Tornados: una fuerza de la naturaleza
Los tornados, tormentas violentas caracterizadas por columnas de aire giratorias, son un fenómeno común en los Estados Unidos, particularmente durante los meses de primavera y verano. Las regiones central y sur del país, conocidas como Tornado Alley, son especialmente propensas a estas tormentas destructivas. Sin embargo, los tornados pueden ocurrir en cualquier lugar y en cualquier época del año.
Mapa interactivo del historial de tornados
El Instituto de Investigación de Sistemas Ambientales (ESRI) ha creado un mapa interactivo que permite a los usuarios explorar el historial de tornados en su propio estado, región o incluso patio trasero. El mapa muestra cada tornado que ha tocado tierra en los EE. UU. desde 1980 hasta 2012, incluidos detalles sobre víctimas y la clasificación de la escala Fujita mejorada (EF).
Escala Fujita mejorada
La escala Fujita mejorada es un sistema que se utiliza para clasificar tornados según el daño que infligen y las velocidades del viento necesarias para causar tal devastación. La escala varía de EF0 (más débil) a EF5 (más fuerte). Desde 1980, Estados Unidos ha experimentado 21 tornados EF5, la clasificación más alta en la escala.
Formación de tornados
Los tornados se forman cuando el aire cálido y húmedo en la atmósfera inferior se eleva por debajo del aire frío y seco en la atmósfera superior. Esto crea inestabilidad, lo que puede provocar la formación de superceldas tormentosas. Las superceldas son tormentas eléctricas giratorias que pueden producir tornados, granizo y fuertes lluvias.
Temporada de tornados
La temporada de tornados suele durar desde finales del invierno hasta mediados del verano, pero el momento exacto puede variar según la región. La corriente en chorro, una corriente de viento a gran altitud, juega un papel importante en la determinación de dónde y cuándo ocurren los tornados.
Tornado Alley
Tornado Alley es una región del centro de los Estados Unidos que experimenta una alta frecuencia de tornados. Se extiende desde el norte de Texas hasta el sur de Dakota del Sur. Sin embargo, los tornados no se limitan a Tornado Alley y pueden ocurrir en cualquier parte del país.
Preparación para tornados
Los tornados pueden ser mortales y destructivos, pero hay medidas que puede tomar para prepararse y mantenerse a salvo durante un tornado:
- Tenga un plan y sepa dónde refugiarse.
- Manténgase informado sobre los pronósticos y advertencias meteorológicas.
- Arme un kit de emergencia con suministros esenciales, como alimentos, agua, primeros auxilios y medicamentos.
- Refuerce su casa con contraventanas u otras medidas de protección.
- Practique simulacros de tornados con su familia.
Ciencia e investigación sobre tornados
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Centro de Predicción de Tormentas llevan a cabo investigaciones continuas para comprender mejor los tornados y mejorar los sistemas de pronóstico y alerta. El sitio de preguntas y respuestas sobre tornados de la NOAA proporciona información valiosa sobre la ciencia y la seguridad de los tornados.
Tornados más allá de los Estados Unidos continentales
Si bien los tornados son más comunes en los Estados Unidos, pueden ocurrir en cualquier parte del mundo. Hawái ha experimentado 39 tornados de 1950 a 2010, algunos de los cuales fueron tornados. Las trombas marinas son embudos que se forman sobre el agua y pueden trasladarse a tierra. Incluso Alaska experimenta tornados raros en las condiciones adecuadas.
Conclusión
Los tornados son una fuerza poderosa e impredecible de la naturaleza, pero al comprender sus causas, riesgos y medidas de preparación, podemos reducir su impacto en nuestras vidas y comunidades.
