Shangri La de Doris Duke: Un remanso de arte islámico
La pasión de Doris Duke por el arte islámico
Doris Duke, heredera de la fortuna de la American Tobacco Company, desarrolló una profunda pasión por el arte islámico durante su luna de miel en 1935. Inspirada por la intrincada arquitectura y los elegantes diseños del Taj Mahal, se embarcó en una búsqueda de por vida para coleccionar arte islámico de todo el mundo.
La creación de Shangri La
En 1938, Duke compró una propiedad en Honolulu, Hawái, y la transformó en la casa de sus sueños, a la que llamó Shangri La por el paraíso ficticio de la novela «Horizontes perdidos». Imaginó una casa que mostrara su creciente colección de arte islámico y reflejara sus gustos eclécticos.
La colección de arte islámico
Durante las siguientes seis décadas, Duke amasó una vasta colección de arte islámico, que abarca siglos y regiones. Su colección incluye cerámica, textiles, detalles arquitectónicos tallados en madera y piedra, metalistería y pinturas. Las piezas más antiguas datan del siglo VII, mientras que la mayoría son de los siglos XVII al XIX.
Destacados de la colección
Una de las piezas más preciadas de la colección de Duke es un gran mihrab o nicho de oración exquisitamente elaborado, procedente de una conocida tumba en Veramin, Irán. El mihrab, que data de 1265, está hecho de azulejos de lustre y está firmado y fechado por un miembro de la familia Abu Tahir, renombrados alfareros de Kashan.
Otro punto destacado es la Sala Turca, que Duke creó utilizando piezas del interior de una mansión de Damasco del siglo XIX. La sala es un testimonio del amor de Duke por la opulencia, con sus superficies talladas, acolchadas, espejadas, con incrustaciones y doradas.
Las influencias arquitectónicas
La pasión de Duke por el arte islámico se extendió más allá del coleccionismo e influyó en el diseño del propio Shangri La. Incorporó elementos de la arquitectura y el diseño islámicos en toda la casa, como:
- Un exterior bajo y laberíntico, inspirado en las casas de Oriente Medio.
- Un patio interior con pasillos que irradian en un patrón asimétrico.
- Una mezcla de motivos españoles, moriscos, persas e indios en la decoración interior.
- Intrincados azulejos y abstracciones geométricas que adornan las paredes y los techos.
El toque personal de Duke
Si bien Shangri La era un reflejo del amor de Duke por el arte islámico, también era un espacio profundamente personal. Duke personalizó muchos de los artefactos para adaptarlos a sus propios gustos y estilo de vida. Por ejemplo, hizo que los jalis o biombos de madera tallada de su dormitorio indio estuvieran equipados con cerraduras para proporcionar tanto seguridad como circulación de aire.
El legado de Shangri La
Doris Duke dejó un legado duradero a través de su pasión por el arte islámico. Shangri La, que abrió como museo en 2002, exhibe su extraordinaria colección y ofrece un vistazo a su personalidad única y excéntrica. El museo se ha convertido en un destino popular para aquellos interesados en el arte y la cultura islámicos, así como para aquellos que buscan inspiración en la vida y el estilo de una mujer extraordinaria.
Las agojie: las legendarias guerreras de Dahomey
El auge de las agojie
En el siglo XIX, el reino de Dahomey, en África occidental, contaba con una extraordinaria fuerza militar conocida como las agojie. Estas mujeres guerreras, a menudo llamadas «amazonas» por los visitantes europeos debido a sus similitudes con las míticas guerreras de Grecia, desempeñaron un papel fundamental en el dominio militar y la estabilidad política del reino.
Los orígenes de las agojie están envueltos en misterio, pero se cree que evolucionaron a partir de un cuerpo de cazadoras de elefantes creado por el rey Huegbadja en el siglo XVII. A medida que las guerras de Dahomey se intensificaban, las mujeres fueron llamadas cada vez más a reemplazar a los hombres en el campo de batalla, y las agojie fueron creciendo gradualmente en tamaño e importancia.
Entrenamiento y disciplina
Para convertirse en una agojie, las reclutas se sometían a un riguroso entrenamiento que ponía a prueba sus límites físicos y mentales. Practicaban batallas simuladas, escalaban altos muros de espinas de acacia y perfeccionaban su manejo de la espada y la puntería. Las agojie eran conocidas por su inquebrantable disciplina y lealtad al rey.
Tácticas de batalla
La táctica principal de las agojie era lanzar ataques sorpresa al amanecer, tomando cautivos y decapitando a quienes se resistían. Eran famosas por su sigilo, agilidad y ferocidad en la batalla. Sus armas incluían trabucos, mosquetes, cuchillas de afeitar, arcos y flechas.
