Arqueología

Esqueletos antiguos desentrañan el tapiz genético de Europa central

El ADN de huesos antiguos arroja luz sobre la ascendencia europea

Los científicos han descubierto un tesoro genético en los huesos de esqueletos antiguos, revelando la compleja historia de las migraciones humanas en Europa central. Analizando el ADN mitocondrial, que se transmite de madre a hijo, los investigadores han reconstruido una línea de tiempo genética que abarca un período de 7.500 a 3.500 años atrás.

Múltiples migraciones dieron forma a la diversidad genética de Europa

Contrariamente a las creencias anteriores, la diversidad genética de los europeos modernos no puede atribuirse a un único evento migratorio. En cambio, múltiples oleadas de migración desde diversas regiones dieron forma a la composición genética de Europa central.

Agricultores neolíticos y cazadores-recolectores

El primer gran cambio genético ocurrió alrededor del 5.500 a. C. con la llegada de agricultores neolíticos del Cercano Oriente. Esta afluencia de agricultores trajo nuevas prácticas agrícolas y reemplazó el estilo de vida de cazadores-recolectores que había dominado la región.

Migraciones posteriores desde el este y el oeste

Sin embargo, la línea de tiempo genética también revela migraciones posteriores tanto desde el este (actuales Letonia, Lituania, República Checa, etc.) como desde el oeste (Península Ibérica). Estas migraciones introdujeron elementos genéticos adicionales que contribuyen a la diversidad observada en los europeos modernos.

La evidencia arqueológica respalda los hallazgos genéticos

Al comparar el momento de los cambios genéticos con los descubrimientos arqueológicos, los investigadores han vinculado el influjo genético a la aparición de nuevos artefactos culturales. Esto sugiere que las migraciones trajeron no solo nuevas personas, sino también nuevas tecnologías y prácticas culturales.

La línea de tiempo genética revela patrones de cambio

La línea de tiempo genética creada por los investigadores proporciona un relato detallado de los cambios genéticos a lo largo del tiempo. Muestra un período de estabilidad en los patrones genéticos después de la llegada de los agricultores, seguido de un resurgimiento de los linajes de cazadores-recolectores y luego nuevos impulsos tanto desde el este como desde el oeste.

Hipótesis: los artefactos culturales indican migraciones

Los autores proponen que la presencia de nuevos artefactos culturales en una región específica indica la llegada de viajeros de lejos. Si bien el uso de nuevas herramientas y tecnologías no implica automáticamente influjos genéticos, es posible que, en la antigüedad, las migraciones a menudo coincidieran con la introducción de nuevas técnicas.

Descubriendo los orígenes de la ascendencia europea

El estudio del ADN antiguo de esqueletos en Europa central ha proporcionado información valiosa sobre la historia genética de los europeos. Revela un complejo tapiz de migraciones e influencias genéticas que han dado forma a la diversidad que vemos hoy. Al continuar analizando el ADN antiguo, los investigadores esperan desentrañar aún más la intrincada red de la ascendencia humana.

Información adicional:

• El estudio examinó una gran cantidad de muestras de ADN mitocondrial, lo que lo convierte en el mayor examen de ADN antiguo hasta la fecha.
• Los investigadores se centraron en una región específica de Sajonia-Anhalt, Alemania, debido a la abundancia de muestras de esqueletos antiguos disponibles.
• La línea de tiempo genética creada por los investigadores proporciona un registro completo de los cambios genéticos a lo largo del tiempo en un lugar específico, en lugar de un registro fragmentado de diferentes regiones.