El estudio de gemelos astronautas revela sorprendentes efectos del espacio en el cuerpo
El estudio de gemelos idénticos arroja luz sobre el impacto de los viajes espaciales
El innovador Estudio de gemelos de la NASA, que comparó la salud de los gemelos astronautas idénticos Scott y Mark Kelly, ha revelado cambios significativos en el cuerpo humano después de viajes espaciales prolongados.
Longitud de los telómeros y metilación del ADN afectadas
Uno de los hallazgos más sorprendentes fue el aumento de la longitud de los telómeros en Scott Kelly mientras estaba en el espacio. Los telómeros, los tapones en los extremos de los cromosomas, normalmente se acortan con la edad. Sin embargo, en el caso de Scott, se alargaron, lo que sugiere que los viajes espaciales pueden tener un efecto único en el envejecimiento celular.
Otro cambio significativo observado fue una disminución de la actividad de metilación del ADN en las células de Scott. La metilación del ADN es un mecanismo químico que controla la expresión génica. La disminución de la actividad de metilación en el espacio podría afectar potencialmente varios procesos biológicos, incluidos el metabolismo y la inmunidad.
Las duras condiciones de los viajes espaciales pueden ser un factor
Los científicos creen que las condiciones atípicas de los viajes espaciales, como los alimentos liofilizados, los patrones de sueño alterados y la exposición a la microgravedad, pueden haber contribuido a los cambios en la biología de Scott. Estas condiciones pueden alterar las funciones corporales normales y estresar el cuerpo de maneras que normalmente no se encuentran en la Tierra.
Implicaciones para futuras misiones espaciales
Los hallazgos del Estudio de gemelos tienen implicaciones importantes para futuras misiones espaciales. Comprender cómo los viajes espaciales afectan el cuerpo humano es crucial para desarrollar estrategias para proteger a los astronautas en misiones cada vez más largas y complejas.
Longitud de los telómeros y defectos de salud
El acortamiento de los telómeros está asociado con varios defectos de salud, incluidas las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. El aumento de la longitud de los telómeros en el espacio plantea dudas sobre los posibles efectos a largo plazo de los viajes espaciales en la salud y la necesidad de controlar la longitud de los telómeros de los astronautas durante y después de las misiones.
Metilación del ADN y expresión génica
La metilación del ADN es un regulador clave de la expresión génica. La disminución de la actividad de metilación en las células de Scott sugiere que los viajes espaciales pueden alterar la expresión de genes implicados en varios procesos biológicos. Se necesita más investigación para determinar los genes específicos afectados y las posibles consecuencias para la salud de los astronautas.
Mitigación de los efectos negativos de los viajes espaciales
Los hallazgos del Estudio de gemelos subrayan la necesidad de desarrollar medidas efectivas para mitigar los efectos negativos de los viajes espaciales en el cuerpo humano. Esto podría implicar el desarrollo de suplementos nutricionales, la optimización de los horarios de sueño y la implementación de regímenes de ejercicio que se adapten a los desafíos únicos de los viajes espaciales.
Investigación y análisis en curso
Se espera que los resultados completos del Estudio de gemelos de la NASA se publiquen el próximo año. Los científicos continúan analizando los datos y realizando estudios adicionales para comprender mejor los mecanismos detrás de los cambios observados en la biología de Scott Kelly. Estos esfuerzos continuos proporcionarán información valiosa sobre los desafíos y oportunidades de la exploración espacial humana.
