Edad de Bronce

Descubriendo el antiguo arte de la orfebrería: la historia de un juego de herramientas de 4000 años de antigüedad

Los arqueólogos desentrañan los secretos de un juego de herramientas de la Edad de Bronce

En 1801, en medio del enigmático paisaje de Stonehenge, los arqueólogos tropezaron con un túmulo de tierra que contenía los restos de dos individuos acompañados de un tesoro de artefactos. Más de dos siglos después, los investigadores finalmente han desvelado los secretos que rodean estos ajuares funerarios de la Edad de Bronce y a su propietario.

Un estudio reciente publicado en la revista Antiquity revela que un antiguo juego de herramientas descubierto en la tumba probablemente se utilizó para elaborar exquisitos objetos de oro. Los investigadores examinaron meticulosamente los artefactos utilizando técnicas avanzadas, como la microscopía electrónica de barrido y la espectrometría de dispersión de energía. Sus hallazgos revelaron residuos de oro en cinco de los artefactos, que coincidían con la composición elemental de otros objetos de oro de la Edad de Bronce.

Descifrando el propósito de las herramientas

Los rastros de microdesgaste en las herramientas insinuaban sus diversos usos, que iban desde alisar materiales hasta martillar. Los investigadores proponen que estas herramientas se emplearon para crear «objetos multimateriales en los que un objeto central se elaboraba en un material como azabache, pizarra, ámbar, madera o cobre y se decoraba con una fina capa de lámina de oro».

Curiosamente, los usuarios de la Edad de Bronce reutilizaron ciertos objetos antiguos, como hachas de batalla de piedra, para la orfebrería. Esta reutilización intencionada sugiere que estos objetos tenían un significado histórico, impregnando los materiales con los que trabajaban con un sentido de herencia.

Atisbos de la identidad del artesano enterrado

Las revelaciones del juego de herramientas arrojan luz sobre la identidad de uno de los dos individuos enterrados en el yacimiento, un hombre adornado con un elaborado traje apodado «el chamán». Lisa Brown, conservadora del Museo de Wiltshire, cree que «el hombre enterrado en Upton Lovell, cerca de Stonehenge, era un artesano altamente cualificado, especializado en la fabricación de objetos de oro».

Su capa ceremonial, adornada con huesos de animales perforados, insinúa su posible papel como líder espiritual. En la Edad de Bronce temprana, estos individuos poseían una comprensión única del poder transformador de la metalurgia, ocupando una posición venerada dentro de su sociedad.

La importancia de la piedra en la orfebrería de la Edad de Bronce

El estudio destaca el papel crucial de la piedra en el proceso de fabricación de oro en la Edad de Bronce. Los investigadores descubrieron que las piedras con propiedades e historias específicas se seleccionaban deliberadamente para su participación en esta práctica. Oliver Harris, arqueólogo de la Universidad de Leicester, explica que «hemos demostrado lo esencial que es la piedra en el proceso de fabricación del oro y cómo las piedras con ciertas propiedades e historias eran seleccionadas preferentemente para formar parte de esta práctica».

Explorando el legado cultural y tecnológico

El descubrimiento del juego de herramientas ofrece una visión de la artesanía avanzada y el significado cultural de la orfebrería en la Edad de Bronce. Revela las intrincadas técnicas empleadas por hábiles artesanos para crear impresionantes adornos y objetos de valor tanto estético como espiritual.

Además, subraya la importancia de la reutilización y la continuidad de las tradiciones a lo largo de las generaciones. El uso de antiguas hachas de batalla en la orfebrería demuestra la perdurable reverencia por el pasado y el ingenio de los artesanos de la Edad de Bronce que adaptaron las herramientas existentes a nuevos usos.

Conclusión

El juego de herramientas desenterrado cerca de Stonehenge es un testimonio del ingenio y el arte de los artesanos de la Edad de Bronce. Ofrece valiosos conocimientos sobre sus técnicas, la importancia de la orfebrería y las creencias culturales que dieron forma a su sociedad. A medida que profundizamos en los misterios del pasado, estos descubrimientos arqueológicos continúan enriqueciendo nuestra comprensión de la historia humana y el perdurable legado de la artesanía antigua.