Un infante de marina de la Segunda Guerra Mundial finalmente descansa en Arlington, 73 años después de su muerte
La larga búsqueda
Harry K. Tye, un soldado de la Infantería de Marina, murió en combate durante la Batalla de Tarawa en 1943, una de las batallas más mortíferas entre las fuerzas estadounidenses y japonesas en la Segunda Guerra Mundial. Su cuerpo nunca fue recuperado, dejando a su familia con décadas de incertidumbre y dolor.
La familia de Tye nunca perdió la esperanza de encontrar sus restos. Su padre viajó a Japón en su búsqueda y su madre escribió al Cuartel General Militar Aliado pidiendo información. A pesar de sus esfuerzos, el destino de Tye seguía siendo un misterio.
Un rayo de esperanza
En 2015, surgió un rayo de esperanza cuando representantes de History Flight, una organización sin fines de lucro que busca soldados estadounidenses desaparecidos, contactaron al sobrino nieto de Tye, David Tincher. Le informaron que los restos de Tye habían sido descubiertos en una fosa común en la isla de Betio, el lugar de la Batalla de Tarawa.
Confirmación e identificación
Tincher y otros familiares proporcionaron muestras de ADN para confirmar la identidad del cuerpo. La coincidencia fue positiva y se hicieron arreglos para que Tye recibiera un entierro de soldado, 73 años después de su muerte.
La despedida de un soldado
El martes, Tye fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington. Su ataúd, cubierto con una bandera, estaba flanqueado por soldados del Pelotón de Caissones del Tercer Regimiento de Infantería, la unidad de infantería en servicio activo más antigua del ejército de los Estados Unidos. Se dispararon 21 salvas durante el servicio, al que asistieron el Secretario de Defensa Jim Mattis y el Secretario de Seguridad Nacional John F. Kelly.
El sobrino nieto de Tye, David Tincher, recibió una bandera estadounidense doblada una vez que terminó el servicio.
Cierre para una familia afligida
El funeral puso fin a un largo y difícil capítulo de incertidumbre para la familia de Tye. Tincher expresó su gratitud a History Flight por sus incansables esfuerzos para encontrar e identificar los restos de Tye.
«Cada año en Navidad y en su cumpleaños, ella lloraba por él y decía: ‘Si alguna vez lo encuentran, tráiganlo a casa y llévenlo a Arlington'», explicó Tincher. «‘Ahí es donde queremos que esté'».
El legado de History Flight
History Flight ha desempeñado un papel crucial en la recuperación de los restos de los soldados desaparecidos de la Segunda Guerra Mundial de Tarawa. En 2009, la organización utilizó un radar de penetración terrestre para localizar e identificar a más de 200 marines estadounidenses que quedaron abandonados después de la guerra.
Su trabajo continúa brindando cierre a las familias que han esperado décadas para conocer el destino de sus seres queridos.
Recursos para familias de militares desaparecidos
Los familiares que buscan más información sobre militares estadounidenses desaparecidos pueden visitar el sitio web de la Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos del Departamento de Defensa. Esta organización se dedica a localizar, identificar y repatriar los restos de personal estadounidense desaparecido de conflictos pasados.