La encantadora planta de guisante mariposa: Guía para el cultivo y deleites culinarios
Origen y descripción
Clitoria ternatea, comúnmente conocida como planta de guisante mariposa, es una cautivadora planta perenne tropical originaria del sudeste asiático, en particular de Indonesia. Esta enredadera adorna los jardines con sus vibrantes flores azules, púrpuras y blancas, que florecen profusamente en los meses de verano. Además de su valor ornamental, la planta de guisante mariposa también es apreciada por sus flores comestibles y propiedades fijadoras de nitrógeno, lo que la convierte en una valiosa adición tanto a los jardines ornamentales como a los de vegetales.
Aplicaciones culinarias
La planta de guisante mariposa ofrece una cornucopia de posibilidades culinarias. Sus flores comestibles, aunque poseen un sabor sutil, imparten un encantador tono azul a las bebidas y creaciones culinarias. En la cocina asiática, las flores de guisante mariposa se utilizan comúnmente como colorante alimentario natural en tés, sopas y postres. También se incorporan en platos tradicionales tailandeses y birmanos, agregando un toque vibrante de color y un toque de esencia floral.
Propiedades medicinales
Más allá de sus usos culinarios, la planta de guisante mariposa también se ha empleado tradicionalmente con fines medicinales. En la medicina ayurvédica, se cree que posee propiedades refrescantes, antiinflamatorias y ansiolíticas. Los estudios han sugerido que los extractos de la flor de guisante mariposa pueden tener efectos antioxidantes y neuroprotectores, beneficiando potencialmente la función cognitiva y reduciendo el estrés oxidativo.
Cultivo
Cultivar la planta de guisante mariposa es una tarea relativamente sencilla, que requiere temperaturas cálidas, abundante luz solar y suelo bien drenado. Las semillas se pueden sembrar directamente en el jardín después de la última helada o iniciarse en el interior de 8 a 10 semanas antes. Elija un lugar que reciba al menos 6 horas de luz solar directa diaria y prepare el suelo labrándolo a una profundidad de 12 pulgadas y modificándolo con materia orgánica. Coloque las semillas a una distancia de 3 a 4 pulgadas y riéguelas constantemente, especialmente durante las primeras etapas de crecimiento.
Cuidado y mantenimiento
Las plantas de guisante mariposa son relativamente fáciles de cuidar, pero prosperan con cuidados regulares. Riegue profundamente una vez por semana, permitiendo que la tierra se seque ligeramente entre riegos. Fertilice mensualmente con un fertilizante líquido balanceado para estimular un crecimiento vigoroso y una floración abundante. La poda es esencial para mantener un hábito compacto y tupido, y el despunte de las flores marchitas promueve la floración continua.
Propagación
La propagación de las plantas de guisante mariposa se puede lograr a través de varios métodos. Los esquejes tomados de plantas maduras se pueden enraizar en agua o tierra con la ayuda de hormona de enraizamiento. Las semillas también se pueden recolectar de vainas maduras y sembrar directamente en el jardín o iniciarse en el interior en macetas o recipientes. Muesque o escarifique las semillas antes de plantar para mejorar las tasas de germinación.
Invernada
En climas más fríos donde las temperaturas descienden por