Mariposa: guía para jardineros sobre plantación, cuidado y beneficios
¿Qué es la mariposa?
La mariposa (Asclepias tuberosa) es una herbácea perenne originaria de América del Norte. Es miembro de la familia de las asclepias y está estrechamente relacionada con la algodoncillo común (Asclepias syriaca). La mariposa se caracteriza por sus brillantes flores naranjas, que florecen de junio a agosto. Es una planta valiosa para los polinizadores, en particular las mariposas, y se utiliza a menudo en jardines de mariposas y praderas.
Plantación y cuidado
- Plantación: La mariposa prefiere pleno sol y suelo bien drenado. Puede tolerar una variedad de condiciones del suelo, pero es importante evitar plantar en áreas con agua estancada. La mariposa se puede plantar a partir de semillas o de trasplantes.
- Riego: Riegue la mariposa regularmente, especialmente durante el primer año después de la siembra. Una vez establecida, es tolerante a la sequía y puede sobrevivir con un riego mínimo.
- Fertilización: La mariposa no requiere fertilización. De hecho, la fertilización excesiva puede dañar la planta.
- Poda: La mariposa se puede podar hasta el suelo a fines del otoño o principios de la primavera. Esto ayudará a promover un nuevo crecimiento y floración.
Beneficios de la mariposa
- Atrae polinizadores: La mariposa es un imán para mariposas, abejas y otros polinizadores. Sus brillantes flores naranjas son un faro para estos insectos beneficiosos, que juegan un papel vital en nuestro ecosistema.
- Proporciona planta huésped para las mariposas monarca: La mariposa es una importante planta huésped para las mariposas monarca. Las orugas monarca se alimentan de las hojas de la mariposa, y las mariposas adultas ponen sus huevos en la planta.
- Bajo mantenimiento: La mariposa es una planta de bajo mantenimiento que es fácil de cultivar. Es tolerante a la sequía y no requiere fertilización.
Problemas comunes
- Auto-siembra: La mariposa puede auto-sembrarse agresivamente, lo que puede ser un problema en algunos jardines. Para evitar la auto-siembra, retire las vainas de semillas antes de que maduren y se abran.
- Daño de conejos: Los conejos pueden alimentarse de la mariposa. Para proteger la planta, use repelente de conejos o cercas.
- Pudrición de la raíz: La mariposa es susceptible a la pudrición de la raíz si se planta en suelo denso y húmedo. Para prevenir la pudrición de la raíz, plante la mariposa en un suelo bien drenado.
Cómo cultivar mariposa a partir de semillas
La mariposa se puede cultivar fácilmente a partir de semillas.
- Recolectar semillas: Recolecte semillas de vainas de semillas maduras en el otoño.
- Estratificación en frío: Coloque las semillas en una mezcla húmeda para iniciar semillas y refrigere durante dos meses.
- Germinación: Retire las semillas del refrigerador ocho semanas antes de la última helada esperada y colóquelas en un lugar cálido bajo luces de cultivo. Mantenga las semillas húmedas pero no empapadas.
- Trasplante: Una vez que las plántulas tengan dos juegos de hojas verdaderas, colóquelas en macetas con tierra para macetas y continúe creciendo en el interior. Endurezca las plántulas durante una semana antes de trasplantarlas al jardín.
¿La mariposa es mala para las monarcas?
A diferencia del algodoncillo común, la mariposa no tiene savia lechosa cáustica. Esto la convierte en una planta más segura para jardines con niños o mascotas. Sin embargo, la mariposa aún puede ser dañina para las monarcas si consumen grandes cantidades de la planta. Las toxinas en la mariposa pueden causar problemas digestivos e incluso la muerte. Es importante proporcionar a las monarcas una variedad de especies de algodoncillo, incluyendo tanto el algodoncillo común como la mariposa, para garantizar su salud y supervivencia.
Consejos adicionales
- Eliminación de flores marchitas: Elimine las flores marchitas para estimular más floraciones durante toda la temporada.
- Plantación complementaria: Plante la mariposa con otras plantas que atraigan polinizadores, como la equinácea púrpura, la Liatris y el Echinops.
- Invernada: La mariposa es resistente en las zonas 3-9. En climas más fríos, es importante cubrir la planta con mantillo para protegerla de las temperaturas bajo cero.
