El somorgujo pico amarillo hace una rara aparición en las fuentes del Bellagio de Las Vegas
Un somorgujo pico amarillo, una de las diez aves más raras del país, hizo una aparición sorpresa en las icónicas fuentes del Bellagio en el Las Vegas Strip esta semana, lejos de su hábitat habitual en el alto Ártico.
Un visitante inusual
Los somormujos pico amarillo son aves migratorias que suelen pasar sus veranos en el Ártico y sus inviernos a lo largo de la costa de Alaska. Son aproximadamente del mismo tamaño que una garza y tienen distintivas plumas amarillas, blancas, verdes y negras, así como colas cortas y alas estrechas y puntiagudas.
Este somorgujo pico amarillo en particular llevó al Bellagio Hotel & Casino a suspender su espectáculo diario de fuentes el martes, ya que el ave se instaló en las aguas que rodean las fuentes. El hotel dio la bienvenida al inesperado huésped, señalando que el somorgujo había «encontrado consuelo» cerca de las fuentes.
Una misión de rescate
El Departamento de Vida Silvestre de Nevada recibió numerosas llamadas de ciudadanos preocupados por la seguridad del ave. Inicialmente, los funcionarios de vida silvestre dijeron que no intervendrían a menos que la situación cambiara, pero el miércoles por la mañana, «una misión de rescate se hizo necesaria».
Los biólogos capturaron al ave y la trasladaron a un lugar más tranquilo con mejor hábitat y más acceso a la comida. Según el biólogo que supervisó la captura, el ave no tenía heridas aparentes y parecía estar en relativamente buen estado de salud.
Un misterio de la naturaleza
Los científicos aún tienen muchas preguntas sin respuesta sobre los somormujos pico amarillo, como qué comen y qué rutas toman entre su hábitat de invierno y las zonas de reproducción. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza los clasifica como «casi amenazados», y se estima que entre 11.000 y 21.000 individuos viven en estado salvaje.
Nevada está muy lejos del área de distribución típica de los somormujos pico amarillo, y no está claro cómo o por qué este individuo terminó en el Bellagio. Los biólogos especulan que pudo haberse perdido mientras intentaba migrar hacia la costa.
Aves errantes
Las aves que aterrizan en lugares inusuales se conocen como «errantes». Pueden hacerlo debido a tormentas, necesidad de descansar o interrupciones en el campo magnético de la Tierra, que las aves utilizan para navegar.
Las aves errantes son un placer poco común para los observadores de aves. En los últimos años, los avistamientos inusuales han incluido un tirano del ganado en Corpus Christi, una espátula rosada en Green Bay, Wisconsin, y flamencos en casi una docena de estados.
La visita del somorgujo pico amarillo a las fuentes del Bellagio es un recordatorio de las maravillas y los misterios del mundo natural. También subraya la importancia de los esfuerzos de conservación para proteger a estas criaturas raras y fascinantes.