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La escalera de Jacob: una guía para cultivar y cuidar esta flor silvestre amante de la sombra
Descripción general
La escalera de Jacob (Polemonium caeruleum), también conocida como valeriana griega, es una flor silvestre de los bosques que añade belleza e interés vertical a los jardines sombreados. Sus atractivas flores en forma de campana, normalmente en tonos de azul o púrpura, florecen de mediados a finales de primavera y atraen a polinizadores como las mariposas y las abejas.
Condiciones de cultivo
- Luz: La escalera de Jacob prefiere la sombra parcial o moteada, pero las variedades con hojas verde oscuro pueden tolerar más sol directo.
- Suelo: Plantar en un suelo suelto y bien drenado que permanezca húmedo pero no empapado.
- Agua: Regar regularmente para mantener niveles medios de humedad, especialmente durante los periodos secos.
- Temperatura y humedad: La valeriana griega prospera en climas frescos de verano y puede tener dificultades en los cálidos jardines del sur. La alta humedad puede provocar enfermedades en las hojas.
Plantación y cuidado
- Plantación: Elegir un lugar con condiciones de luz adecuadas y preparar el suelo añadiendo compost u otra materia orgánica. Cavar un hoyo del doble de ancho que el cepellón y de igual profundidad. Colocar la planta en el hoyo y rellenar con tierra, apisonando suavemente.
- Fertilización: Abonar las plantas con un fertilizante equilibrado a principios de primavera y de nuevo después de la floración.
- Acolchado: Esparcir una capa de mantillo orgánico, como corteza triturada o compost, alrededor de las plantas para retener la humedad y suprimir las malas hierbas.
- Poda: La escalera de Jacob requiere una poda mínima. Eliminar las flores marchitas para favorecer las floraciones repetidas y cortar el follaje desgarrado según sea necesario.
Propagación
- División: Las plantas maduras pueden dividirse cada tres o cuatro años para rejuvenecerlas. Desenterrar cuidadosamente la planta, separar las raíces en secciones y replantar cada sección en un lugar preparado.
- Semillas: La escalera de Jacob se autosiembra fácilmente. Recoger semillas de las cabezas de las flores o comprarlas en un centro de jardinería. Sembrar las semillas en suelo húmedo en primavera u otoño y mantenerlas cubiertas con una fina capa de tierra.
Cultivares
- Polemonium caeruleum ‘Album’: Flores blancas
- P. caeruleum ‘Bambino Blue’: Flores azul claro
- P. caeruleum ‘Snow and Sapphires’: Hojas variegadas y flores azules
- P. reptans ‘Stairway to Heaven’: Flores azules sobre follaje variegado que se sonroja en tiempo fresco
Problemas comunes
- Minadores de las hojas: Controlar eliminando las hojas afectadas o tratando con aceite de neem.
- Babosas: Eliminar utilizando trampas de cerveza, cáscaras de huevo trituradas o repelentes orgánicos.
- Mancha foliar: Prevenir podando para una buena circulación de aire y regando en la base de la planta.
- Oídio: Controlar manteniendo el follaje seco, podando para la circulación de aire y aplicando un fungicida según sea necesario.
Características especiales
- Interés vertical: Los tallos verticales y las flores en forma de campana de la escalera de Jacob añaden interés vertical a los bordes sombreados y a los jardines forestales.
- Fragancia: Las flores de color azul emiten una fragancia similar a la de la uva que atrae a los polinizadores.
- Resistencia a la fauna: La escalera de Jacob es generalmente resistente a los ciervos y conejos, lo que la convierte en una buena opción para zonas donde estos animales son un problema.
Proyecto de bricolaje: Propagación de la escalera de Jacob por división
Dividir las plantas maduras de la escalera de Jacob es una forma fácil de propagar nuevas plantas y rejuvenecer las existentes. Sigue estos pasos:
- Desenterrar la planta con cuidado, prestando atención a las raíces.
- Separar las raíces en secciones más pequeñas usando las manos o una pala.
- Replantar las secciones en macetas individuales o en lugares preparados en el jardín.
- Regar bien y mantener la tierra húmeda hasta que las plantas estén establecidas.
Conclusión
La escalera de Jacob es una planta versátil y de bajo mantenimiento que añade belleza e interés a los jardines sombreados. Siguiendo los consejos de cuidado y propagación descritos anteriormente, podrás disfrutar de esta flor silvestre única durante muchos años.
