Cristian Samper: Exposiciones inspiradoras de historia natural del Smithsonian
Desde pequeño, la pasión de Cristian Samper por el mundo natural era innegable. Como director del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian (NMNH) desde 2003, Samper ha dedicado su carrera a fomentar una comprensión más profunda de la diversidad de la vida en la Tierra y la interconexión de todos los seres vivos.
Primeros años e influencias de Samper
Samper creció en Bogotá, Colombia, y su fascinación por la flora y la fauna comenzó a temprana edad. Un impresionante ejemplar de mariposa morfo, con sus hipnotizantes alas azules, despertó su curiosidad y encendió su deseo de explorar el mundo natural. A los 15 años, se embarcó en su primera expedición a la selva amazónica, una experiencia que consolidó su pasión por estudiar las intrincadas relaciones entre las especies.
La colección del NMNH: un mundo de maravillas
El NMNH cuenta con la colección más grande de cualquier museo del mundo, con más de 126 millones de especímenes. Bajo el liderazgo de Samper, el museo está transformando la forma en que exhibe sus vastas reservas. Alejándose de las tradicionales exhibiciones estáticas, el NMNH está adoptando exhibiciones innovadoras e interactivas que enfatizan las conexiones entre los especímenes y los conceptos científicos que representan.
La Sala de los Mamíferos y la Sala del Océano: experiencias científicas inmersivas
La Sala de los Mamíferos, que abrió sus puertas en 2003, permite a los visitantes interactuar con especímenes, ver videos educativos y jugar juegos de temática científica. La próxima Sala del Océano, cuya finalización está prevista para el verano de 2008, se adentrará en los últimos Erkenntnisse científicos sobre oceanografía, con transmisiones de video en vivo de expediciones de campo y exhibiciones interactivas que muestran la investigación en curso del museo.
Ecología evolutiva en los bosques nubosos
La propia investigación de Samper se ha centrado en la ecología evolutiva de los bosques nubosos de los Andes. Su trabajo ha documentado la extraordinaria diversidad de especies en estos ecosistemas de gran altitud y las complejas relaciones que los sostienen. Por ejemplo, las delicadas orquídeas prosperan como epífitas en otras plantas de los húmedos bosques de La Planada, una reserva natural colombiana.
La interconexión de la vida
Samper cree que comprender la interconexión de toda la vida es crucial para fomentar una relación sostenible con el mundo natural. Como él explica: «Somos producto de la naturaleza y nosotros, a su vez, tenemos un impacto en esa naturaleza». Esta idea informa tanto su trabajo científico como su visión de las exhibiciones del NMNH.
Tecnología interactiva y educación científica
La tecnología interactiva desempeña un papel vital en la misión del NMNH de educar a los visitantes sobre el mundo natural. La Sala de los Mamíferos y la Sala del Océano hacen un uso extensivo de transmisiones de video en vivo, pantallas táctiles y otros elementos interactivos para involucrar a los visitantes y fomentar una comprensión más profunda de los conceptos científicos.
Inspirando a una nueva generación de entusiastas de la naturaleza
Samper se compromete a hacer que las exhibiciones del NMNH sean más que un simple escaparate de la colección del museo. Imagina un espacio donde los visitantes puedan explorar activamente y desarrollar su propia comprensión de la naturaleza y su lugar en ella. Al proporcionar experiencias interactivas y enfatizar la interconexión de la vida, el NMNH aspira a inspirar a una nueva generación de entusiastas de la naturaleza y fomentar un mayor aprecio por las maravillas del mundo natural.