Descubren huellas humanas de 12 mil años en el remoto desierto de Utah
Descubrimiento e investigación
Mientras realizaban una investigación arqueológica en una base de la Fuerza Aérea en Utah, el investigador de Cornell Thomas Urban y su colega Daron Duke se toparon con una serie de huellas intrigantes en el salar del desierto. Un examen más detenido reveló lo que parecían ser huellas humanas preservadas.
Urban, experto en el estudio de «huellas fantasma» (huellas que emergen bajo condiciones específicas de humedad), se dio cuenta de la importancia potencial de estos hallazgos. Con la ayuda de un georradar (GPR), los investigadores inspeccionaron meticulosamente el área y descubrieron un total de 88 huellas individuales tanto de adultos como de niños.
Contextualizando el descubrimiento
El descubrimiento de estas huellas es particularmente sorprendente dado que los humanos no han habitado esta remota región desértica durante miles de años. Los científicos creen que las huellas se remontan aproximadamente a 12 mil años atrás, a finales del Pleistoceno.
Durante este período, el desierto del Gran Lago Salado de Utah era un ecosistema de humedales vibrante, que proporcionaba un entorno habitable para los humanos. A medida que el lago comenzó a secarse hacia el final de la última edad de hielo, las condiciones del humedal preservaron las huellas en el lodo blando bajo la arena de relleno.
Importancia e implicaciones
El descubrimiento de estas huellas antiguas ofrece información valiosa sobre la vida y los movimientos de los humanos durante el Pleistoceno. Los investigadores creen que los individuos probablemente caminaban por aguas poco profundas, dejando sus huellas en la arena.
El uso de tecnología GPR para descubrir huellas ocultas ha demostrado ser una técnica innovadora. Este descubrimiento destaca el potencial del GPR para revelar sitios arqueológicos previamente desconocidos y arrojar luz sobre la historia humana en regiones donde los métodos tradicionales de excavación son desafiantes.
Ampliando la búsqueda
Los investigadores están trabajando actualmente para confirmar la edad exacta de las huellas y analizarlas más a fondo para obtener pistas sobre las personas que las dejaron. Sus hallazgos sugieren que otras piezas ocultas de la historia pueden estar esperando ser descubiertas en el oeste de los Estados Unidos.
Urban y Duke están ansiosos por explorar otros sitios potenciales donde se podría utilizar GPR para descubrir huellas antiguas. «Durante mucho tiempo hemos sospechado que podría haber otros lugares con huellas similares, y nuestro éxito en Utah lo confirma», dijo Urban. «El GPR es una herramienta poderosa que puede ayudarnos a descubrir fragmentos ocultos de nuestro pasado».
Las huellas del tiempo
El descubrimiento de estas huellas humanas de 12 mil años es un testimonio de la naturaleza perdurable de la existencia humana. Estas impresiones conservadas ofrecen una conexión tangible con nuestros antepasados y brindan información valiosa sobre las vidas que vivieron en una época distante.
A medida que los investigadores continúan explorando y descubriendo huellas antiguas utilizando técnicas innovadoras como GPR, nuestra comprensión de la historia humana continuará expandiéndose, revelando el rico tapiz de nuestro pasado compartido.
