Dracaena: La guía definitiva de cuidados y variedades
Descripción botánica
Dracaena, un género de arbustos y árboles tropicales de hoja perenne, cuenta con más de 100 especies, muchas de las cuales son populares plantas de interior. Estas plantas se caracterizan por sus tallos gruesos, como cañas, y sus hojas en forma de lanza o hierba. Son conocidas por su atractivo follaje, que a menudo presenta variegaciones vibrantes.
Nombre común y toxicidad
Dracaena se conoce comúnmente como «árbol del dragón» o «planta del maíz». Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas plantas son tóxicas para perros y gatos. La ingestión de cualquier parte de la planta puede provocar vómitos, diarrea y otros problemas de salud.
Necesidades de luz
Dracaena prospera con luz brillante e indirecta. Si bien pueden tolerar períodos cortos de luz solar directa, la exposición prolongada puede quemar las hojas. Evita colocar estas plantas en sombra total, ya que necesitan luz adecuada para un crecimiento óptimo.
Necesidades de suelo y agua
Dracaena prefiere un suelo bien drenado y ligeramente ácido. Utiliza una mezcla comercial para macetas a base de turba o modifica la tierra del jardín con materia orgánica para lograr la acidez y el drenaje deseados. Riega las plantas regularmente durante la primavera y el verano, dejando que el exceso de agua se drene. Reduce la frecuencia de riego en invierno, dejando que los primeros centímetros de tierra se sequen antes de volver a regar.
Fertilización
Fertiliza la dracaena mensualmente durante la primavera y el verano con un fertilizante soluble en agua. Evita fertilizar en otoño e invierno, cuando el crecimiento de las plantas se ralentiza.
Poda
La poda no es esencial para la dracaena, pero puede ayudar a controlar la forma o altura de la planta. Retira las hojas amarillentas o muertas con prontitud. Para una poda importante, corta los tallos al largo deseado durante la temporada de crecimiento activo (primavera y verano).
Propagación
La dracaena se propaga fácilmente enraizando esquejes de tallo. Toma un esqueje de tallo de 8 pulgadas y retira las hojas. Sumerge el extremo inferior en polvo de hormona de enraizamiento y plántelo en una mezcla húmeda para macetas. Mantén el esqueje con luz brillante e indirecta y mantén la humedad hasta que broten nuevas hojas de los nudos expuestos (en 3 semanas).
Tipos de Dracaena
- Dracaena fragrans, comúnmente conocida como planta del maíz, tiene hojas en forma de cinta que forman un grupo parecido a una fuente.
- Dracaena draco, el drago, es una dracaena de crecimiento lento con follaje verde en forma de espada.
- Dracaena deremensis, también conocida como ‘Janet Craig’ o ‘Limón Lima’, tiene hojas variegadas de color verde y amarillo.
- Dracaena marginata, el árbol del dragón, presenta hojas más delgadas, parecidas a la hierba, que emergen de múltiples tallos gruesos.
- Dracaena sanderiana, el bambú de la suerte, a menudo se entrena para que tenga tallos rizados.
- Dracaena surculosa ‘Florida Beauty’ tiene tallos delgados y verticales y hojas de color verde oscuro con una sorprendente variegación.
- Dracaena reflexa, la canción de la India, tiene rayas alternas de color verde oscuro y chartreuse en sus hojas estrechas.
Plagas y enfermedades comunes
Dracaena es susceptible a trips, cochinillas, pulgones y ácaros. La enfermedad fúngica de las manchas en las hojas también puede ocurrir en suelos demasiado húmedos.
Solución de problemas
- Hojas pardas: Los fluoruros y la acumulación de sal pueden causar hojas pardas. Riega con agua sin flúor y elimina las sales regando profundamente una vez al mes. La baja humedad también puede contribuir al pardeamiento de las hojas; rocía la planta o utiliza un humidificador.
- Hojas quemadas: Traslada la planta a un lugar con menos luz solar directa.
- Hojas amarillentas: El riego excesivo es el culpable más común. Reduce la frecuencia de riego y asegúrate de que el suelo drene bien.
- Hojas marchitas: Los cambios bruscos de temperatura, la iluminación inadecuada, la falta de humedad o las enfermedades fúngicas pueden causar marchitez.