Nuevas investigaciones sugieren que los cráneos podrían representar un nuevo ancestro humano
Descubrimiento y características
En 2007 y 2014, se descubrieron dos cráneos fósiles en Lingjing, China. Estos cráneos, que datan de hace entre 100.000 y 130.000 años, poseen una combinación única de características que ha desconcertado a los investigadores.
Mosaico morfológico
Los cráneos exhiben un «mosaico morfológico», que combina características tanto de humanos como de neandertales. Presentan canales auditivos similares a los de los neandertales, cajas craneanas bajas y planas como las de los humanos del este de Eurasia y similitudes con los primeros humanos modernos del Viejo Mundo.
Naturaleza distintiva
La naturaleza distintiva de estos cráneos sugiere que podrían pertenecer a una especie completamente diferente, que no es completamente humana ni neandertal, pero que comparte rasgos de ambas.
Posible conexión con los denisovanos
Una hipótesis es que los cráneos pertenecen a los denisovanos, un antiguo primo humano descubierto recientemente mediante análisis genético. Si bien el equipo de investigación evita establecer explícitamente esta conexión, los expertos creen que los cráneos coinciden con lo que se sabe sobre los denisovanos.
Humano arcaico desconocido o nuevo
El equipo de investigación sugiere con cautela que los cráneos pueden representar «una especie de humano arcaico desconocido o nuevo». Indican que los cráneos proporcionan evidencia de una evolución específica de la región en el este de Asia durante una época en la que coexistían múltiples especies de homínidos.
Llenando un vacío en el registro fósil humano
Erik Trinkaus, uno de los autores del estudio, enfatiza la importancia de los cráneos para llenar un vacío en el registro fósil humano. Él cree que demuestran «la unidad y la naturaleza dinámica de la evolución humana».
Preguntas sin resolver
A pesar del innovador descubrimiento, los cráneos también han planteado preguntas sin respuesta. La falta de material genético de los cráneos impide que los investigadores determinen definitivamente su especie. Se necesitan más análisis y comparaciones con otros restos de homínidos.
Implicaciones intrigantes
El descubrimiento de estos enigmáticos cráneos ha suscitado preguntas fascinantes sobre la coexistencia y evolución de las especies de homínidos. Cuestiona nuestra comprensión de los orígenes humanos y la diversidad de nuestros antepasados.
Investigaciones futuras
Las investigaciones en curso se centrarán en obtener material genético de los cráneos para desentrañar su verdadera identidad. El análisis comparativo con ADN de homínidos conocidos arrojará luz sobre sus relaciones evolutivas y proporcionará una imagen más clara del complejo tapiz de la historia humana.
