Dolor de espalda: causas y curas
El dolor de espalda es un problema común que afecta al 80% de las personas en el mundo desarrollado. Puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo levantar objetos pesados, doblarse repetidamente y sentarse quieto por largos períodos de tiempo. Si bien no existe una cura única para el dolor de espalda, hay una serie de cosas que se pueden hacer para aliviar el malestar.
Centro de Investigación de Espalda de Vermont
El Centro de Investigación de Espalda de Vermont es un centro de renombre mundial para el estudio del dolor de espalda. Fundado en 1989, el centro es el único centro de investigación de EE. UU. financiado por el gobierno federal para investigar los problemas de la zona lumbar. Los científicos del centro han desarrollado una serie de herramientas de investigación de última generación, como el corsé virtual y el lordosímetro, para ayudarlos a comprender mejor las causas del dolor de espalda.
Causas del dolor de espalda
Hay una serie de factores que pueden contribuir al dolor de espalda, incluyendo:
- Distensión muscular: Esta es la causa más común de dolor de espalda. Puede ocurrir cuando levanta algo pesado, tuerce la espalda de manera incómoda o se sienta en una posición incómoda durante demasiado tiempo.
- Esguince de ligamentos: Esto ocurre cuando un ligamento, que es una banda resistente de tejido que conecta los huesos, se estira o desgarra.
- Hernia de disco: Esto ocurre cuando el centro blando y gelatinoso de un disco intervertebral empuja a través de la capa exterior resistente del disco.
- Ciática: Este es un tipo de dolor de espalda que es causado por la irritación del nervio ciático, que va desde la parte baja de la espalda hasta la pierna.
- Artritis: Esta es una afección que causa inflamación de las articulaciones. Puede provocar dolor de espalda, rigidez e hinchazón.
Cómo aliviar el dolor de espalda
Hay varias cosas que puede hacer para aliviar el dolor de espalda, incluyendo:
- Ejercicio: El ejercicio es una de las mejores maneras de prevenir y tratar el dolor de espalda. Ayuda a fortalecer los músculos que sostienen la espalda y también puede mejorar la flexibilidad y el rango de movimiento. Algunos de los mejores ejercicios para el dolor de espalda incluyen estiramiento, caminar, nadar y entrenamiento con pesas.
- Terapia de calor y frío: La terapia de calor y frío puede ayudar a aliviar el dolor de espalda al reducir la inflamación y el dolor. Se puede aplicar calor a la espalda con una almohadilla térmica o una botella de agua caliente. Se puede aplicar frío con una bolsa de hielo o una compresa fría.
- Masaje: El masaje puede ayudar a aliviar el dolor de espalda al aflojar los músculos tensos y promover la relajación.
- Analgésicos de venta libre: Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el acetaminofén, pueden ayudar a aliviar el dolor de espalda. Sin embargo, es importante usar estos medicamentos solo según las indicaciones y evitar tomarlos durante períodos prolongados.
- Medicamentos recetados: En algunos casos, pueden ser necesarios medicamentos recetados para aliviar el dolor de espalda. Estos medicamentos pueden incluir relajantes musculares, antidepresivos y opioides.
Cuándo consultar a un médico
Si tiene dolor de espalda intenso, persistente o acompañado de otros síntomas, como entumecimiento, hormigueo o debilidad, es importante consultar a un médico. Estos síntomas pueden ser un signo de una afección subyacente más grave.
Consejos para prevenir el dolor de espalda
Hay varias cosas que puede hacer para ayudar a prevenir el dolor de espalda, incluyendo:
- Mantener un peso saludable: El exceso de peso puede ejercer presión sobre su espalda.
- Hacer ejercicio regularmente: El ejercicio ayuda a fortalecer los músculos que sostienen la espalda.
- Use técnicas de levantamiento adecuadas: Cuando levante algo pesado, doble las rodillas y levante con las piernas, no con la espalda.
- Evite sentarse durante largos períodos de tiempo: Si tiene que sentarse durante largos períodos de tiempo, levántese y muévase cada 20-30 minutos.
- Use una silla de apoyo: Una silla de apoyo puede ayudar a mantener su espalda en una posición saludable.
- Duerma en un colchón firme: Un colchón firme puede ayudar a sostener su espalda y prevenir el dolor.