Cementerio de mascotas del antiguo Egipto: una ventana al vínculo humano-animal
Resumen
Hace casi 2000 años, en la ciudad portuaria romana de Berenice, Egipto, los animales eran tratados con notable cuidado y respeto. Un gran cementerio de mascotas descubierto cerca de las murallas de la ciudad proporciona información fascinante sobre la relación entre los humanos y los animales en el antiguo Egipto.
El cementerio de mascotas de Berenice
Las excavaciones del cementerio de mascotas de Berenice han revelado los restos de más de 585 animales, principalmente gatos, perros y monos. Muchos de los animales fueron enterrados en tumbas individuales, a menudo adornadas con collares, collares y otros artículos ornamentales. Algunos incluso estaban cubiertos de textiles o piezas de cerámica, asemejándose a una especie de sarcófago.
Cuidado de los animales en el antiguo Egipto
Los entierros en Berenice sugieren que los antiguos egipcios proporcionaban un cuidado excepcional a sus mascotas. El análisis de los restos de los animales indica que estaban bien alimentados y tratados por lesiones y enfermedades. Las mascotas desdentadas recibían dietas especiales para garantizar su supervivencia. Los perros mayores mostraban signos de artritis y otras afecciones relacionadas con la edad, lo que sugiere que fueron atendidos durante toda su vida.
Gatos: guardianes de la ciudad
Los gatos eran los animales más comunes enterrados en el cementerio de mascotas de Berenice, representando aproximadamente el 90% de los entierros. Desempeñaron un papel crucial en el control de las poblaciones de roedores en los almacenes y barcos de la ciudad, haciéndolos esenciales para la salud pública y la higiene.
Perros: compañeros leales
Los perros составляли около 5% de los entierros en Berenice. A menudo vivían hasta la vejez, a pesar de sufrir diversos problemas de salud. La presencia de ajuares funerarios como collares y collares sugiere que los perros eran compañeros muy valorados.
Monos: importaciones exóticas
Los monos, importados de la India, también fueron enterrados en el cementerio de mascotas de Berenice. Es probable que enfrentaran desafíos para adaptarse al entorno desconocido y murieran jóvenes. Sin embargo, todavía fueron tratados con cuidado y enterrados con artículos como mantas de lana y ánforas.
Prácticas funerarias únicas
A diferencia de otros entierros de animales del antiguo Egipto, los animales de Berenice no fueron momificados. Sus entierros no parecen haber tenido un propósito ritual. Los expertos especulan que los humanos de Berenice veían a sus animales como compañeros y miembros de la familia, más que como objetos de devoción religiosa.
Comparación con otros entierros de animales antiguos
El cementerio de mascotas de Berenice difiere significativamente de otros entierros de animales antiguos. En Ascalón, Israel, un cementerio de los siglos IV y V contiene miles de entierros de perros, muchos de ellos cachorros. Estos animales pueden haber sido parte de una práctica ritual. En Rusia, los grupos de cazadores-recolectores enterraban a sus compañeros caninos con ajuares funerarios hace más de 7000 años, lo que sugiere un estrecho vínculo entre los humanos y los animales.
Conclusión
El cementerio de mascotas de Berenice proporciona información valiosa sobre la compleja relación entre los humanos y los animales en el antiguo Egipto. Revela que los antiguos egipcios trataban a sus mascotas con gran cuidado y compasión, valorándolas como compañeras, protectoras y miembros de sus familias.