Por lo general, no es necesario fertilizar la lavanda inglesa e incluso puede obstaculizar la floración. Evita usar fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que pueden estimular el crecimiento de las hojas en detrimento de las flores.
Tipos de lavanda inglesa
Varios cultivares de lavanda inglesa ofrecen una variedad de tamaños, colores de flores y hábitos de crecimiento. Algunas variedades populares incluyen:
- L. angustifolia ‘Hidcote’: Variedad compacta con flores de color púrpura oscuro
- Lavandula x intermedia ‘Hidcote Giant’: Cultivar más grande con espigas florales de color violeta brillante
- L. angustifolia ‘Munstead’: Variedad en forma de montículo con flores de color rosa púrpura
- L. angustifolia ‘Sarah’: Cultivar enano con flores de color púrpura medio, adecuado para contenedores
- L. angustifolia ‘Jean Davis’: Variedad de crecimiento lento con flores de color rosa claro
Poda y mantenimiento
Poda:
- Retira los tallos de las flores marchitas para fomentar la floración continua.
- Poda ligeramente en primavera después de que aparezca un nuevo crecimiento, eliminando aproximadamente un tercio de los tallos verdes.
- A fines del verano o principios del otoño, poda nuevamente para mejorar la circulación del aire y prevenir la pudrición.
- Cada tres años aproximadamente, poda las plantas a ocho pulgadas del suelo a principios de la primavera para controlar el tamaño y promover el crecimiento nuevo.
Propagación:
La lavanda inglesa se propaga fácilmente mediante esquejes de tallo. Para propagar:
- Toma esquejes de seis pulgadas de largo de brotes no florecientes.
- Retira las hojas inferiores.
- Sumerge los extremos cortados en hormona de enraizamiento.
- Planta esquejes en tierra para macetas o arena bien drenada.
- Mantén los esquejes en sombra parcial y riega regularmente hasta que arraiguen.
Enfermedades y plagas comunes
La lavanda inglesa es relativamente resistente a las enfermedades, pero puede ser susceptible a:
- Mancha foliar: Retira las hojas afectadas y mejora la circulación del aire.
- Pudrición de la raíz: Evita regar en exceso y asegúrate de que el suelo drene bien.
Invernada
En climas más fríos, la lavanda inglesa puede requerir protección durante el invierno. Cubre las plantas con materiales orgánicos como paja o corteza para aislar las raíces. En áreas con fuertes nevadas, pueden ser necesarias cubiertas protectoras.
Cosecha y usos
- Cosecha las flores de lavanda cuando se abran.
- Cuelga los manojos boca abajo en una habitación fresca, oscura y bien ventilada para que se sequen.
- Las flores secas de lavanda se pueden usar en bolsitas, popurrí y aromaterapia.
Preguntas frecuentes
P: ¿Es fácil cuidar la lavanda inglesa?
R: Sí, la lavanda inglesa es relativamente de bajo mantenimiento si se proporciona con las condiciones de crecimiento adecuadas. Prefiere suelo seco y bien drenado, pleno sol y riego poco frecuente.
P: ¿Qué tan rápido crece la lavanda inglesa?
R: La lavanda inglesa tiene una tasa de crecimiento moderadamente lenta. Podar el nuevo crecimiento en primavera ayuda a mantener una forma redondeada, mientras que evitar podar los tallos leñosos promueve la longevidad.
P: ¿Cuál es la diferencia entre la lavanda inglesa y la francesa?
R: La lavanda francesa (Lavandula stoechas) prefiere climas más cálidos y es menos resistente al frío que la lavanda inglesa. También es más sensible y menos duradera.
P: ¿Se puede cultivar lavanda inglesa en interiores?
R: Sí, la lavanda inglesa se puede cultivar en interiores en macetas. Proporciona luz solar directa y brillante durante al menos cuatro a seis horas al día y mantén bajos niveles de humedad.