El Zoológico de San Diego vacuna a simios con la vacuna experimental contra la COVID-19
Un paso pionero en la salud animal
El Zoológico de San Diego ha dado un paso innovador en la salud animal al vacunar a varios simios con una vacuna experimental contra la COVID-19 diseñada para mascotas. Esto marca un hito significativo, ya que estos simios son los primeros primates no humanos en recibir dicha vacuna.
La vacuna
La vacuna, desarrollada por Zoetis, una empresa farmacéutica veterinaria, fue proporcionada al zoológico después de que solicitara ayuda para vacunar a sus simios tras las pruebas positivas de COVID-19 en varios gorilas en enero. La vacuna funciona de manera similar a la vacuna Novavax para humanos, introduciendo una forma sintética de la proteína de pico de la COVID-19 para preparar al sistema inmunitario para combatir la infección.
La decisión de vacunar
A pesar de ser una vacuna experimental, Nadine Lamberski, directora de conservación y salud de la vida silvestre de San Diego Zoo Global, consideró necesario vacunar a los simios del zoológico y del parque safari. Los conservacionistas están profundamente preocupados por la vulnerabilidad de los simios a las enfermedades humanas, que pueden provocar brotes mortales. Además, a los científicos les preocupa la posibilidad de que el virus permanezca latente en las poblaciones animales y reaparezca, infectando a los humanos una vez más.
El proceso de selección
Para prevenir la propagación de la COVID-19 entre los simios, los veterinarios de la San Diego Zoo Wildlife Alliance seleccionaron cuidadosamente cinco bonobos y cuatro orangutanes para recibir la vacuna experimental. Estos simios fueron identificados como los que corrían mayor riesgo debido a sus condiciones de vida en interiores.
El proceso de vacunación
Los simios seleccionados recibieron dos dosis de la vacuna y no se observaron reacciones adversas. Se extraerá sangre a los simios para controlar la presencia de anticuerpos y evaluar la eficacia de la vacuna. Los gorilas previamente infectados con coronavirus también recibirán la vacuna una vez que se hayan recuperado por completo.
Disponibilidad futura
Varios otros zoológicos han expresado su interés en obtener dosis de la vacuna de Zoetis. La compañía prevé tener mayores cantidades disponibles en junio, con planes de ampliar la producción para su uso en visones una vez que se conceda la aprobación comercial.
Importancia de la vacunación
La vacunación de simios con una vacuna experimental contra la COVID-19 es un paso adelante significativo en la salud animal. Demuestra la preocupación y el compromiso de los conservacionistas de proteger a estas especies en peligro de extinción de la amenaza de las enfermedades humanas. La eficacia de la vacuna será monitoreada de cerca, lo que potencialmente allanará el camino para programas de vacunación más amplios entre los simios y otras poblaciones animales.
Vulnerabilidad de los simios a las enfermedades humanas
Los simios comparten una estrecha relación genética con los humanos, lo que los hace susceptibles a muchas de las mismas enfermedades. Esto incluye virus respiratorios, como la COVID-19, que pueden propagarse fácilmente entre poblaciones de simios en cautiverio. Los brotes de enfermedades humanas entre simios pueden tener consecuencias devastadoras, provocando altas tasas de mortalidad.
Prevención de la propagación de enfermedades
Mantener prácticas estrictas de higiene y limitar el contacto entre humanos y simios es esencial para prevenir la propagación de enfermedades. Los zoológicos y las organizaciones de conservación han implementado protocolos integrales para minimizar el riesgo de transmisión. La vacunación es una capa adicional de protección que puede ayudar a proteger a estos animales de la amenaza de los virus humanos.
Investigación en curso
La investigación sobre la eficacia de la vacuna contra la COVID-19 en simios está en curso. Los científicos continuarán monitoreando la salud de los animales vacunados y evaluando la capacidad de la vacuna para protegerlos de la infección. Los resultados de esta investigación informarán las estrategias de vacunación futuras y contribuirán a la comprensión general de la salud animal y la prevención de enfermedades.
