¿Cómo es la grama de cangrejo?
Identificación
La grama de cangrejo, conocida científicamente como Digitaria, es una hierba mala anual común que puede ser una molestia en los céspedes y otras áreas. Recibe su nombre de sus tallos extendidos que se asemejan a las patas de un cangrejo. La grama de cangrejo tiene hojas anchas y planas y produce largas inflorescencias y miles de semillas por temporada de crecimiento.
Tipos de grama de cangrejo
Hay dos tipos principales de grama de cangrejo: grama de cangrejo lisa y grama de cangrejo peluda. La grama de cangrejo lisa es más común.
- Grama de cangrejo lisa: No tiene pelos alrededor de la vaina u hojas. Las hojas se estrechan hasta formar una punta y los tallos se doblan en los nodos.
- Grama de cangrejo peluda: Tiene pelos diminutos en las hojas y los tallos. Las hojas son más anchas que la grama de cangrejo lisa y pueden medir hasta 1/2 pulgada de ancho.
Ciclo vital
La grama de cangrejo es una planta anual, lo que significa que vive un año. Comienza su ciclo de vida en primavera cuando la temperatura del suelo alcanza los 55 grados Fahrenheit. Las semillas germinan y las plántulas se asemejan a tallos de maíz en miniatura. A medida que las plántulas crecen, las hojas comienzan a ramificarse.
La grama de cangrejo prospera en condiciones climáticas cálidas y secas. Es tolerante a la sequía y, a menudo, puede ser lo último verde en el césped antes de que una helada tardía de otoño la mate.
Propagación
La grama de cangrejo se propaga por semillas. Si no se evita que las semillas germinen, desarrollarán raíces y emergerán como nuevas plantas. La grama de cangrejo germinada puede crecer con más vigor si se permite que sus largos tallos se doblen y toquen el suelo. Los tallos pueden enraizar en los nodos y los tallos secundarios pueden brotar del tallo principal, a uno o dos pies de distancia de la corona principal.
Prevención
La mejor manera de prevenir la grama de cangrejo es evitar que las semillas germinen. Esto se puede hacer usando un herbicida preemergente en primavera. Los herbicidas preemergentes crean una barrera en la superficie del suelo que impide que las semillas absorban agua y germinen.
Control
Si la grama de cangrejo ya ha germinado, se puede controlar con un herbicida postemergente. Los herbicidas postemergentes se dirigen a malezas específicas o categorías de plantas, como plantas gramíneas o de hoja ancha. Es importante leer atentamente la etiqueta del herbicida y seguir las instrucciones de aplicación.
Otros métodos de control de la grama de cangrejo incluyen:
- Mantener un césped saludable cortando alto y fertilizando
- Arrancar manualmente las plántulas grandes
- Eliminar las plantas de grama de cangrejo muertas
- Volver a sembrar los parches de césped desnudos con césped saludable
- Cubrir con mantillo las áreas que no son césped
Consejos adicionales
- Las semillas de la grama de cangrejo pueden ser esparcidas por el viento y los animales. Incluso si logras controlar con éxito la grama de cangrejo en tu propiedad, es posible que las semillas de las propiedades vecinas lleguen volando y germinen en tu césped.
- Es importante volver a aplicar el herbicida preemergente cada año para evitar que la grama de cangrejo germine.
- Los herbicidas postemergentes pueden matar la grama de cangrejo de forma permanente, pero no impiden que germinen nuevas semillas.