Eventos celestiales

Lluvia de meteoros Gemínidas: todo lo que necesitas saber

¿Qué es la lluvia de meteoros Gemínidas?

La lluvia de meteoros Gemínidas es un evento celeste anual que ocurre cuando la Tierra pasa por el rastro de escombros de un asteroide llamado 3200 Faetón. Este objeto rocoso se comporta como un cometa, produciendo una cola de escombros a medida que se acerca al sol. Cuando la Tierra cruza la órbita del 3200 Faetón, sus partículas de escombros chocan con la atmósfera de nuestro planeta, quemándose y creando rayas brillantes de luz conocidas como estrellas fugaces.

Cuándo y dónde observar la lluvia de meteoros Gemínidas

Se espera que la lluvia de meteoros Gemínidas alcance su punto máximo en las noches del 13 y 14 de diciembre de 2023. Será visible en todo el cielo nocturno, pero el mejor momento de observación suele ser entre las 10 p. m. y las 2 a. m., hora local. La constelación de Géminis estará más alta en el cielo a las 2 a. m., lo que te brindará la mejor vista de los meteoros. Sin embargo, no es necesario que mires directamente a Géminis para ver los meteoros. En su lugar, mantén tu mirada recorriendo todo el cielo nocturno.

Cómo mejorar tus posibilidades de ver la lluvia de meteoros Gemínidas

• Encuentra un área de cielo oscuro. La contaminación lumínica de las ciudades y pueblos puede dificultar la observación de meteoros. Si es posible, aventúrate a un área certificada de cielo oscuro o a algún lugar lejos de la contaminación lumínica, como un parque estatal, un parque nacional o un bosque nacional.
• Da tiempo a tus ojos para que se adapten a la oscuridad. Los ojos tardan entre 20 y 30 minutos en adaptarse a la oscuridad y alcanzar su máxima sensibilidad. Evita mirar luces brillantes durante este tiempo, ya que reducirá tu visión nocturna.
• Usa una linterna o luz roja. Si necesitas ver en la oscuridad, usa una linterna o luz roja. La luz roja es menos perjudicial para tu visión nocturna que la luz blanca.
• Lleva a un amigo. Dos personas pueden mirar en diferentes direcciones y avisar cuando vean un meteoro. Esta técnica te permitirá ver más meteoros que una sola persona mirando sola.

Consejos para observar la lluvia de meteoros Gemínidas

• Comienza a observar temprano. La lluvia de meteoros Gemínidas será visible durante toda la noche, pero el mejor momento de observación suele ser entre las 10 p. m. y las 2 a. m., hora local.
• Ten paciencia. Puede llevar algún tiempo ver tu primer meteoro. No te desanimes si no ves nada de inmediato.
• Acuéstate en una manta o silla. Esto te ayudará a relajarte y disfrutar del espectáculo.
• Abrígate. Puede hacer frío por la noche, especialmente si estás en un área de cielo oscuro.
• Lleva bocadillos y bebidas. Puedes estar fuera durante varias horas, por lo que es una buena idea llevar algunos bocadillos y bebidas para mantenerte activo.

Los orígenes de la lluvia de meteoros Gemínidas

La lluvia de meteoros Gemínidas es única porque no está asociada con un cometa, como la mayoría de las otras lluvias de meteoros. En cambio, es causada por escombros del asteroide 3200 Faetón. Este asteroide fue descubierto en 1983, y los científicos se dieron cuenta más tarde de que su órbita estaba alineada con el espectáculo anual de mediados de diciembre.

A principios de este año, los datos recopilados por la sonda Parker Solar Probe de la NASA ayudaron a los astrónomos a encontrar una posible respuesta a la pregunta de dónde provenía el material que causaba los meteoros. Sospechan que algún evento violento y perturbador, como un choque con otra roca espacial, ocurrió hace miles de años y provocó que el asteroide arrojara escombros.

El futuro de la lluvia de meteoros Gemínidas

Japón espera aprender más sobre el 3200 Faetón con su misión planeada DESTINY+, cuyo lanzamiento está programado para 2025. La nave espacial pasará volando cerca del asteroide y estudiará su polvo cósmico; las cámaras también tomarán imágenes de su superficie. Esta misión podría proporcionar nueva información sobre los orígenes de la lluvia de meteoros Gemínidas.