Tecnologías para mejorar la visión: innovaciones a lo largo de los siglos
Innovaciones ópticas antiguas
La curiosidad y el deseo de mejorar la visión han impulsado las innovaciones en dispositivos ópticos durante siglos. La lente de Nimrud, una lente de cristal de roca de 3000 años de antigüedad, es uno de los primeros ejemplos. Los vikingos pulían cristal de roca para fabricar lentes decorativas que podían concentrar la luz solar para crear fuego.
Aumento y corrección de la visión
En el siglo XI, Ibn al-Haytham descubrió el poder de aumento de las lentes convexas. Utilizó su propia lupa para leer tratados científicos. Roger Bacon, un monje inglés, describió diseños para lentes correctivas en su manuscrito Opus Majus, aunque no está claro si alguna vez se fabricaron.
La invención de las gafas
A los escribas monásticos de Italia se les atribuye la invención de las gafas correctoras alrededor del siglo XIII. Estas primeras gafas consistían en dos lentes convexas unidas y sostenidas frente a la cara con un asa.
Ver de lejos y de cerca
Hans Lippershey presentó la primera patente para un telescopio en 1608. Posteriormente, Galileo mejoró el diseño de Lippershey, creando un telescopio que podía ampliar objetos aún más. Lippershey, Hans Janssen y Zacharias Janssen también son considerados inventores del microscopio.
Vanidad y protección solar
En el siglo XVIII, los quevedos permitieron a las mujeres evitar llevar gafas en la cara, lo que se consideraba poco elegante. Los pinza-nariz, gafas que se sujetaban al puente de la nariz, se hicieron populares a mediados del siglo XIX. En 1913, Sir William Crookes desarrolló lentes que podían absorber la luz ultravioleta e infrarroja, lo que llevó a la creación de gafas de sol.
Entretenimiento sensorial
La máscara telesférica de Morton Heilig (1960) combinaba diapositivas en 3D, sonido estéreo y un generador de olores. Su simulador Sensorama (1962) fue una experiencia cinematográfica inmersiva para una persona. Las gafas de televisión de Hugo Gernsback (1963) recibían señales a través de antenas y proyectaban canales de luz directamente sobre una pantalla colocada en la cara.
Visualización en 3D
La Espada de Damocles de Ivan Sutherland (1965) era una aparatosa unidad montada en la cabeza que proyectaba imágenes en 3D directamente sobre la retina. Este difícil invento requería un brazo mecánico unido al techo.
Ojo privado y realidad aumentada
El Private Eye de Reflection Technology (1989) era un dispositivo montado en gafas que creaba una interfaz superpuesta al mundo real. Se utilizó en proyectos como KARMA, que permitía superponer esquemas técnicos sobre el equipo durante las reparaciones.
Realidad mediada de Steve Mann
Steve Mann ha desarrollado tecnología portátil e integrada desde la década de 1970. Su EyeTap ha evolucionado desde un dispositivo montado en un casco hasta una elegante pantalla portátil que registra el entorno del usuario y superpone imágenes sobre él.
Cyborgs y Eyeborgs
Neil Harbisson, un cyborg y artista catalán, tiene un eyeborg permanentemente incrustado en su cráneo. Este dispositivo le permite «escuchar» colores convirtiendo las ondas de luz en frecuencias de sonido. Experimenta estas frecuencias como vibraciones, que traduce en coloridas obras de arte y retratos sonoros.
