Iceberg del tamaño de Delaware se desprende de la Antártida
Antecedentes
La plataforma de hielo Larsen C, ubicada en la costa oriental de la Península Antártica, ha estado experimentando una grieta que se ensancha desde hace años. Los científicos han estado monitoreando el progreso de la grieta desde 2014, anticipando la eventual ruptura de un iceberg masivo.
El evento de ruptura
El 31 de enero de 2023, los científicos confirmaron que un iceberg del tamaño de Delaware se había desprendido de la plataforma de hielo Larsen C. El iceberg, que pesa más de un billón de toneladas métricas, es uno de los más grandes jamás registrados.
Adrian Luckman, glaciólogo de la Universidad de Swansea, dijo: «Hemos estado anticipando este evento durante meses, y nos ha sorprendido lo mucho que tardó la grieta en atravesar los últimos kilómetros de hielo».
Características del iceberg
El iceberg mide aproximadamente 2.300 millas cuadradas de área, y tiene alrededor de 120 millas de largo. Es la tercera sección principal de la plataforma de hielo Larsen en colapsar en las últimas décadas. El primero, Larsen A, se liberó en 1995, seguido por Larsen B en 2002.
Impacto en los niveles del mar
Si bien la ruptura del iceberg no elevará directamente los niveles del mar porque ya estaba flotando en el agua, podría tener consecuencias indirectas. El colapso de la plataforma de hielo puede hacerla más vulnerable a una mayor desintegración, lo que podría liberar más hielo al océano y contribuir al aumento del nivel del mar.
Causas de la ruptura
La causa exacta de la ruptura de la plataforma de hielo Larsen C aún no está clara. Algunos científicos creen que el cambio climático inducido por los humanos ha jugado un papel, mientras que otros sostienen que los factores naturales son los principales responsables.
Anna Hogg, investigadora antártica, dijo: «En este punto sería prematuro decir que esto fue causado por el calentamiento global. Sin embargo, está claro que la Península Antártica está experimentando un rápido calentamiento, lo que podría estar contribuyendo a la desestabilización de las plataformas de hielo».
Implicaciones para el ecosistema antártico
La ruptura de la plataforma de hielo Larsen C podría tener implicaciones significativas para el ecosistema antártico. La plataforma de hielo proporciona un hábitat para una variedad de vida marina, incluidos pingüinos, focas y ballenas. Su colapso podría alterar estos ecosistemas y potencialmente provocar una disminución de la población.
Perspectiva futura
A los científicos les preocupa que la ruptura de la plataforma de hielo Larsen C pueda ser una señal de una pérdida de hielo más generalizada en la Antártida. Si las plataformas de hielo continúan colapsando, podría provocar un aumento sustancial del nivel del mar y otros impactos relacionados con el clima.
Información adicional
- La plataforma de hielo Larsen C es una de las plataformas de hielo más grandes y estables de la Antártida.
- La grieta que provocó la ruptura del iceberg había estado creciendo durante más de una década.
- Se espera que el iceberg se desplace hacia el norte y finalmente se derrita en aguas más cálidas.
- Los científicos continúan monitoreando la plataforma de hielo Larsen C y otras plataformas de hielo antárticas en busca de signos de un mayor colapso.
