Espiritismo: Un movimiento arraigado en lo sobrenatural
Las hermanas Fox y el nacimiento del espiritismo moderno
En el pintoresco pueblo de Hydesville, Nueva York, en 1848, las hermanas Fox, Margaretta y Kate, afirmaron haberse comunicado con espíritus a través de misteriosos golpes. Su extraordinaria historia encendió un movimiento que cautivaría a millones: el espiritismo.
Mesmerismo, Swedenborg y las raíces del espiritismo
El espiritismo se inspiró en diversas ideologías. Franz Anton Mesmer, un curandero del siglo XVIII, creía en un «fluido magnético» que podía causar enfermedades y ser manipulado a través de la hipnosis. Emanuel Swedenborg, un místico sueco, describió un reino del más allá donde los espíritus se comunicaban con los vivos.
Andrew Jackson Davis y las revelaciones divinas
Andrew Jackson Davis, conocido como el «Juan el Bautista del espiritismo moderno», creía que recibía mensajes del espíritu de Swedenborg. El libro de Davis, «The Principles of Nature», predijo el surgimiento del espiritismo y alentó la comunicación con el mundo de los espíritus.
La gira de las hermanas Fox y el auge del espiritismo
Las demostraciones públicas de mediumnidad de las hermanas Fox cautivaron la ciudad de Nueva York y más allá. Figuras prominentes, como Horace Greeley y William Cullen Bryant, asistieron a sus sesiones, presenciando golpes, mensajes espirituales e incluso apariciones en toda regla.
La edad de oro del espiritismo
Durante la Guerra Civil, el espiritismo floreció cuando la gente buscaba consuelo en la creencia de que sus seres queridos fallecidos aún podían comunicarse. El movimiento alcanzó su apogeo en la década de 1880, con aproximadamente ocho millones de creyentes en Estados Unidos y Europa.
El declive del espiritismo
A fines del siglo XIX, el espiritismo enfrentó escepticismo y críticas. Maggie Fox, una de las hermanas originales, lo denunció públicamente como un fraude, afirmando que ella y su hermana habían fingido los golpes. El descubrimiento de un esqueleto en la casa de la infancia de las hermanas Fox arrojó más dudas sobre sus afirmaciones.
El legado del espiritismo
A pesar de su declive, el espiritismo dejó un impacto duradero en la cultura estadounidense. Fomentó la creencia en el más allá, alentó la comunicación con lo sobrenatural e influyó en movimientos como el movimiento por los derechos de las mujeres. Hoy, el espiritismo continúa teniendo seguidores en todo el mundo.
Los orígenes del espiritismo moderno: la historia de un esqueleto
El descubrimiento de un esqueleto humano en la casa de la infancia de las hermanas Fox en 1904 reabrió el debate sobre su autenticidad. Algunos creían que el esqueleto era el del vendedor ambulante asesinado que supuestamente se comunicaba con las hermanas. Sin embargo, un examen posterior reveló que los huesos probablemente eran una mezcla de restos humanos y animales, plantados por un bromista local.
La casa de la infancia de las hermanas Fox: La casa encantada
La casa de la infancia de las hermanas Fox, conocida como «La casa encantada», se convirtió en un destino turístico popular. Los visitantes buscaban el lugar de las supuestas manifestaciones espirituales, con la esperanza de experimentar lo sobrenatural de primera mano. Sin embargo, la reputación de la casa como lugar embrujado se ha desvanecido con el tiempo.
Espiritismo y los golpes de Rochester
Las afirmaciones de las hermanas Fox de comunicarse con espíritus a través de golpes se conocieron como los «golpes de Rochester». Estos ruidos, descritos como golpes y toques distintos, fascinaron y desconcertaron a los investigadores. Mientras que algunos los atribuyeron a fuerzas sobrenaturales, otros sospecharon engaño o fenómenos psicológicos.
El movimiento espiritista en Estados Unidos
El espiritismo se extendió rápidamente por Estados Unidos, cautivando a millones de creyentes. Ofreció consuelo ante la muerte, esperanza de una mejor vida después de la muerte y un sentido de conexión con el mundo invisible. Los espiritistas establecieron iglesias, celebraron sesiones y publicaron numerosos libros y revistas.