Cajas eléctricas de plástico o metal: elegir la correcta para tu proyecto
Entendiendo las cajas eléctricas
Las cajas eléctricas son componentes esenciales de cualquier sistema eléctrico, sirven como puntos de unión para cables eléctricos y brindan soporte para tomacorrientes, interruptores y accesorios de iluminación. Vienen en una variedad de tamaños y formas para adaptarse a diferentes aplicaciones.
Tipos de cajas eléctricas
Hay dos tipos principales de cajas eléctricas: de plástico y de metal. Cada tipo tiene sus propias ventajas y desventajas, lo que lo hace adecuado para aplicaciones específicas.
Cajas eléctricas de plástico
- Ventajas:
- Ligeras y fáciles de manipular
- Económicas
- Sin bordes afilados
- Abrazaderas incorporadas para sujetar cables
- Fáciles de modificar con perforaciones
- Desventajas:
- Pueden deformarse o agrietarse bajo tensión
- No tan seguras como las cajas de metal
- Pueden no proporcionar una conexión a tierra adecuada
Cajas eléctricas de metal
- Ventajas:
- Fuertes y duraderas
- Resistentes al fuego
- Se pueden conectar a tierra
- Se pueden conectar entre sí para múltiples conexiones
- Desventajas:
- Más pesadas y difíciles de manipular
- Más caras que las cajas de plástico
- Los bordes afilados pueden ser peligrosos
- Requiere abrazaderas separadas para sujetar cables
Cuándo usar cajas eléctricas de plástico
Las cajas eléctricas de plástico se utilizan generalmente en las siguientes situaciones:
- Cuando se utiliza cable Romex (NM), que tiene una cubierta de plástico
- Cuando la conexión a tierra es independiente de la caja
- Para instalaciones antiguas o remodelaciones donde la caja está unida a paneles de yeso
- Cuando el espesor del revestimiento de la pared es indeterminado (se pueden usar cajas de plástico ajustables)
- Por electricistas aficionados que prefieren la facilidad de instalación
Cuándo usar cajas eléctricas de metal
Las cajas eléctricas de metal se utilizan generalmente en las siguientes situaciones:
- Cuando se utiliza cable con cubierta metálica (cable BX) o conducto metálico
- Cuando la conexión a tierra depende de la caja
- Para lugares expuestos donde la caja no está empotrada en la pared
- Para fijación a montantes en lugar de paneles de yeso
- Para instalaciones conectables donde se deben conectar varias cajas
- Por electricistas aficionados experimentados o electricistas autorizados
Otras consideraciones
Cajas eléctricas de metal
- Las cajas de metal brindan una fijación más fuerte a los montantes, lo que las hace ideales para artículos pesados como ventiladores de techo o artefactos de iluminación.
- Se pueden usar con cables Romex o NM, pero se deben tomar precauciones especiales para garantizar una conexión a tierra adecuada.
- Algunas cajas de metal tienen abrazaderas preinstaladas para sujetar el cable eléctrico, mientras que otras requieren abrazaderas separadas.
Cajas eléctricas de plástico
- Las cajas de plástico son livianas y fáciles de trabajar, lo que las hace populares para proyectos de bricolaje.
- A menudo vienen con abrazaderas incorporadas para los cables, eliminando la necesidad de componentes adicionales.
- Las cajas para trabajos antiguos o remodelaciones tienen alas para sujetarlas a paneles de yeso cuando no hay acceso a un montante.
Solución de problemas de instalación de cajas eléctricas
- Si una caja de plástico se deforma o agrieta, es posible que deba reemplazarse.
- Las abrazaderas de puerta preinstaladas en cajas de plástico a veces pueden dificultar la extracción de cables.
- Las cajas para trabajos antiguos o remodelaciones unidas a paneles de yeso pueden desprenderse y romperse si no se sostienen adecuadamente.
Conclusión
Elegir la caja eléctrica correcta para tu proyecto depende del tipo de cableado, los requisitos de conexión a tierra y la ubicación de la instalación. Las cajas de plástico son livianas, económicas y fáciles de trabajar, mientras que las cajas de metal son más resistentes, seguras y se pueden conectar a tierra. Al comprender las diferencias entre los dos tipos, puedes tomar una decisión informada que satisfaga las necesidades de tu proyecto.
