Las poblaciones de mariposas monarca se disparan en California tras pérdidas dramáticas
Aumento de la población
Las poblaciones de mariposas monarca se han recuperado en California tras alcanzar cifras históricamente bajas en 2020. La Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados informó de un aumento que pasó de 2.000 monarcas en 2020 a casi 250.000 en 2021 en los lugares de hibernación del estado.
Factores que contribuyen al declive de la población
Los científicos creen que la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas han desempeñado un papel importante en el declive de las poblaciones de monarcas. Estados Unidos alberga dos poblaciones distintas de monarcas, y la población occidental pasa el invierno en California.
Pacific Grove: Ciudad de las mariposas de EE. UU.
Pacific Grove, California, ha celebrado durante mucho tiempo la llegada de las mariposas monarca cada octubre con su Desfile anual de las mariposas. Sin embargo, en 2020, el santuario de dos acres de la ciudad no vio ninguna monarca. Este santuario es uno de los principales lugares de hibernación de California.
Esfuerzos de conservación
En 2014, la Sociedad Xerces y otros grupos solicitaron al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. que protegiera a las monarcas como una especie amenazada. La USFW determinó que estaba justificado incluir a las monarcas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción, pero se retrasó debido a medidas de mayor prioridad.
Hipótesis para el aumento de la población
Los científicos aún no están seguros de las razones exactas del aumento de la población monarca en 2021. Algunas hipótesis incluyen:
- Condiciones climáticas ideales
- Uso reducido de pesticidas durante la pandemia de COVID-19
- Incendios forestales que preparan el terreno para el crecimiento de flores silvestres
- Nuevas incorporaciones de la población monarca del este
- Menos competencia
Dispersión en lugar de agrupación
David James, entomólogo de la Universidad Estatal de Washington, sugiere que el bajo recuento de monarcas en 2020 puede deberse a que las mariposas se dispersaron en lugar de agruparse en los lugares tradicionales de hibernación.
Las amenazas permanecen
Aunque el aumento del número de monarcas es alentador, la Sociedad Xerces enfatiza que la población sigue siendo peligrosamente baja. La pérdida de hábitat, el uso de pesticidas y otras amenazas continúan planteando desafíos para la supervivencia de la monarca.
Importancia de la conservación
Los esfuerzos de conservación siguen siendo cruciales para proteger y recuperar las poblaciones de mariposas monarca. Abordar las amenazas a las que se enfrentan es esencial para garantizar su supervivencia futura.
Factores que afectan a las poblaciones de monarca
Pérdida de hábitat: Las monarcas dependen de las plantas de algodoncillo para la reproducción y la alimentación. La pérdida de hábitat debido a la urbanización, la agricultura y otros desarrollos ha reducido la disponibilidad de algodoncillo.
Uso de pesticidas: Los pesticidas, especialmente los herbicidas, pueden dañar las larvas y los adultos de la monarca. La exposición a estos químicos puede interrumpir sus ciclos de vida y reducir sus poblaciones.
Cambio climático: Los patrones climáticos cambiantes y los eventos extremos pueden afectar a la migración, la reproducción y el éxito de la hibernación de la monarca.
Amenazas adicionales: Otros factores que pueden afectar a las poblaciones de monarca incluyen enfermedades, parásitos y competencia de otras especies de mariposas.
Estrategias de conservación
Restauración del hábitat: La plantación de algodoncillo y otras plantas productoras de néctar en jardines, parques y carreteras proporciona recursos esenciales para las monarcas.
Reducción de pesticidas: Reducir el uso de pesticidas, especialmente durante las temporadas de migración y reproducción de las monarcas, puede mitigar sus impactos negativos en las poblaciones de mariposas.
Seguimiento de las monarcas: Los programas de ciencia ciudadana y las encuestas profesionales ayudan a rastrear las poblaciones de monarcas e identificar áreas de preocupación.
Educación y divulgación: Crear conciencia sobre la importancia de las monarcas y las amenazas a las que se enfrentan es crucial para fomentar los esfuerzos de conservación.
