Bisontes del bosque: regreso a la naturaleza salvaje de Alaska
Reintroducción de un ícono perdido
Los majestuosos bisontes del bosque, que alguna vez se creyeron extintos, están regresando triunfalmente a la naturaleza salvaje de Alaska. Estos enormes mamíferos, una subespecie del bisonte americano, alguna vez fueron comunes en los bosques boreales de Alaska y el noroeste de Canadá. Sin embargo, la caza excesiva, la pérdida de hábitat y el cruce con bisontes de las llanuras casi los aniquilaron.
Un exitoso programa de recuperación
Gracias a un exitoso programa de recuperación de la población en Canadá, los bisontes del bosque se han recuperado en los últimos años. Los biólogos han llevado ganado sano desde Canadá a los Estados Unidos y han establecido un programa de reproducción en el Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska, cerca de Anchorage.
El viaje a Alaska
Ahora, 100 bisontes del bosque genéticamente diversos se embarcan en un viaje hacia su nuevo hogar en Alaska. Viajarán en aviones de carga en contenedores de envío de acero especialmente diseñados para restringir su movimiento. El tramo final de su viaje será una caminata de cinco millas a través del helado río Innoko, guiada por el biólogo Tom Seaton y su equipo.
Beneficios ecológicos
Se espera que el regreso de los bisontes del bosque a Alaska tenga un impacto positivo en el ecosistema. Su pastoreo romperá los pastos gruesos, creando un hábitat más abierto para aves y pequeños mamíferos. Este aumento de la biodiversidad mejorará la salud general del ecosistema.
Caza de subsistencia
Una vez que la manada crezca en tamaño, a los nativos de Alaska que viven en cuatro aldeas alrededor del área se les permitirá cazar bisontes del bosque para alimentarse. Esta caza de subsistencia proporcionará una valiosa fuente de proteínas para las comunidades locales y ayudará a controlar la población de bisontes.
Desafíos y adaptaciones
Reintroducir bisontes del bosque en la naturaleza salvaje de Alaska no está exento de desafíos. La naturaleza impredecible del comportamiento de los bisontes requiere adaptabilidad y flexibilidad en el manejo. Se sabe que los bisontes se vuelven inquietos y ansiosos durante el transporte, por lo que se están tomando precauciones para minimizar el estrés y garantizar su bienestar.
Un futuro esperanzador
Si todo sale según lo planeado, los bisontes del bosque prosperarán en su nuevo hogar en Alaska para fin de año. Contribuirán a la salud del ecosistema, proporcionarán sustento a las comunidades locales y servirán como un recordatorio de la importancia de los esfuerzos de conservación.
Información adicional
- Los bisontes del bosque son los mamíferos terrestres más grandes de América del Norte, y los machos pesan hasta 2600 libras.
- Se distinguen de los bisontes de las llanuras por su pelaje más oscuro y sus hombros más grandes y jorobados.
- Los bisontes del bosque alguna vez vagaron en vastas manadas, pero su población disminuyó drásticamente debido a las actividades humanas.
- La reintroducción de bisontes del bosque en Alaska es un esfuerzo de colaboración que involucra a biólogos, agencias gubernamentales y comunidades locales.
- El éxito del programa de reintroducción dependerá de la capacidad de los bisontes para adaptarse a su nuevo entorno y del apoyo continuo de las partes interesadas.