Conoce a la nueva especie de búho de Indonesia: Otus jolandae
Descubrimiento e identificación
En las exuberantes estribaciones boscosas de Lombok, una isla al este de Bali, se ha descubierto una nueva especie de búho. El distintivo canto «pwok» de este búho, exclusivo de Lombok, llamó la atención de los ornitólogos George Sangster y Ben King en 2003.
Los lugareños de Lombok estaban familiarizados con el ave, conocida como «burung pok» (literalmente «ave pwok»), una imitación de su inusual ululato. Sin embargo, las islas vecinas nunca habían informado haber escuchado este canto, lo que sugiere la distribución restringida de la especie.
Taxonomía y vocalizaciones
El análisis de los investigadores de las vocalizaciones y características morfológicas del búho reveló que difería significativamente de otras especies de búhos conocidas. Su patrón de canto único y la falta de variación individual en los patrones de las plumas indicaban que se trataba de una especie distinta.
Registros históricos y redescubrimiento
Curiosamente, especímenes de este búho fueron recolectados en 1896 por Alfred Everett, un administrador británico en Borneo. Sin embargo, no fue hasta el redescubrimiento de estos especímenes y el análisis de sus cantos que se confirmó la verdadera identidad del búho.
Aislamiento evolutivo y especiación
Los investigadores plantean la hipótesis de que los antepasados del búho de Lombok pueden haber estado aislados en la isla debido a una catastrófica erupción volcánica. Este aislamiento permitió que los búhos evolucionaran hacia un linaje único, distinto de sus contrapartes de las islas vecinas.
Nomenclatura y conservación
La nueva especie ha sido nombrada Otus jolandae, en honor a la esposa de George Sangster, Jolanda. Es la primera especie de ave conocida endémica de Lombok, lo que destaca la biodiversidad única de la isla.
Importancia científica
El descubrimiento de Otus jolandae subraya la importancia de la investigación en curso para descubrir la diversidad oculta del mundo natural. También destaca el papel vital de las vocalizaciones en la identificación y clasificación de especies de búhos.
Relaciones ecológicas y oportunidades de investigación
Se necesita más investigación para comprender las relaciones ecológicas y el estado de conservación de Otus jolandae. Su distribución restringida y sus características únicas lo convierten en un valioso sujeto para estudiar los procesos evolutivos y el impacto de los cambios de hábitat en la biodiversidad aviar.
Información adicional
- El descubrimiento de Otus jolandae fue publicado en la revista PLoS ONE.
- Los investigadores utilizaron una combinación de observaciones de campo, grabaciones vocales y análisis genéticos para identificar la nueva especie.
- Los búhos son conocidos por sus distintivos cantos, que sirven como una forma de comunicación y defensa territorial.
- El estudio de las vocalizaciones de los búhos ha sido fundamental para descubrir la diversidad y las relaciones evolutivas dentro de la familia de los búhos.
- La conservación de especies endémicas como Otus jolandae es crucial para mantener la salud y la resiliencia de los ecosistemas.
