Pulpo de aguas profundas bate récord con el período de incubación más prolongado
Devoción maternal
Las madres pulpo son famosas por su extrema dedicación a sus crías. Vigilan sus huevos con mucho cuidado, sacrificando casi todo su consumo de alimento durante este tiempo. A medida que transcurren los días y se convierten en semanas, los cuerpos de las madres se deterioran, pero este sacrificio garantiza una mayor tasa de supervivencia para sus crías.
Un nuevo récord
Entre las madres pulpo, una especie se destaca por su devoción inigualable: el pulpo pálido de aguas profundas, Graneledone boreopacifica. Esta notable criatura dedica la asombrosa cantidad de 53 meses, ¡casi cuatro años y medio!, vigilando sus huevos, según un informe de KQED Science.
Una guardiana dedicada
Los científicos del Instituto de Investigación del Acuario de Monterey Bay descubrieron a esta firme «madre pulpo» durante las encuestas realizadas aproximadamente a 1,6 kilómetros bajo la superficie del océano en el cañón de Monterey. Su vehículo operado de forma remota vio por primera vez al pequeño pulpo en 2007, poco después de que hubiera puesto aproximadamente 160 huevos.
A lo largo de los siguientes cuatro años, los investigadores realizaron 18 visitas al sitio de anidación del pulpo. En cada visita, observaron a la pulpo protegiendo sus huevos, que crecían gradualmente. Sorprendentemente, nunca la vieron comer durante todo este periodo.
Eclosión exitosa
En la última visita, la pulpo había desaparecido y solo quedaban vainas vacías. Una visita posterior reveló varios pulpos jóvenes que se arrastraban cerca del sitio del nido, lo que sugiere que el cuidado inquebrantable de la madre había dado sus frutos.
La importancia de la incubación
El prolongado periodo de incubación de Graneledone boreopacifica destaca la importancia del cuidado parental para garantizar la supervivencia de las crías. Al proporcionar protección constante y oxigenación, la madre pulpo aumenta las probabilidades de que sus huevos eclosionen con éxito y se desarrollen hasta convertirse en pulpos jóvenes y sanos.
Adaptaciones únicas
Los pulpos de aguas profundas han desarrollado adaptaciones únicas para sobrevivir en su extremo entorno. Sus cuerpos gelatinosos y suaves les permiten soportar la inmensa presión a estas profundidades. Además, poseen enzimas especializadas que impiden que sus tejidos se congelen en las aguas heladas.
Resiliencia y sacrificio
La historia de la madre pulpo de aguas profundas es un testimonio de la resistencia y el sacrificio de estas notables criaturas. Su inquebrantable devoción por sus crías garantiza la continuación de su especie en las implacables profundidades del océano.
Relevancia científica
El descubrimiento del periodo de incubación más prolongado jamás registrado en un pulpo proporciona información valiosa sobre el comportamiento maternal y la historia de vida de estos enigmáticos animales. Además, destaca la importancia de la observación y el monitoreo a largo plazo para comprender las complejidades de los ecosistemas marinos.