Orquídeas zapatito de dama (Cypripedium): Una guía completa para su cultivo y cuidado
Características de las orquídeas zapatito de dama
Las orquídeas zapatito de dama, pertenecientes al género Cypripedium, son plantas cautivadoras conocidas por sus peculiares flores en forma de saco. Son las orquídeas más primitivas que se encuentran en la actualidad, y la mayoría de las especies crecen de forma terrestre en regiones templadas de todo el mundo. Las orquídeas zapatito de dama se caracterizan por su labelo en forma de zapatilla, que recuerda a la puntera de un zapato.
Tipos de orquídeas zapatito de dama
Existen numerosas especies de orquídeas zapatito de dama, cada una con sus características distintivas:
- Zapatito de dama rosa (Cypripedium acaule): Produce flores de color rosa intenso de finales de junio a julio.
- Zapatito de dama amarillo (Cypripedium calceolus): Presenta una flor de color amarillo mantequilla que florece a principios de la primavera.
- Gran zapatito de dama amarillo (Cypripedium parviflorum pubescens): Puede alcanzar hasta 2 pies de altura, con pétalos de hasta 6 pulgadas de diámetro.
- Zapatito de dama vistoso (Cypripedium reginae): Una especie grande con flores blancas con vetas rosadas que florecen a finales de primavera o principios de verano.
- Zapatito de dama blanco (Cypripedium candidum): Un tipo pequeño que se considera en peligro de extinción.
Cuidados de las orquídeas zapatito de dama
Las orquídeas zapatito de dama requieren cuidados específicos para prosperar:
Luz: Prefieren condiciones de luz indirecta y escasa. Las ventanas orientadas al este o las orientadas al sur con sombra son ideales. También es adecuada la iluminación fluorescente.
Sustrato: La mayoría de las orquídeas zapatito de dama son terrestres y crecen en tipos específicos de suelo. Los materiales adecuados para macetas incluyen corteza de osmunda triturada, corteza de abeto de grado medio y hojas de roble secas trituradas. Evita apelmazar demasiado la mezcla.
Agua: Al igual que otras orquídeas simpodiales, las orquídeas zapatito de dama almacenan agua y nutrientes en sus pseudobulbos, lo que les permite pasar un tiempo sin riego. Riega cuando el sustrato de la maceta se sienta ligeramente seco al tacto. Evita regar en exceso.
Temperatura: Diferentes especies de orquídeas zapatito de dama tienen requisitos de temperatura específicos. Los tipos de hojas manchadas prosperan con temperaturas diurnas entre 75 y 85 grados Fahrenheit y temperaturas nocturnas de 60 a 65 grados Fahrenheit. Los tipos de hojas verdes prefieren temperaturas diurnas entre 75 y 80 grados Fahrenheit y temperaturas nocturnas entre 50 y 60 grados Fahrenheit.
Humedad: Es adecuada una humedad moderada del 40 al 50 por ciento. Coloca la maceta de la orquídea sobre una bandeja de grava parcialmente llena de agua para mantener la humedad. Evita que la humedad se acumule en las hojas o en la corona de la planta.
Fertilizante: Las orquídeas zapatito de dama son sensibles a los fertilizantes. Utiliza un fertilizante balanceado para orquídeas diluido a 1/4 o 1/2 de concentración y aplícalo cada dos semanas durante la temporada de crecimiento. Aclara con agua limpia una vez al mes para eliminar las sales dañinas.
Propagación de las orquídeas zapatito de dama
Propagar orquídeas zapatito de dama puede ser un reto, pero es posible mediante varios métodos:
Keikis:
- Los keikis son plantas bebés que se forman en los tallos de las orquídeas zapatito de dama maduras.
- Para propagar mediante keikis, amontona sustrato para macetas alrededor del tallo del bebé para crear una maceta dentro de la maceta de la orquídea original.
- Espera a que el keiki desarrolle raíces, luego córtalo de la planta madre y plántalo en su propia maceta pequeña.
Trasplante de las orquídeas zapatito de dama
El trasplante de las orquídeas zapatito de dama es necesario cuando se vuelven demasiado grandes para la maceta o cuando el sustrato de la maceta se agota:
- Elige una maceta con buenos orificios de drenaje que sea ligeramente más grande que el cepellón.
- Utiliza sustrato fresco para macetas y retira con cuidado la orquídea de su maceta anterior.
- Inspecciona las raíces y elimina las dañadas o enfermas.
- Coloca la orquídea en la nueva maceta y rellena con sustrato para macetas.
- Riega abundantemente y deja reposar la orquídea durante unos días antes de reanudar los cuidados habituales.
Plagas y enfermedades comunes de las orquídeas zapatito de dama
Las orquídeas zapatito de dama son susceptibles a algunas plagas y enfermedades comunes:
Plagas:
- Cochinillas: Insectos pequeños, blancos y algodonosos que se pueden eliminar con un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol isopropílico.
Enfermedades:
- Tizón de los pétalos por Botrytis: Provoca pequeñas manchas u oscuras en las flores. Retira las partes afectadas y mejora la circulación del aire.
Floración de las orquídeas zapatito de dama
Las orquídeas zapatito de dama pueden producir flores hasta tres meses al año. La mayoría de las especies producen una o dos flores, pero algunos híbridos pueden producir muchas. Para estimular la floración:
- Utiliza un fertilizante ligeramente más alto en fósforo a medida que se acerca el período de floración.
- Mantén la orquídea en completa oscuridad por la noche.
Problemas comunes con las orquídeas zapatito de dama
Los cuidados inadecuados pueden provocar varios problemas con las orquídeas zapatito de dama:
- Hojas amarillentas con manchas negras: Provocadas por la exposición al frío o a grandes oscilaciones de temperatura.
- Puntas u orillas de las hojas secas u oscuras: Puede ser quemaduras solares. Asegúrate de que la orquídea reciba solo luz indirecta y moteada.
- Crecimiento atrofiado o pérdida repentina de flores: Puede deberse al uso de agua fría. Utiliza siempre agua tibia o a temperatura ambiente para regar.
Preguntas frecuentes
P: ¿Son difíciles de cultivar las orquídeas zapatito de dama? R: Sí, las orquídeas zapatito de dama pueden ser difíciles de cultivar, especialmente para los principiantes. Requieren condiciones ambientales específicas y cuidados especializados.
P: ¿Puedo desenterrar una orquídea zapatito de dama que crece en mi propiedad? R: Consulta la lista de plantas en peligro de extinción de tu estado antes de desenterrar una orquídea zapatito de dama en tu propiedad. Nunca recolectes una sola planta de la naturaleza; en su lugar, toma solo lo que necesites de una colonia.