Enfermedad del enverdecimiento de los cítricos: una amenaza para los cítricos estadounidenses y una posible solución de las limas dedos
Antecedentes
La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, también conocida como Huanglongbing (HLB), es una enfermedad devastadora que ha afectado a la industria citrícola en Estados Unidos durante más de una década. Causado por una bacteria transmitida por el psílido asiático de los cítricos, el enverdecimiento de los cítricos hace que la fruta se vuelva amarga y verde y eventualmente mata al árbol.
El impacto del enverdecimiento de los cítricos
En Florida, el enverdecimiento de los cítricos ha provocado una fuerte caída en la producción de naranjas, de alrededor de 300 millones de cajas producidas en 2000 a solo alrededor de 70 millones de cajas el año pasado. La enfermedad también se ha extendido a Texas y California, lo que representa una amenaza significativa para la industria citrícola en estos estados.
Métodos de control actuales
Los métodos actuales para controlar el enverdecimiento de los cítricos incluyen eliminar los árboles infectados, fumigar pesticidas para matar al psílido asiático de los cítricos y usar antibióticos para combatir la bacteria directamente. Sin embargo, estos métodos tienen limitaciones, como la toxicidad de los pesticidas para las abejas y el desarrollo de resistencia a los antibióticos.
Una posible solución de las limas dedos
Investigadores de la Universidad de California en Riverside han identificado una posible nueva arma en la lucha contra el enverdecimiento de los cítricos: las limas dedos, una fruta cítrica inusual que crece en las selvas tropicales de Australia. Las limas dedos son inmunes al enverdecimiento de los cítricos, y los investigadores han aislado el gen responsable de esta resistencia.
La proteína de la lima dedo
El descubrimiento del gen llevó al desarrollo de una proteína natural que puede combatir el enverdecimiento de los cítricos. Esta proteína tiene varias ventajas sobre los métodos de control existentes:
- Eficacia: Se ha demostrado que la proteína mata la bacteria del enverdecimiento de los cítricos en entornos controlados.
- Seguridad: La proteína no es tóxica para los humanos ni para las abejas.
- Resiliencia: La proteína sigue siendo eficaz a altas temperaturas y es fácil de fabricar.
Ensayos de campo y comercialización
UC Riverside se ha asociado con la empresa de biotecnología Invaio Sciences para comercializar y producir la proteína que combate el enverdecimiento de los cítricos. Actualmente se están llevando a cabo ensayos de campo y los investigadores son optimistas sobre el potencial de este nuevo tratamiento.
Esperanza para el futuro
Si la proteína de la lima dedo demuestra ser exitosa en los ensayos de campo y recibe la aprobación del gobierno, podría proporcionar una solución muy necesaria al problema del enverdecimiento de los cítricos. Ayudaría a proteger la industria citrícola estadounidense y garantizaría la disponibilidad continua de frutas cítricas frescas y de alta calidad.
Información adicional
- La base genética de la resistencia de la lima dedo a la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos: Los investigadores han identificado un gen específico en las limas dedos que es responsable de su inmunidad al enverdecimiento de los cítricos.
- Una nueva proteína de las limas dedos es prometedora en la lucha contra el enverdecimiento de los cítricos: Se ha demostrado que la proteína derivada de las limas dedos mata eficazmente la bacteria del enverdecimiento de los cítricos en entornos de laboratorio e invernadero.
- Los investigadores identifican el gen responsable de la inmunidad al enverdecimiento de los cítricos en las limas dedos australianas: El descubrimiento del gen de resistencia en las limas dedos ha abierto nuevas vías para desarrollar métodos de control para el enverdecimiento de los cítricos.
- La proteína de la lima dedo ofrece una nueva esperanza para combatir el enverdecimiento de los cítricos en los huertos de cítricos estadounidenses: La proteína de la lima dedo tiene el potencial de revolucionar la lucha contra el enverdecimiento de los cítricos y proteger la industria citrícola estadounidense.
- Una empresa de biotecnología se asocia con UC Riverside para producir y comercializar proteínas de lucha contra el enverdecimiento de los cítricos derivadas de las limas dedos: La asociación entre UC Riverside e Invaio Sciences acelerará el desarrollo y la comercialización de la proteína de la lima dedo como tratamiento para el enverdecimiento de los cítricos.