Colonia Americana en Jerusalén: Un siglo de servicio y paz
Orígenes y fundación
En 1881, Horacio y Anna Spafford, una devota pareja cristiana de Chicago, se embarcaron en un viaje a Tierra Santa con un grupo de seguidores. Buscando una vida de servicio religioso, establecieron la Colonia Americana en Jerusalén, una comuna de expatriados que vivían en una villa palaciega fuera de los muros de la Ciudad Vieja.
Misión humanitaria
La Colonia Americana se convirtió rápidamente en un faro de trabajo humanitario en Jerusalén. Los colonos establecieron clínicas médicas, orfanatos, comedores populares, escuelas y un hospital pediátrico. Atendieron incansablemente a los enfermos, los huérfanos y los pobres, independientemente de su origen religioso o étnico.
Refugio de paz
A lo largo de la tumultuosa historia de Jerusalén, la Colonia Americana ha servido como un rincón neutral y un oasis de paz. Durante la Primera Guerra Mundial, Anna Spafford se aseguró la rendición del alcalde otomano con una bandera blanca, evitando que la ciudad sufriera más derramamiento de sangre. En 1992, las negociaciones secretas en una sala junto al patio del jardín del hotel condujeron al histórico acuerdo de paz de 1993 entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina.
El legado de Spafford
Tres generaciones de mujeres Spafford han sostenido la Colonia Americana y su misión humanitaria. Anna Spafford, la matriarca fundadora, fue una incansable defensora de los pobres y los oprimidos. Su hija Bertha y su nieta Rose continuaron su legado, ampliando los servicios de la Colonia y desempeñando papeles clave en el proceso de paz.
El Hotel de la Colonia Americana
En la década de 1960, la villa de la Colonia se transformó en el Hotel de la Colonia Americana. El hotel se ha convertido en un refugio de renombre para peregrinos, políticos y viajeros que buscan un respiro en el corazón de Jerusalén. Sus elegantes habitaciones, exuberantes jardines y ambiente histórico lo han convertido en un símbolo de paz y hospitalidad en la Ciudad Santa.
Reconocimiento e impacto
La Colonia Americana ha recibido reconocimiento internacional por su labor humanitaria y sus contribuciones a la paz. En 1995, fue galardonada con el Right Livelihood Award, conocido como el «Premio Nobel Alternativo», por su «destacado y pionero trabajo en el servicio humanitario y la pacificación en una región asolada por conflictos».
Un legado de paz y servicio
Durante más de un siglo, la Colonia Americana en Jerusalén ha sido un testimonio del poder de la compasión, el servicio y la pacificación. Sus esfuerzos humanitarios han tocado innumerables vidas, y su oasis de paz ha brindado un santuario en medio del conflicto. El legado de la familia Spafford y la Colonia Americana continúa inspirando esperanza y reconciliación en Tierra Santa.
Información adicional
- La Colonia Americana en Jerusalén está abierta a los visitantes y ofrece visitas guiadas a sus edificios y jardines históricos.
- El Hotel de la Colonia Americana ofrece una gama de opciones de alojamiento, desde habitaciones estándar hasta lujosas suites.
- La labor humanitaria de la Colonia continúa hoy a través de sus clínicas médicas, programas educativos e iniciativas de extensión comunitaria.