Arqueólogos descubren los secretos de la casa más antigua de Maui
La cocina oculta del Museo de la Casa Baldwin
Los arqueólogos están buscando meticulosamente rastros de una cocina de adobe detrás del Museo de la Casa Baldwin, la casa más antigua que aún se mantiene en pie en Maui. Esta excavación, que concluirá el 27 de marzo, ya ha arrojado evidencia intrigante de alimentos tradicionales, utensilios de cocina y un botón de hueso.
La Casa Baldwin, ahora un museo, fue construida originalmente para el reverendo Ephraim Spaulding. Cuando Spaulding enfermó y regresó a Massachusetts, el reverendo Dwight Baldwin y su esposa, Charlotte, se mudaron a la casa. A lo largo de los años, la pareja crió a ocho hijos, aunque dos sucumbieron trágicamente a la disentería. Charlotte se dedicó a educar a los niños locales, mientras que la familia recibía visitantes de todos los ámbitos de la vida, incluidos capitanes de barco, misioneros y la realeza hawaiana.
Theo Morrison, director ejecutivo de la Fundación de Restauración de Lahaina, notó la conspicua ausencia de una cocina en la casa histórica hace varios años. «Este lugar estaba lleno de actividad día y noche», comentó Morrison.
Documentos relacionados con la propiedad mencionan una cocina de adobe detrás de la casa principal, así como cientos de edificios de adobe en Lahaina, que sirvió como capital de Maui durante 25 años antes de Honolulu.
La Casa Baldwin fue inicialmente una estructura de una sola planta y cuatro habitaciones construida con rocas de lava y coral cementadas con arena y cal. Su estilo arquitectónico evoca antiguas casas británicas junto al mar. Los visitantes pueden vislumbrar las paredes de dos pies de espesor de la casa a través de una pequeña sección expuesta. Los Baldwin ampliaron la propiedad durante 31 años, agregando dormitorios y un segundo piso.
Descubrimientos arqueológicos
A pesar de los contratiempos debidos al clima y la caída de mangos, el equipo arqueológico ha perseverado, desenterrando artefactos de varios períodos. Estos incluyen un fragmento de pintura azul de la renovación del siglo XX, así como un botón, conchas de almeja, opihi, huesos de animales y un utensilio potencial.
La búsqueda en curso del equipo tiene como objetivo localizar una entrada a la cocina y unas escaleras que conducen a la casa Baldwin.
El papel de Baldwin en la epidemia de viruela
La historia de la Casa Baldwin está entrelazada con la lucha de la isla contra los brotes de enfermedades. En el siglo XIX, el aumento del tráfico de balleneros, misioneros y hombres de negocios expuso a los residentes locales a varias enfermedades.
El reverendo Baldwin, quien tenía una maestría de la escuela de medicina de Harvard College, desempeñó un papel crucial en la lucha contra la epidemia de viruela que asoló el archipiélago hawaiano en 1853. Los colegas del continente le enviaron suministros para la inoculación, y Baldwin cabalgó incansablemente por la isla a caballo, administrando vacunas a los locales.
Baldwin también abogó por rechazar los barcos entrantes y poner en cuarentena a las personas que presentaban síntomas de viruela. Como resultado, Maui experimentó significativamente menos muertes por viruela que la vecina Oahu.
Una ventana al pasado
Morrison prevé reconstruir la cocina utilizando ladrillos de adobe hechos por la comunidad. «Proporcionaría otra visión de la vida diaria de la familia Baldwin: su comida, métodos de cocina y prácticas de almacenamiento», explicó.
El Museo de la Casa Baldwin está actualmente cerrado debido a la pandemia de COVID-19, pero su legado como un lugar de refugio y curación continúa resonando. La excavación arqueológica ofrece un vistazo tentador al vibrante pasado de la casa más antigua de Maui y a las personas que dieron forma a su historia.