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Flores comestibles: una guía para cultivarlas y utilizarlas
¿Qué son las flores comestibles?
Las flores comestibles son flores que se pueden consumir de forma segura y que añaden un sabor y un atractivo visual únicos a los platos. Se pueden utilizar frescas, secas o en infusión para realzar ensaladas, postres, bebidas y mucho más.
Cultivo de flores comestibles
Cultivar flores comestibles es fácil y gratificante. Aquí tienes unos cuantos consejos:
- Elige plantas de cultivo ecológico: Evita las flores de viveros o floristerías, ya que pueden haber sido tratadas con productos químicos.
- Empieza por las semillas: Esto te garantiza el control del proceso de cultivo y evita la exposición a productos químicos.
- Proporciona condiciones óptimas: La mayoría de las flores comestibles prefieren el pleno sol y un suelo bien drenado. Mantenlas uniformemente húmedas pero no encharcadas.
Tipos de flores comestibles
Existen numerosas variedades de flores comestibles, cada una con su propio sabor y aspecto distintivo:
- Begonia: Sabor ácido, a limón; utiliza los pétalos en ensaladas o como guarnición.
- Monarda: Sabor a Earl Grey con toques cítricos; ideal para mantequilla, té y ensaladas.
- Borraja: Sabor sutil, a pepino; utiliza los pétalos en sopas, ensaladas y postres.
- Caléndula: Sabor picante, ácido, picante o amargo según la variedad; buena para la mantequilla, los platos de arroz y la guarnición de ensaladas.
- Camomila: Sabor floral, terroso y a manzana; infusiona en tés, cócteles y postres.
- Cebollino: Sabor sutil a cebolla o ajo; utiliza las flores en mantequilla, salsas, huevos y ensaladas.
- Crisantemo: Sabor ácido, herbáceo, herbáceo y ligeramente amargo; utiliza fresco o seco para adornar sopas y ensaladas.
- Hemerocallis: Sabor dulce y floral a vegetal y ligeramente metálico; añade pétalos a las ensaladas y sopas.
- Flor de saúco: Dulce con notas de pera y lichi; infusiona en jarabes, cordiales, gelatinas y otros postres.
- Geranio de hojas perfumadas: Sabor cítrico combinado con el aroma de la variedad; utiliza las hojas y las flores en ensaladas y para confitar.
- Hibisco: Suavemente dulce y ácido, sabor a arándano o granada; infusiona en bebidas y postres.
- Lavanda: Sabor floral, herbáceo y dulce con notas de menta, cítricos y romero; utiliza en adobos, postres, bebidas y gelatinas.
- Lila: Sabor floral, perfumado; bueno en mantequilla, infusionado en bebidas y jarabes, y como guarnición para pasteles.
- Caléndula: Sabor floral con notas cítricas y de pimienta; utiliza para adornar ensaladas, cubitos de hielo, platos de huevo y para realzar el color.
- Flor de manzano: Sabor floral; utiliza en helados, infusionado en gelatinas y como guarnición para ensaladas.
- Capuchina: Sabor picante; utiliza las flores y las hojas en mantequilla, untables para sándwiches, vinagre infusionado y como guarnición para sopas y ensaladas.
- Agastache anis: Sabor dulce a limón con notas de regaliz y menta; utiliza en ensaladas, sopas, panes, bebidas y helados.
- Rosa: Sabor floral, dulce y terroso; retira la parte blanca de los pétalos; utiliza en mantequilla, azúcar infusionado, helados, bebidas, jarabe, miel, gelatina y vinagre.
- Flor de calabaza: Sabor suave que recuerda a la calabaza; rellena con queso, arroz o frijoles; hornea como gratinado; o fríe en tempura.
- Violeta: Fuerte sabor floral con notas dulces; utiliza fresca o seca en mantequillas, ensaladas, pasteles, bebidas, jarabe y gelatina.
Uso de flores comestibles
Aquí tienes algunas formas creativas de incorporar flores comestibles a tus creaciones culinarias:
- Adorna ensaladas: Añade un toque de color y sabor con pétalos de flores comestibles.
- Infusiona bebidas: Crea tés, cócteles y cordiales refrescantes infusionando flores comestibles en agua fría o caliente.
- Realza postres: Decora pasteles, helados y otros postres con flores comestibles.
- Añade a sopas y guisos: Espolvorea flores comestibles sobre sopas y guisos para darles un toque extra de sabor y presentación.
- Caramelos: Sumerge flores comestibles en masa y fríelas o congélalas para crear golosinas únicas y llamativas.
Beneficios de las flores comestibles
Además de su atractivo estético, las flores comestibles ofrecen varios beneficios para la salud:
- Ricas en antioxidantes: Muchas flores comestibles contienen potentes antioxidantes que protegen las células del daño.
- Propiedades antiinflamatorias: Algunas flores comestibles, como la caléndula y la manzanilla, tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación.
- Favorecen la digestión: Las flores comestibles como el agastache anis y la capuchina pueden ayudar a la digestión y aliviar las molestias estomacales.
Recuerda:
- Utiliza las flores comestibles con moderación, ya que algunas variedades pueden tener un sabor fuerte.
- Lava siempre bien las flores comestibles antes de consumirlas.
- Evita las flores que hayan sido rociadas con pesticidas o herbicidas.
- Si tienes alguna alergia, consulta con un profesional sanitario antes de comer flores comestibles.
