Nativos americanos y polinesios: una historia compartida en el Pacífico
Conexiones genéticas a través del océano
El análisis genético revela que los nativos americanos y los polinesios interactuaron alrededor del año 1200. Este contacto ocurrió antes de la llegada de los europeos a América y el asentamiento de la Isla de Pascua (Rapa Nui), que alguna vez fue considerado un posible punto de encuentro.
Polinesios y sudamericanos: un intercambio marítimo
Los investigadores analizaron muestras de ADN de individuos modernos en todo el Pacífico y Sudamérica. Sus hallazgos indican que los viajes entre la Polinesia oriental y las Américas tuvieron lugar alrededor de 1200, lo que resultó en una mezcla de poblaciones en el remoto archipiélago de las Marquesas del Sur.
El misterio del primer encuentro
Aún no está claro si los polinesios, los nativos americanos o ambos pueblos emprendieron los largos viajes que los unieron. Una teoría sugiere que los sudamericanos de la costa de Ecuador o Colombia se aventuraron a la Polinesia oriental.
Polinesios como exploradores oceánicos
Los polinesios eran navegantes legendarios que navegaron por el vasto Océano Pacífico en canoas. Encontraron y colonizaron islas dispersas en millones de kilómetros cuadrados, incluidas la Isla de Pascua (Rapa Nui) y las Marquesas.
Evidencia del lenguaje y la cultura
Similitudes notables en los idiomas y los restos de estructuras y piedras ofrecen pistas sobre los viajes polinesios. La difusión de alimentos como la batata, de origen americano pero que se encuentra en todo el Pacífico, también respalda la teoría del contacto prehistórico entre los dos continentes.
El legado genético de los antiguos marineros
Los científicos han utilizado el análisis de ADN para trazar los caminos de los antiguos marineros. «Recapitulamos, con evidencia genética, un evento prehistórico que no dejó rastro concluyente», explica Andrés Moreno Estrada, coautor del estudio.
Ascendencia nativa americana en Polinesia
El análisis genético revela una firma genética nativa americana entre las personas en algunas de las islas más orientales de Polinesia. Esta firma indica una fuente común entre los pueblos indígenas de Colombia, lo que sugiere que los nativos americanos contribuyeron a la población polinesia en estas áreas.
Polinesios en las Américas
A pesar de las teorías de Heyerdahl sobre el asentamiento de islas polinesias por nativos americanos, nuevas investigaciones de ADN respaldan la explicación alternativa de que los polinesios podrían haber navegado hacia las Américas.
«Podemos especular que posiblemente los polinesios encontraron las Américas, y hubo alguna interacción con los nativos americanos», dice Alexander Ioannidis, otro coautor del estudio.
Isla de Pascua: un enigma polinesio
Los nuevos resultados genéticos del estudio también arrojan luz sobre la historia de la Isla de Pascua (Rapa Nui). Estudios previos han arrojado conclusiones contradictorias sobre la presencia de ascendencia nativa americana en la isla.
Ioannidis y sus colegas tomaron muestras de ADN de 166 habitantes de la Isla de Pascua. Determinaron que la mezcla entre nativos americanos y polinesios no ocurrió hasta alrededor de 1380, aunque la isla fue colonizada por polinesios al menos en 1200.
Desentrañando los misterios del Pacífico
Las ubicaciones y los tiempos exactos de los encuentros entre nativos americanos y polinesios siguen siendo objeto de investigación en curso. La historia compartida entre estos dos pueblos ha dejado un legado duradero en el Océano Pacífico.