Estatus social y significado cultural
Todas las mujeres guerreras de Dahomey eran consideradas «ahosi», o esposas del rey. Vivían en el palacio real y disfrutaban de un estatus privilegiado dentro de la sociedad. Sin embargo, también estaban sujetas a reglas y restricciones estrictas, incluido el celibato y la obediencia al rey.
Las agojie desempeñaron un papel importante en la vida religiosa y cultural de Dahomey. Participaban en ceremonias y rituales reales, y su valentía y fuerza eran celebradas en canciones e historias.
La trata de esclavos y el colonialismo europeo
La participación de Dahomey en la trata transatlántica de esclavos jugó un papel complejo y controvertido en la historia de las agojie. Si bien algunas guerreras agojie participaron en incursiones de esclavos, otras expresaron su desaprobación de la práctica. A medida que las potencias europeas comenzaron a colonizar África, las tensiones entre Dahomey y Francia aumentaron. Las agojie lucharon valientemente contra los franceses durante las guerras franco-dahomanas, pero finalmente fueron derrotadas en 1892.
Legado e impacto
El legado de las agojie continúa inspirando y empoderando a las mujeres de todo el mundo. Su historia ha sido inmortalizada en la literatura, el cine y la cultura popular. La película de 2022 «La mujer rey», protagonizada por Viola Davis, es un relato ficticio de la lucha de las agojie contra el colonialismo europeo.
El legado de las agojie también sirve como recordatorio del importante papel que las mujeres han desempeñado a lo largo de la historia en la defensa de sus comunidades y en la configuración del curso de los acontecimientos. Su valentía, determinación y resistencia continúan inspirando y desafiando los estereotipos sobre el empoderamiento femenino y las capacidades de las mujeres en la sociedad.
El legado perdurable de la música nativa americana en la cultura popular
Influyendo en la banda sonora del siglo XX
Desde las sentidas baladas de la música country hasta los electrizantes acordes de poder del rock, los músicos nativos americanos han dejado una marca indeleble en el tapiz de la música estadounidense. Sus ritmos y perspectivas únicos han dado forma a géneros, inspirado a innumerables artistas y continúan resonando con el público actual.
Hilo conductor rítmico
Según el guitarrista apache Stevie Salas, los músicos nativos americanos a menudo comparten un hilo conductor rítmico distintivo que impregna su música, independientemente del género. Esta similitud les ha permitido fusionarse sin problemas con diversos estilos musicales, desde el pop y el rock hasta el R&B y el country.
Contribuciones a la cultura popular
Los músicos nativos americanos han desempeñado un papel fundamental en la configuración de la cultura popular. Jesse Ed Davis, un reconocido guitarrista de sesión, apoyó a artistas legendarios como Eric Clapton, Rod Stewart y Jackson Browne. Link Wray, un guitarrista shawnee, inventó el acorde de poder reverberante, un sonido definitorio para bandas como Led Zeppelin y The Who.
Raíces indígenas en la música contemporánea
Si bien algunos músicos nativos americanos han alcanzado el estrellato sin dar a conocer su herencia, otros han encontrado inspiración en sus raíces indígenas. Pete Seeger, un cantante de folk de ascendencia narragansett, compuso canciones que abordaban las luchas contemporáneas de los nativos americanos. Buffy Sainte-Marie, una cantautora cree, ganó un premio de la Academia por su canción «Up Where We Belong», que refleja su compromiso con la educación y la justicia social de los nativos americanos.
El impacto de las perspectivas indígenas
Las contribuciones de los músicos nativos americanos van más allá de sus habilidades técnicas. Han aportado perspectivas culturales únicas a la música popular, enriqueciendo sus temas y mensajes. Johnny Cash, un artista no nativo americano, grabó un álbum de baladas de protesta de nativos americanos, destacando la difícil situación de los pueblos indígenas.
Éxito e inspiración global
A pesar de enfrentar desafíos y estereotipos, los músicos nativos americanos han logrado un éxito mundial. Stevie Salas ha colaborado con diversos artistas como Justin Timberlake, Rod Stewart y George Clinton. Enfatiza la importancia de la versatilidad y de abrazar la propia herencia mientras se persigue una carrera global.
Ritmo, cultura e influencia global
El hilo conductor rítmico que recorre la música nativa americana refleja no solo sus experiencias compartidas sino también su profunda conexión con su cultura. Este ritmo ha influido en el sonido de la música popular en todo el mundo, demostrando el legado perdurable de los músicos nativos americanos.
Inspirando a las generaciones futuras
Salas espera que la exposición «Up Where We Belong» en el Museo Nacional del Indio Americano inspire a una nueva generación de músicos nativos a abrazar su herencia y perseguir sus sueños. Alienta a los jóvenes artistas a superar los obstáculos y buscar sus propios caminos únicos hacia el éxito global.