Cómo cultivar y cuidar Heucheras: Una guía completa
¿Qué son las Heucheras?
Las Heucheras, también conocidas como «campanillas de coral», son plantas perennes de follaje muy populares, conocidas por sus hojas vibrantes y llamativas. Estas plantas forman montículos redondos con rizomas leñosos y pequeñas flores en forma de campana que florecen en primavera o principios de verano. Las Heucheras son nativas de América del Norte y atraen a colibríes y mariposas con sus flores ricas en néctar.
Tipos de Heucheras
Existen numerosas especies y variedades de Heucheras, cada una con su propio color y textura de follaje únicos. Algunos de los tipos más populares incluyen:
- Heuchera sanguinea: La especie clásica de Heuchera con hojas de color verde medio.
- Heuchera americana: Conocida por sus hojas rizadas y abigarradas.
- Heuchera villosa: Una especie tolerante al calor con hojas peludas y aterciopeladas.
- ‘Dale’s Strain’ y ‘Purple Palace’: Cultivares tempranos con follaje bronce rojizo y púrpura.
Cultivo de Heucheras
Las Heucheras son relativamente fáciles de cultivar, prefieren la sombra parcial con suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Se adaptan a una amplia gama de condiciones, pero prosperan en lugares con humedad constante y buena circulación de aire.
Cuidados de las Heucheras
- Luz: La mayoría de las variedades prefieren sombra parcial, mientras que algunos cultivares pueden tolerar el sol pleno con riego adicional.
- Suelo: Las Heucheras requieren un suelo rico en humus con un pH neutro a ligeramente ácido (6,0-7,0) y buen drenaje.
- Riego: Riegue regularmente para mantener el suelo constantemente húmedo, especialmente durante el clima cálido y seco.
- Fertilización: Fertilice las plantas en primavera con una aplicación ligera de fertilizante de liberación lenta. Evite la sobrefertilización, ya que puede inhibir la floración.
Propagación de Heucheras
Las Heucheras se pueden propagar dividiendo los grupos de raíces en otoño o primavera. Desentierre toda la masa de raíces y sepárela en divisiones más pequeñas, cada una con varios brotes de crecimiento. Vuelva a plantar las divisiones justo debajo de la superficie del suelo.
Cultivo de Heucheras a partir de semillas
Si bien es posible, cultivar Heucheras a partir de semillas puede ser un desafío, especialmente para las variedades híbridas. Para comenzar a cultivar semillas:
- Espolvoree las semillas sobre la superficie del suelo a fines del otoño o principios de la primavera, asegurándose de que no estén cubiertas (necesitan luz para germinar).
- Mantenga el suelo húmedo y proporcione luz indirecta.
- La germinación puede tardar de 2 a 8 semanas.
Invernada de Heucheras
En climas más fríos, las Heucheras pueden requerir protección para pasar el invierno. Aplique una capa de mantillo para evitar que se levanten por las heladas y proteja las raíces del frío extremo.
Plagas y enfermedades comunes
Las Heucheras generalmente son resistentes a las plagas, pero pueden ser susceptibles a enfermedades fúngicas como el mildiú polvoroso y la roya. Trate las plantas afectadas con fungicidas apropiados o elimine el follaje infectado.
Cómo hacer que las Heucheras florezcan
Las Heucheras suelen valorarse por su follaje, pero también pueden producir delicadas flores rojas o rosadas. Para estimular la floración:
- Plante en condiciones óptimas de crecimiento.
- Evite la sobrefertilización, ya que promueve el crecimiento del follaje a expensas de las flores.
- Algunas variedades pueden no florecer bien en sombra intensa.
Problemas comunes con las Heucheras
- Hojas quemadas: La exposición excesiva al sol, especialmente en climas cálidos, puede causar quemaduras en las hojas.
- Las plantas mueren rápidamente: Las Heucheras son plantas perennes de vida corta y, por lo general, deben dividirse cada 3 o 4 años para prolongar su vida útil.
- Las plantas se levantan del suelo: Los sistemas de raíces poco profundos pueden hacer que las Heucheras sean susceptibles a levantarse del suelo por las heladas en climas fríos.
Usos de las Heucheras en el paisajismo
Las Heucheras son plantas versátiles que se pueden utilizar en una variedad de aplicaciones de paisajismo:
- Plantas de borde y arriate
- Cobertura del suelo
- Jardines forestales
- Jardines rocosos
- Plantaciones en macetas
Consejos adicionales para optimizar el crecimiento de las Heucheras
- Elija variedades tolerantes al calor como ‘Caramel’ y ‘Citronelle’ para climas cálidos.
- Seleccione variedades resistentes al frío como ‘Heuchera sanguinea’ para las zonas 3 y siguientes.
- Cubra con mantillo alrededor de las plantas para retener la humedad y regular la temperatura del suelo.
- Elimine las flores marchitas para fomentar la nueva floración durante el verano y el otoño.