Flor cadáver rara y maloliente a punto de florecer en el Jardín Botánico de EE. UU.
¿Qué es el aro gigante?
El aro gigante (Amorphophallus titanum) es una planta con flor nativa de las selvas tropicales de Sumatra, Indonesia. Es conocida por su inmenso tamaño y su penetrante olor, que se ha descrito como similar al de la carne descompuesta. El aro gigante es miembro de la familia Araceae, que también incluye otras plantas bien conocidas como el lirio de la paz y la cala.
Evento de floración poco común
El aro gigante es una planta monocárpica, lo que significa que solo florece una vez en su vida. El proceso de floración puede tardar varios años y no es raro que la planta pase décadas entre floraciones. Cuando florece, el aro gigante produce una inflorescencia masiva, o grupo de flores, que puede alcanzar hasta 3,65 m de altura y 1,80 m de ancho.
El olor a descomposición
Una de las características más distintivas del aro gigante es su olor. Cuando la planta florece, emite un fuerte olor que se ha comparado con el de la carne podrida. Este olor es producido por el espádice de la planta, que es el tallo central de la inflorescencia. El espádice está cubierto de diminutas flores, y cada flor produce una pequeña cantidad de un compuesto volátil llamado sulfuro de dimetilo. Este compuesto es responsable del olor característico del aro gigante.
El propósito del olor
El olor del aro gigante tiene dos propósitos principales. En primer lugar, atrae a los polinizadores, como moscas y escarabajos. Estos insectos son atraídos por el olor a carne descompuesta y ayudan a polinizar las flores del aro gigante. En segundo lugar, el olor ayuda a dispersar las semillas de la planta. Cuando el fruto del aro gigante madura, cae al suelo y libera sus semillas. El olor del fruto atrae a los animales, como ratas y ratones, que comen el fruto y dispersan las semillas en sus excrementos.
Dónde ver florecer al aro gigante
El aro gigante es una planta rara y no se suele ver en floración fuera de su hábitat nativo. Sin embargo, hay algunos jardines botánicos en todo el mundo que han logrado cultivar el aro gigante. Uno de estos jardines es el Jardín Botánico de EE. UU. en Washington, D.C. El Jardín Botánico de EE. UU. tiene una planta de aro gigante que se espera que florezca próximamente. El jardín ha extendido su horario durante los próximos días para darle a la gente la oportunidad de ver florecer al aro gigante.
Transmisión en vivo y video de lapso de tiempo
Para aquellos que no pueden llegar al Jardín Botánico de EE. UU. para ver al aro gigante en persona, hay otras maneras de experimentar este raro evento. El jardín ofrece una transmisión en vivo del aro gigante, para que la gente pueda ver la floración desde cualquier parte del mundo. Además, hay un video de lapso de tiempo de la floración de un aro gigante que fue tomada en el zoológico de los parques metropolitanos de Cleveland en 2007. Este video muestra todo el proceso de floración, desde la aparición del espádice hasta la liberación de las semillas.
David Attenborough sobre el aro gigante
El reconocido naturalista David Attenborough también ha presentado al aro gigante en su trabajo. En su serie de documentales sobre vida silvestre para la BBC, Attenborough se maravilló con el tamaño del aro gigante y sus adaptaciones únicas para sobrevivir. El comentario de Attenborough ofrece una visión fascinante de la historia de vida de esta extraordinaria planta.
Otros datos interesantes sobre el aro gigante
- El aro gigante es la flor más grande del mundo.
- La inflorescencia del aro gigante puede pesar hasta 11,3 kg.
- El espádice del aro gigante puede alcanzar temperaturas de hasta 32 grados Celsius.
- La floración del aro gigante dura solo de 24 a 48 horas.
- El aro gigante es polinizado por moscas y escarabajos.
- El fruto del aro gigante es comido por animales como ratas y ratones.
- El aro gigante es miembro de la familia Araceae, que también incluye el lirio de la paz y la cala.
