Visiones imaginativas de grabadores europeos de las ciudades coloniales estadounidenses
Historia
Durante los siglos XVIII y XIX, los grabadores europeos se enfrentaron a un desafío: crear imágenes de lejanas ciudades coloniales estadounidenses sin haberlas visitado nunca. Para satisfacer la demanda del público de estas exóticas vistas, los artistas recurrieron a su imaginación.
Motivaciones económicas y falta de originalidad
Los grabadores a menudo se basaban en obras de arte existentes como inspiración, copiando diseños para ahorrar tiempo y dinero. El concepto de originalidad aún no estaba firmemente establecido en el mundo del arte, por lo que los artistas no dudaban en tomar prestado de otros.
El auge de las vues d’optique
Los grabadores alemanes Balthasar Friedrich Leizelt y Franz Xaver Habermann crearon un tipo único de grabado llamado vues d’optique. Estas láminas estaban diseñadas para ser vistas a través de un zograscopio, un dispositivo óptico que las hacía parecer tridimensionales.
Tomando prestadas vistas de ciudades europeas
Sorprendentemente, Leizelt y Habermann no basaron sus vistas de ciudades estadounidenses en representaciones reales de esas ciudades. En cambio, se inspiraron en vistas existentes de ciudades europeas. Esto dio lugar a algunas representaciones muy inexactas y fantasiosas.
Vistas ficticias de Filadelfia y Nueva York
Por ejemplo, sus grabados «Philadelphie» y «La nouvelle Yorck» presentan elementos copiados de una vista del astillero real en Deptford, Inglaterra. Estas escenas del puerto tienen poco parecido con las ciudades coloniales que pretendían representar.
Representaciones inexactas de Boston y la estatua de Jorge III
La vista de Leizelt y Habermann de King Street en Boston muestra una bulliciosa escena callejera con una extravagante iglesia presbiteriana que habría sido muy inusual en el Boston colonial. Del mismo modo, su representación de la destrucción de la estatua de Jorge III en la ciudad de Nueva York presenta una estatua errónea.
Valor de entretenimiento por encima de la precisión
A pesar de sus inexactitudes, las vues d’optique de Leizelt y Habermann fueron un entretenimiento popular en las reuniones sociales. La gente disfrutaba mirando a través del zograscopio y maravillándose con los colores vivos y las ilusiones ópticas.
Disponibilidad reciente de grabados de Leizelt y Habermann
La Biblioteca Clements de la Universidad de Michigan posee una importante colección de vues d’optique de Leizelt y Habermann. Estos grabados han estado disponibles recientemente a través del catálogo de búsqueda de la biblioteca de la Universidad de Michigan y pronto se agregarán al Clements Image Bank.
Impacto de los grabadores europeos
Si bien las representaciones de ciudades coloniales estadounidenses por parte de grabadores europeos a menudo fueron inexactas, desempeñaron un papel intrigante en la configuración de la percepción pública de estas tierras lejanas. Sus visiones imaginativas proporcionaron una visión del mundo exótico y desconocido al otro lado del Atlántico.